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李明月瞳孔微缩。

沙盘东南角的丝绸之路上，代表商旅的象牙小旗果然空悬。

前世此时，正是乔装商队的鲜卑斥候混入嘉峪关，才酿成冬月惨祸。

"先生的意思是……"

"蝉在扑火前会突然静默。"

苏珏落下一枚白子，棋枰发出清脆裂响。窗外松涛骤起，惊散栖在檐角的寒鸦。

"鲜卑王当年登基三月便斩杀十二部首领，这般人物，怎会循旧例行事？"

沙盘上的黑旗突然被山风吹动，李明月按住翻飞的大氅下摆，却见苏珏广袖拂过之处，原本规整的兵阵已换了格局。黑旗分作三股钳形，直指酒泉、张掖、武威三郡，而玉门关竟成虚设。

"他们要的不是破关。"

李明月喉间泛起铁锈味，前世父兄浴血守城的画面与眼前沙盘重叠，"而是截断河西走廊，让中原变成孤岛。"

"二十日。"

苏珏忽然往火盆里添了块松香，青烟扭曲成诡异的图腾，"自寒露至今，已有二十日未听有西境塘报传回西楚。"

他指尖划过沙盘上标注着"凉州"的陶土城池，"徐州王上月奏请增调的三千陌刀手，陛下以粮草不继为由驳回了罢？"

李明月攥紧袖中虎符。

这枚能调动陇右道驻军的符节，是前世父兄战死，他登基后特制的补偿。

此刻这枚符节握在手中，黄铜纹路烙进掌心，他突然读懂楚云轩当时那个意味深长的眼神——原来圣心早知边关危局。

"先生既知鲜卑变阵，可有解法？"

苏珏却不答话，执黑棋连破白子七处气眼。

待李明月惊觉时，自己布局的西北防线已在棋盘上土崩瓦解。

"侯爷请看，"他忽然将整盒黑子倾倒在沙盘西侧，墨玉棋子滚过沙丘，如同滔天巨浪，"若敌军根本不在你算中的位置……”

话音被马蹄声斩断。

亲卫陆羽撞开院门时带进一阵雪沫，李明月这才发现天色已暗，细密的雪粒子不知何时飘满了庭院。

"八百里加急！鲜卑主力出现在居延海，骠骑将军……骠骑将军中伏！"

……

松香在错金博山炉里烧出蛇形的烟，李明月盯着案头堆积的塘报副本。

这些本该直送御前的军情文书，封口处的火漆全带着兵部特有的五瓣梅纹——前世直到父兄战死，他才知道所有边关急报都要先在御前的兵部黄门停留三日。

"侯爷可认得这个？"

苏珏忽然将半枚玉璋掷在沙盘上。青玉雕成的獬豸残缺不全，但尾部那点朱砂浸染的沁色，分明是兵部黄门勘合印鉴独有的标记。

李明月呼吸一滞。

前世清理兄长遗物时，他在染血的护心镜夹层里发现过同样的残玉。

当时的沈爷捧着碎玉的手抖得厉害："此物……此物……下官需带回冀州细查。"

"上月十七，敦煌郡守请调冬衣的奏折也被陛下驳回。"

苏珏指尖抚过沙盘上的河西走廊，陶土城池在他袖底投下细长的阴影，"理由是户部拨不出棉麻，可同一天……"

他忽然翻开手边漆盒，三十匹潞绸整整齐齐码在孔雀蓝锦缎上，"中贵人灵均的寿礼车队，用的全是敦煌今年特供的冰蚕丝。"

铜漏的水滴在寂静中格外清晰。

李明月想起昨日在朱雀大街撞见的运粮车，遮雨的油布下漏出几粒黍米——本该送往凉州的军粮袋上，赫然印着中贵人灵均的徽记。

窗外忽有寒鸦惊起，苏珏的银狐氅衣擦过沙盘边缘，原本代表鲜卑主力的黑棋竟向东南偏移三寸。

李明月瞳孔骤缩，那个位置正对着李氏的祖坟所在地。

"侯爷可知惊蛰计划？"

苏珏忽然往炭盆里撒了把香粉，腾起的烟雾里浮现出模糊的舆图轮廓，"永昌三年春，北燕建安帝为震慑鲜卑，命李家军假扮商队深入漠北。"烟雾中的舆图突然裂成两半，"那支精锐部队最后出现在居延海，而当年建安帝派去的监军……”