第8章（第2页）
“你与你姐姐不同，比她知晓利害，”方贺声音极沉，“人生一世孰能从心所欲？无非各有各的取舍。”
“切勿任性无拘。”
这实际都是多余的嘱托——谁不知晋国公世子素来秉节持重行稳致远？长安豪族如云，子侄中却无一人可出方贻之之右，他早已是最好的。
“是，父亲。”
此刻他仍平静作答，令他的父亲深感欣慰，思及今日方云诲在宋家闹出的小风波，又嘱托：“你四弟今日举止确然出格，但终归你是做兄长的，便多担待一些吧。”
方贺为人峻厉，因少时从军而将性情锤炼得更加刚硬，无论治军治家都甚为严厉，可对长房那几个子侄却一向颇为宽容，只因他多年来始终自觉对自己的长兄有所亏欠——他与长兄方廉同为国公府嫡子，老国公去世后身为长子的方廉却主动提出由胞弟袭爵，虽则这其中有一大半原因在于方廉不喜习武身无军功，但方贺仍然认为是自己拿了本该属于兄长的东西、是以更应对长房一脉负更多的责任，多年来始终对他们甚为关照，到了下一辈更让自己的独子对那些兄弟多多照拂。
方献亭自幼受父亲耳提面命，亦早习惯照顾孜行那几个小的，此时只淡淡答：“父亲放心。”
“至于跟宋家，”方贺又继续道，“如今正是多事之秋，更不应与清流生了嫌隙，之后你便寻些机会同他家示好，不要生疏了。”
寒风萧索，世间万事也未必能剩多少余温，桩桩件件都要算得明白，如此才能谋得一番短暂的安稳。
“是。”
方献亭淡淡地答，眼中倒映着公府内外深沉的夜色。
回观宋府内宅，因晋国公世子亲自登门而生出的微澜在多日后仍未完全平息。
宋疏浅一向惦记她的贻之哥哥，及笄前几年尚没有那么迫切、十五岁生辰一过那痴缠的小女儿心思便越发冒得厉害，天天盼着能嫁进晋国公府、再过几日便做了那尊贵无匹的公爵夫人；只是人一旦有欲便难免患得患失，如今她既忧虑那位世子瞧不上自己、又唯恐他在她不知晓的地方与别家女郎生了情意，一颗心真是七上八下难受得紧。
“你啊，莫要这般杞人忧天胡思乱想，”她母亲万氏最知晓她的心思，也常常这样劝导，“颍川方氏那般显赫，天下能有几姓堪与他家作配？这其中还要挑拣相貌周正性情可人的，左不过就剩下那几个了——你父亲如今官运正盛、与晋国公又是相熟，自会为你争得一份好姻缘。”
说起来这万氏对晋国公府的攀附之心可半点不比自家女儿少。
她为宋澹育有二女一子，长女宋疏影几年前便已出嫁，嫁的正是自己的娘家人、万氏三房的长子万昇——这万氏虽也是江南名门，可终归不比那些长安的豪族来得风光，疏影嫁过去大半是因为与那万昇有情，另一小半则是为了抬举自己母亲的娘家，如今就在扬州过日子，多少是有些吃亏了。
有了长女这般不值的婚事在前，万氏便更盼着自己的次女能得个高嫁，如今颍川方氏正是登峰造极、门第与权势样样引人艳羡，她的浅儿便是最好的，怎就不能争一争进那家的门？
“可……”宋疏浅听了母亲的话仍未宽心，“长安城中体面的贵女多了去，那赵家的还是皇后的亲侄女、保不齐还想跟贻之哥哥亲上加亲……就是咱们家里也还有一个四妹妹，万一父亲真当她是个嫡女……”
往年宋疏妍归家宋疏浅都对她不甚在意，今年却见十四岁的少女抽了条、便似那凌霜初开的雪霙一般素丽动人——那天她可瞧见了，方四公子在雅言堂上便看她看得出了神，虽说贻之哥哥对她并没有什么特别、但也难保……
“嫡女？”万氏却是一声冷笑，语气十分轻蔑，“不过是个死了娘的，算哪门子嫡女？必跟她母亲一般福薄命短，够不上跟你争。”
“可是父亲……”宋疏浅依然不安心。
终归是父亲的亲生骨肉，就算生母已故又一直养在外祖家那也是打断骨头连着筋，难道父亲还能不对她的婚事上心？
“不必顾虑这些，你父亲最疼的自然是你……”
万氏摆摆手，高耸的颧骨使她看上去格外精明刻薄。
“你四妹妹么……要怪只能怪她自己命不好了。”
平芜馆内恬然安谧，却是对主母屋里的这些闲言碎语一无所知。
几日前宋明真得了一卷洛神赋图的摹本，知他四妹妹喜欢、巴巴儿就亲自送上了门，宋疏妍果然爱不释手，把摹本当真迹一样小心呵护，仔细端详几日后又开始动笔临摹，便是残卷也不嫌弃。
“要我说你便是那镇纸笔洗托的生，天天钻在画里头，”宋明真对此颇有微词，每回到她屋里小坐都要这样不轻不重地调侃几句，“画也没个完，不知得个什么趣。”
他妹妹也不怕挤兑，细白的手指捏着羊毫笔仔仔细细地描，埋着头说：“那二哥哥不还整日舞刀弄枪，父亲也嫌弃呢。”
宋明真撇撇嘴，又暗道女子十四一道坎，往嘴里扔了一颗毛豆，转而说：“你既这么喜欢，便央父亲为你请个先生来教吧？钱塘那边大约没有名师，长安就多得很。”
话是这样说，可宋疏妍从未打算在西都久留，自幼也没同父亲提过什么要求，每年便是安安静静地来了又走，比个做客人的还要规矩守礼。