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谢星娥用力到几乎把她的手掌捏碎：“姐姐，这是你欠我的！”
“皇后！”太医和稳婆一起催促起来，“再使一次力——”
谢星娥就像没听见似的，狠狠地盯着明绰：“不然我死了也不会放过你！”
“你不会死的……”
“答应我！”
明绰犹豫着，终于胡乱地点了点头。谢星娥整个上身都因为用力而抬了起来，憋得整张脸通红。明绰的手背已经被谢星娥掐出了一片甲印，但她忍耐着，想给谢星娥一点力道。然后，只听到很轻地“啵”一声，谢星娥猛地往后一倒，庾夫人就守在床尾，一下子尖叫起来：“是皇子！星娥！真是个皇子！”
谢星娥本已力竭，仍勉力地想把头撑起来：“快让我看看！”
她不再抓着明绰的手了。好像有人推了她一把，明绰茫然地往后退了两步，连那孩子都没有看清。他开始哭了，他一哭，谢星娥便也如释重负地痛哭起来。明绰失魂落魄地继续往后退，然后转身走了出去。
萧盈果然等在外面，但不是在等他的孩子。明绰一出来，他就一把抓住了她的手：“溦溦……”
明绰强打起精神：“恭喜皇兄，是个皇子。”
萧盈显然也没有想到会生得这么快，一时没敢信她什么意思，回头看了一眼产房。明绰扭头又要走，萧盈匆忙地跟上，又拉住了她的手：“你要去哪儿？”
明绰还没回答，庾夫人已经抱着孩子走了出来：“陛下！是皇子！”
萧盈草草低头看了一眼。
当时明绰劝他，说他没有善待过星娥。那段日子，谢星娥也像变了个人，居然开始真的关心他了。所以萧盈一度也努力过，想和皇后重新相处。知道有这个孩子的时候，萧盈心想，就算他做不到爱她，或许以后能相敬如宾。
可是自从有了这个孩子，一切就回到了过去。谢星娥觉得目的已经达到，就不必再照着姐姐教的那么麻烦了。她其实一点儿都不喜欢陪着萧盈，他们俩也没什么好聊的。她很厌烦萧盈动不动的身体不适，但他现在不进后宫了，她倒是挺高兴的，两相比较下来，她竟希望他这样一直病下去。
那时是春天，刚好快要到秧儿的生辰。萧盈难得陪陪长子，皇后便故技重施，又把敬夫人叫去为难。秧儿早就懂事了，主动对萧盈说，父皇心里疼他他知道，就不用疼到明面上，让皇后看见了。
从那以后，萧盈对谢星娥的态度也重新回到了过去，甚至比曾经更加冷漠。
谢星娥从来没有真正需要过他的爱情。这么多年了，她都没有意识到萧盈对明绰的感情，并不是因为他藏得多好，是因为她从来就没有在意过萧盈。她的不肯见容，针对的从来只是威胁到她皇后地位的女人，和爱情到底有什么关系？所以他现在只有对她的愤怒——她凭什么打明绰？她到底有什么资格，在这里扮演一个被辜负的妻子的角色？
她想要一个儿子，他已经给了她一个儿子。他们之间终于可以到此为止。
庾夫人似是想让他抱一抱孩子，萧盈下意识退了一步，冷冷地看着她。他不是第一次当父亲了，当年抱着秧儿时那种忍不住落泪的情绪不复存在，这个孩子在他眼里就是一团还带着血腥气的肉，出自一个已经被他彻底憎厌的女人。
萧盈再转过身，明绰已经不见了。
景平三十一年腊月初，皇后产下皇三子，取名萧稷。陛下本已下旨，要重罚大将军袁增，但旨意到了中书便被驳回，为着庆祝皇三子的出生，陛下收回了成命。同年底，在长公主的反复恳求下，含清宫终于下旨，为长公主和袁綦指婚。
但袁綦付出了相当惨重的代价。陛下削了他所有军职，收回了亲封的骠骑将军衔，剥夺了他继承武灵侯爵的资格，虽娶公主，却连个“驸马都尉”都不肯封。
曾经威名赫赫的袁二将军，转眼就只是袁二公子了。陛下却还要极尽羞辱之能事，别说让东乡公主去袁府拜见公婆，年关一过，他下令一辆马车就把袁綦送进了公主府。不像是成亲，倒像是长公主纳了房新宠。
袁煦不平，愤然入宫，正撞在萧盈气头上，也领了一顿板子回家了。
他等了十几年，才得了不过几日的温存，明绰便突然改了心意，这种愤怒已经吞噬了他的理智。萧盈甚至下令，酒宴不许办，公主府和袁府一律不许贴红挂彩，丝竹奏乐也统统禁止。阴青蘅只好悄悄地备下了合卺酒，整个房间里唯一见红的地方，也就是合卺酒的两个瓢上牵的那根红绳。
“好歹也是成婚。”阴青蘅送上合卺酒，小心地赔着笑。
明绰犹豫了一下才接过了瓢，袁綦简直像一尊木雕，既不伸手，也没说话。明绰转头看了他一眼，朝阴青蘅使了个眼色，让她们先下去了。
她虽然是被谢星娥逼得无奈了才答应下这桩婚事，但也没有想过这样折辱袁綦。自从楚恕颐突然出事以后，她就没再见过他。其实也没有过多久，他竟已这般形销骨立。手腕上还有被绳索勒出来的新鲜伤痕，因为瘦得腕骨嶙峋，更显得扎眼。
袁綦从马车上下来的时候，是被捆住的。明绰不知道是萧盈下的令，还是袁增动的手，也不知道他是为了什么而反抗——是他也想明白了楚恕颐死去的真相？还是他只是不忿于陛下这样的羞辱？
现在他坐在这里，分明是和他最心爱的女人成婚，他的神情却麻木得像一个死人。
明绰小声地唤了他一句：“仲宁……”
袁綦低着头，突然拿起一半瓢，一饮而尽。明绰的一那半瓢被红绳一扯，一个没握稳，脱手落在了地上，就这样泼了个干净。
袁綦把瓢放下：“长公主见谅。”
他说着就要伸手去拿酒壶重新倒，但是明绰轻声道：“不必了。”
再喝上多少，怕是也不会有百年好合了。
“我近日身子不适。”明绰语气平静，歪了歪头，拆下了头上繁复华丽的金钗——这也是阴青蘅说，“好歹也是成婚”，才给她妆扮的。
“委屈你，先去客房吧。”
袁綦有片刻的沉默，然后他站了起来，恭敬却无声地给她行了个礼，转身走出了她的房间。
第145章