第6章（第2页）
法凝道：“你瞧出那三人门道了没有？”萧尽道：“总之不是赤刀门的人。”法凝哼了声道：“你这样的见识，好幸从小到大有赤刀门的哥哥姐姐护着，放你一个人在江湖上早不知死在哪里。”
萧尽不服道：“难道路上经过的阿猫阿狗你都认得是谁吗？认不出来又有什么奇怪。”法凝道：“那三个人，调戏我的身材粗壮一身蛮力，像干惯了粗活。另一个瘦瘦小小，肩膀内缩，想必练了许久的缩骨功夫，还有个虽不修边幅，说话却算斯文。店伙说他们卖了许多古董珠宝给商人，你还不明白吗？”
萧尽想了想道：“你是说，他们是些盗墓贼？”
法凝道：“江南地界古墓稀少，但商贾聚居，殷富天下，到这里销赃也在情理之中，只是看他们身上已无大件行囊，言行之中仍要继续南下就十分奇怪了。”萧尽不解：“怪在哪里，也许是得了钱财正要往江南烟花之地享受一番呢。”
法凝横他一眼，萧尽已习惯了，不以为意，反而笑笑。
法凝道：“他们偏往南走，或许要去的地方和我们一样。”萧尽顺势追问：“我们去哪？”
法凝不上他的当，仍旧守口如瓶，只说：“等到了你就知道了。”
第十二章空堂庭绿幽草长
又过一日，法念备好车马上路，远远瞧见那三个盗墓贼骑马在前面。
法凝要他小心跟着，不可让他们发现。如此晓行夜宿，不断南行十来天，到了一个镇上。三个盗墓贼常在荒郊野外露宿，这时已落在后边。法凝料准他们和自己一路，也不着急。
这日夜间，法念弃了骡车，与法凝一道骑马而行。
萧尽不知他们要去哪里，只好骑马儿跟着，三人出了镇子往东奔驰一阵，远处渐渐显出一片黑影。若说那也是个小镇，可时辰尚早，却没有半点灯火，倒像片坟山墓地。
萧尽心想，难道那三个盗墓贼就是要来盗这里的墓，可这又是谁的墓呢？
他满心狐疑，随着法凝越走越近，等到近处一瞧不禁大吃一惊。原来那黑漆漆，看似墓碑的东西都是断了的墙和柱子，这如同坟山的地方竟是个倒塌损毁的庄院。夜色阴沉，萧尽遥遥一望不见尽头，慢慢往院中小路走去，虽周遭全是残垣断壁，却依稀能想见昔日恢弘。他直道可惜，若这院子完好无损，偌大景致、奇花佳木、亭台轩榭，岂不是人间绝景。想着想着又觉怪异，如此大个院子，缘何毁于一旦，看断墙、山石、树木皆有焦黑迹象，泥土中新草丛生，想必是多年前大火烧毁所致。
萧尽想起前阵子路上那个瘦高老者说的，宁府一家连带当日到府之人上上下下死了几百口，三更过后一把大火将庄院烧了个干净。
难道这里竟是宁家庄园？
法凝一路不肯明说，可到了此地萧尽也有八九分确准。两人将马交给法念，由他解了鞍辔赶去林间放生，再回来一同在废墟间穿行。萧尽走了一会儿，忽觉脚边有东西挨蹭，低头一看是法凝那条叫金角的小黄狗。原来这黄狗乖巧通人性，法凝等人一路走走停停，易容改装它也照旧认得，且不碍事悄悄跟随，走到这里才过来蹭人。萧尽忙抱起它亲热，法凝却忽而停下脚步道：“这是我住的屋子，烧得这么干净。”
法念知道他平日不露声色，重返故地终是怀念，可父母家人早已不在人世，旁人一切安慰尽皆苍白无奈，因此只是静立一旁并不劝解。萧尽自幼无父无母，反倒没有法念的顾虑，张口就问：“你一个人住这么大的屋子，难道以前是个养尊处优的少爷吗？”
法凝心中那点刚生出的淡淡哀愁登时烟消云散，没好气道：“宁家世代殷富，一个人住院落大屋又有什么稀奇，少见多怪，我料想那三个盗墓贼今晚要来，你少说话别惊动他们。”
萧尽奇道：“这里烧了十年，难道还有金银财宝留下不成，真有也早被人翻去了。”法凝冷笑道：“金银财宝算什么，乡下人没见过世面，只记挂那些没用的身外之物。”
萧尽心想身外之物虽俗，但身无分文终究难以为继，这小子假清高真讨厌，倒要看看他没钱时怎么办。
法凝当年死里逃生，十年中从未回过故居，离别时只远远瞧见宁家山庄烈火熊熊，热浪如烧在身上，如今故地重返，物是人非，心中五味杂陈。他依照记忆中的路径往正院走去，萧尽跟着他，这里虽也墙倒屋塌，烧剩的梁木家什早已化作炭灰埋在地下，院中却还有一泓泉水汩汩不绝。
萧尽心想这是他爹娘的住处，他不远千里深夜来到，自然是要祭拜自己的父母，也是人之常情，正想着要不要回避，法凝却只瞧了一眼荒废的院子便转身走了。萧尽大惑不解，法凝一路而行再没停留，直到一座假山下才停住。
那假山也被烧得黢黑，多年风吹雨淋早不成样子，只不过比木梁木柱牢固些还未倒塌罢了。法凝走到山石前，侧身往石缝中钻去。
法念紧随其后，二人并未阻止萧尽，萧尽心中何止好奇而已，立刻也跟着进入。假山石缝中另有洞天，从外边却瞧不出来。法念伸手到怀中拿出个火折点着了，光亮照在地上，萧尽见满是灰尘的地面有一道缝隙，歪歪扭扭，看似非人力所为，却被法念一只手插入后往一旁缓缓推开，露出里面黑漆漆的地洞。
法凝继续往下走，三人鱼贯而入。到了底下，法念将石壁上一支火把点燃，那火把放了十年，南方地下又潮湿，点了许久才慢慢燃起一丁点火光。法念举着火把将地下照亮，却是方斗室，迎面有一堵石墙，光滑可鉴，表面刻着个密密麻麻写满小字的硕大圆盘。石墙前方是个石台，石台上放着一个木盆，盆边散落着许多黑乎乎的东西，萧尽借灯火一看，都是枯萎腐烂的花瓣，木盆中插着一支枯木，其上枯藤盘绕。他想世上采花插瓶的多见，枯枝栽盆闻所未闻，况且这木盆放在地下无人观赏，不知有什么作用。
萧尽百思不得其解，法凝却盘腿在石台前坐下，一双眼睛望着那盆枯木出神。他想了没一会儿，萧尽已极不耐烦，忽听头顶有人声走动。
方才下来时，法念将地下一块巨石移到入口，即便有人发现缝隙，推开后也不能轻易找到地洞。萧尽见法凝如老僧入定般坐着，索性回到洞口下抬头倾听外面的动静。
地上的人窃窃私语，声音耳熟，果然是那三个盗墓贼。
好色的壮汉声量大，纵使压低声音也十分清晰，只听他抱怨道：“宁家烧了十年，没想到是这副光景，只怕连地皮都已被人翻过，咱们白跑一趟。”
再说话的是那瘦子：“未必，宁家灭门至今，江湖上可听说有什么新近崛起的高手？”壮汉道：“咱们也算耳目灵通，倒是没有这样的人。”瘦子道：“宁家既是药圣，家中古籍藏书岂止万卷，听说其中不少记着普天下的绝世奇术和武功心法。宁家先祖神医启凤仙人游山历水，行遍天涯，将所知所闻尽数记在书册中，宁家的金银财物倒不稀罕，那些藏书才是无价之宝。”
壮汉道：“金银遇火烧了还能留下些，书册怕早成灰了。”瘦子道：“所以我问你江湖上有什么新近崛起的高手，若有人得了宁家的武功心法秘书，哪有不学了在江湖上出头露脸的，十年也足够练成了。既然没有，那就是无人取得。当年火烧之前没人找到，那书阁自然不在显露之处，想是……地下……”