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随后，她面渐染霜：“现在咱们这后宫中，先排除掉韦宝林，剩下三人中，你有权有宠爱，却少家世；我有几分权，可宠爱位份不如慕容氏。”

“三月份就要进新人了……”

“她是想着……提拔宫女，拢住宠爱。”蓝岚秀眉一挑，有些惊讶：“再争取新人来前有孕，不管是她自己，还是宫女，对慕容氏都是极有好处的。”

“只是她如今才十七，竟也有这样的决断。”

“丞相府中唯有慕容燕一个姑娘，还是在慕容氏崛起时出生的，自然是尽全族之力教养。”沈知姁轻叹：“为入宫前，她虽是丞相府庶女，可外头都当她是嫡女出身的。”

蓝岚与沈知姁交握的手轻拢：“妹妹，有一点你恐怕不知道，现在的慕容丞相入京城前，只是个沆州小吏。”

“他当初，是将自己的嫡女送给了皇贵妃冯氏那极为好色的弟弟做妾，这才得到在京城的官职，从此步步为营，坐上丞相之位——妹妹你瞧，这和谨婕妤的手段像不像？”

沈知姁听得心中微微发寒：“可我不曾听说此事——那位姑娘，后来如何了？”

“我也是听照顾我的乳娘说的。”蓝岚一声轻叹：“还能如何？那冯公子好色暴戾，慕容小姐不过一年就香消玉殒，成了自己父亲升官路上的垫脚石。”

“其母为了此事和丞相闹翻了，最后拿了和离书，回了家乡。”

“我知道现在的丞相夫人是续娶，但不知道还有这前情。”沈知姁若有所思，将这位慕容丞相的前妻记下。

她抬眼，正看到前面金黄的銮驾。

……说着说着，倒忘了这条路是从朝阳殿到兰心堂最近的路。

“免礼。”尉鸣鹤坐在銮驾内，见到沈知姁，放掀开帷帐，轻声叫起：“可是预备回宫了。”

“臣妾打算先去和蓝容华的猫儿玩一会，再回瑶池殿。”沈知姁上前两步，眉眼弯弯地望着帝王：“陛下快去罢，免得谨婕妤等急了。”

“哦？谨婕妤她在宴席上过得可开心么？”尉鸣鹤倒是不着急，凤眸中含了笑意，望向沈知姁。

“谨婕妤自然是开心的。”沈知姁软声笑道：“不过陛下朝政繁忙，谨婕妤理解之余，难免会有失落。”

尉鸣鹤轻笑一声，不置可否：以谨婕妤的心性，肯定不是在为自己没去而伤心，是在为自身没挣足面子和没获得晋封而失落呢。

“钦天监报了，说今天夜半恐怕会下雪，早些回宫，让宫人们将炭盆都烧足了，但也要注意通气儿。”尉鸣鹤复看向沈知姁，见女郎一身粉衣，更显明媚，声音就不由得柔和下来：“朕走了。”

沈知姁眼中娴熟地流露出几分不舍，但是面上只乖巧行礼：“臣妾恭送陛下。”

尉鸣鹤将帷帐放下，脸上的神色和缓许多：经养病一事，阿姁果然识大体许多。

沈知姁没想尉鸣鹤的想法，转过头有些不好意思地看向蓝岚——适才尉鸣鹤并没提及蓝岚，只和她说了话。

“不提我才好呢，我乐得轻松。”蓝岚捏了捏沈知姁的手，毫不在意地一笑：“你不用因为这点觉得别扭，我将来和你走的并不是一条路。”

她微微附身，凑在沈知姁耳边：“不过小姁妹妹，你下次可以多眨眨眼，这样能有几率逼出一点儿泪意。”

“你的眼睛好看，泪眼蒙蒙地，更能让皇帝心疼。”

“多谢姐姐，我下回知道了。”沈知姁捏了回去，眼底满是明色：“今夜要下雪呢，我记得小时候咱们一起畅想将来，就说了要一边赏雪，一边用炭炉烤年糕吃。”

“好，正好今晚的菜也忒甜了些。”

两人的影儿在灯烛下慢慢拉长。

好像回到了六岁时江南的春日，有两个小女郎的影儿，也是这样并肩走着。

*

兰心堂正屋的寝室中。

“秋蝉妹妹当真是天生丽质。”黄鹂看着带着珠花、抹上胭脂的秋蝉，眼中的妒忌几乎要化作实质。

她咬牙笑道：“妹妹有这样的运道，明儿可不要忘了婕妤和我呀。”

秋蝉还是受不住黄鹂暗藏的恶意。

她心中一颤，想起那位贵人通过中间人传的话——“黄鹂，浅薄张扬，又不安分，最适合替代你。”

“姐姐说笑了，您的大恩大德，我是万万不敢忘的。”秋蝉的目光扫过桌上的茶壶，勉力压制住指尖的颤抖，对黄鹂笑道：“而且在我看来，姐姐若是打扮起来，可比我美多了。”

“今儿是婕妤大喜之日，姐姐稍作打扮，婕妤定不会怪罪。”秋蝉起身，将梳妆台前的位置让给黄鹂。

黄鹂被夸赞得心花怒放，看着台上上好的胭脂，起了心思。

犹豫再三后，她坐了上去，心想：她就选最浅的颜色，稍稍抹个嘴儿，婕妤肯定不会在意的吧？

而秋蝉呢。