第8章（第3页）
“还是罢了，”她低头看着画上洛神指渊为期的模样，连一丝衣裳的褶皱都不放过，“左右不过是画着玩儿，又不像二哥哥要应考，请了先生反倒拘束。”
这自然是托辞，她二哥心粗也听不出，还当妹妹是当真怕遇上严师受刁难，遂笑：“还以为你有多么好学，原来不过是个小混子——也罢，混就混了，松快些好。”
宋疏妍抬头对他一笑，漂漂亮亮的看不出一丝勉强，站在一旁侍候的崔妈妈瞧着嘴里却有些发苦，暗道二公子到底是个男子、也察觉不出他妹妹心里那些难过；正琢磨着要说句什么、外间却传来了动静，是院子里的粗使丫头喜鹊跑进来说主母房里的王妈妈来了。
宋疏妍抬头与她二哥对视了一眼，接着便搁下了手里的笔，一边走出内间往外面堂上去一边应：“快请妈妈进来。”
她二哥懒散些，待吃完了手上最后一颗咸豆才从坠儿那接过帕子擦了擦手，懒懒跟着他妹妹一并到了堂上；甫一坐定，王妈妈便领着两个大房里的丫头进了门，她年纪比崔妈妈长一些，看穿戴已然胜过那些小门户的主母，头上戴了两支金钗、身上的衣服也像是新裁的。
“见过四小姐。”
她笑盈盈地对宋疏妍浅浅一福。
宋疏妍也同她问了好，更客气地请她入座，王妈妈推辞不受，说：“就不坐了，只是主母命我来给四小姐送东西，一会儿还要去其他屋呢。”
说着，示意身边的丫头上前一步，又揭开了对方手上捧的漆盘上盖的绸布，露出了内里叠的几件漂亮的新披风。
“过几日便是冬至亚岁，主母说小姐们都该穿些鲜亮的新衣，”王妈妈笑眯眯地继续道，“云裳间送了几件披风来，请四小姐先挑。”
元彰七年的冬至来得晚些、该在十一月廿六，往年这时主母都会为家中的晚辈做新衣，只是从没让她先挑过；她垂下眼睛想了想，道：“我本是家中最小的，怎可先行挑选？请王妈妈先去两个姐姐房里吧，剩的那件给我便好。”
“四小姐可别拂了主母好意，”王妈妈连连摇头，“老奴亦不敢自作主张，还是请四小姐先挑吧。”
她这语气听着颇为和善，可那态度却是不容质疑，宋明真在一旁皱起眉、看样子是想发作，宋疏妍暗暗拉了他一下，斟酌片刻后道：“那便谢过母亲了。”
王妈妈点点头，让丫头再站得近些方便四小姐相看，只见漆盘上的三件披风皆是由同样漂亮的织缎锦制成，唯一不同的便是花色，一个粉盈盈用三色线暗绣着早春的白梅，一个柏枝绿镶缀着小巧圆润的点点珍珠，另一个就普通些，是有些显灰的青黛色，没什么额外花样儿。
坠儿一眼便看中那件浅粉色的，心说正好堪配她家小姐那件在钱塘新做的小袄，何况梅花最合她的名字，寓意也妙；正盘算，却听小姐道：“便要那件青黛的吧。”
坠儿一愣、急着要开口劝，那边的王妈妈却是几不可察地一笑，应：“好，那便是这件了。”
她似心满意足，亲手把披风从漆盘里取出来转手递给崔妈妈，都不曾正眼瞧一下满脸不忿的坠儿。
“有劳王妈妈跑一趟。”
宋疏妍却仿佛没瞧见这些暗处的小波澜，淡淡说着场面话，还眼神示意坠儿去给对方拿赏钱；坠儿瘪瘪嘴，尽管心里头难受却似乎也早习惯了这等光景，浅浅应了一声，转头便引着王妈妈一行从堂上离开了。
“你喜欢这个？”人一走宋明真便起身抖开了那件新裁的披风，一边打量一边挑眉，“还以为你们姑娘家都喜欢鲜亮些的。”
宋疏妍笑笑，心里还在琢磨今日继母为何会让她先挑——是特意做给父亲看的、显示她身为主母的慈爱公允？还是在探她的心思是不是歪了、会不会同姐姐们抢东西？
她早就不会抢了……四五岁时不懂事、曾同三姐姐抢过吊花灯，后来被父亲知晓了、便训斥她不分长幼不遵礼节，整个正月都将她关在家里思过——身边有母亲陪着的孩子才有底气要这个要那个，没有的自然要乖觉些，最好将性子磨得清心寡欲才稳当。
此刻听二哥问起她也答得很顺，就应了一声“喜欢”，他便调侃她是没见过好东西、怕不是在江南被舅舅舅母苛待了；这话也就他能说，其他与她不亲的人都开不了这个口，话音一落又干脆拉着她往门外走，说要带她去西市挑拣些好货度新岁，不可再过得这般马马虎虎。
“顺带再为你换一张新屏风罢，”宋明真扬眉一笑，好不潇洒明快，“这张太老旧，可不衬你这专爱舞文弄墨的小讲究。”
九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒，西都长安繁华无双，东西两市更是行人如织，别霄楼固有“长安第一楼”之美誉，花下鞍马游，雪中杯酒欢，自是人间第一乐；楼上雅间幽静，更有胡姬侍酒，只是今日的贵客不喜旁人近身，间内遂无乐舞，只有两个男子临窗而坐。
“叔父可曾提过有意调谁去职方司掌事？”方云崇一边随手为坐在自己对面的方献亭添茶一边问，“年关将至，若有调动还应赶在新岁之前。”
兵部下辖四司，兵部司、职方司、驾部司、库部司，方云崇便是如今的兵部司郎中，其父方廉则是正三品兵部尚书；原职方司员外郎薛韬此前因屡次延误陇右道舆图更换而遭贬黜，如今便空出一个位子来，方钟两党都在盯着。
“兵部之内还是以伯父的意思为先，父亲无意过多插手，”方献亭阻止了兄长为他倒茶的动作，转手接过茶盏，语气淡淡的，“兄长可有中意的人选？”
他今日着常服，一身玄色锦衣，腰环玉带发束银冠，矜贵又英武。
“倒的确尚未有特别合适的……”
方云崇叹了口气。（）;