第24章（第3页）

待管家退下后，鹤川望着仍如泥塑般的主子，喉头动了动，却终究无言。

鹤川心知薛召容一时难以接受，可细想来，太傅府这般选择也在情理之中。大公子是嫡长子，深得王爷器重，权势煊赫，前程似锦，嫁予这般人物，日后自是尊荣无限，更何况大公子经手的都是体面差事，哪像自家公子，尽做些刀口舔血的勾当。

为人父母，谁不愿女儿嫁得风光？

只是，想起

近日沈姑娘待公子的种种情态，分明也有几分心意。转眼却要嫁给长兄，日后相见还得唤一声“嫂嫂”，当真是造化弄人。

薛召容静坐良久，终是将信笺缓缓折好收入袖中，起身道：“备马吧，去西域。”

他说完，转身去内室更衣。

鹤川望着他挺得笔直的背影，忽觉今夜月色格外凄凉。

好凄凉。

公子这一生，终究是挣不脱这命数。眼下他所拥有的一切，皆系于亲王府。若王爷当真收回权柄，他便真成了无根浮萍。纵有经天纬地之才，终究是皇家忌惮的眼中钉。目前唯有倚仗王府庇护，方能在这腥风血雨中求得一线生机。若贸然反抗，怕是连亲王府的大门都出不去，就要命丧黄泉。

薛召容换了一袭玄色劲装出来，腰间佩剑寒芒更甚往日。鹤川忽地发觉，他腕间那串佛珠不见了，那是沈支言送给他的。

他竟摘下了？

莫非他当真要放手了？

——

四月初六，黄道吉日。天刚蒙蒙亮，一队长长的提亲队伍便沿着长安街迤逦而行。朱漆描金的礼箱足有二十八抬，浩浩荡荡铺了半条街。路旁的百姓纷纷驻足，交头接耳地议论起来。

“听说了吗？是薛亲王府的公子去向太傅府千金提亲呢！”一个挎着菜篮的婆子踮脚张望。

旁边卖糖人的老汉凑过来：“是大公子还是二公子？”

“这倒不清楚。”婆子压低声音，“连媒婆都没请，像是两家私下说定的。”

她指了指队伍中间那顶玄色轿子：“也不知里头坐的是哪位公子，真叫人猜不透。”

“多半是那位大公子吧。”挎着竹篮的妇人压低声音道，“那可是金尊玉贵的嫡长子，在王府最得脸面。至于二公子。。。。。。”她撇撇嘴，“听说整日冷着张脸，鲜少在人前露面。办的都是些见不得光的差事，哪像是会疼人的？”

旁边卖绢花的小姑娘插嘴：“可不是？若真得王爷看重，怎会连个正经官职都没有？不过是替王爷跑腿的罢了。”

挑担的货郎凑过来：“不过太傅千金配王府嫡长子，倒真是门当户对。听说那沈姑娘生得跟画里走出来的似的，琴棋书画样样精通。只是。。。。。。我有个亲戚在何府当差，听说何老爷子早有意让表兄妹亲上加亲。那何家表公子生得俊，学问又好，他姨母还是宫里的李贵妃。”

“好是好，可惜太傅府就这一个姑娘，不够分哪！”挎着菜篮的妇人咂咂嘴道。

旁边浣纱的女子轻叹：“到底是金枝玉叶的命，这么多才貌双全的公子任她挑拣。哪像咱们，随便配个粗汉都要当牛做马。”

卖炊饼的婆子闻言咧嘴一笑，露出缺了颗的门牙：“这就是命！龙配龙，凤配凤，咱们这样的麻雀，自然只能啄些谷糠。”她擦了擦沾着面粉的手，“要我说啊，那些贵人们也有贵人的烦恼。”

她话音未落，提亲队伍最前头的执事突然敲响铜锣，百姓们顿时噤声退避，只见那顶玄色轿子缓缓转向太傅府方向。

——

此番西域之行，薛召容与鹤川倒是颇为顺遂。二人抵达后便开始追查当初暗算薛廷衍的贼首。

那人乃是西域首领心腹，在域外颇有威望。原本与薛廷衍接应之事本该万无一失，谁知他竟临阵倒戈，抓了薛廷衍。自家儿子险些丧命，薛亲王岂能放过他们？

薛召容自少年时便替父亲料理这等见不得光的差事，亲王府那些刀口舔血的勾当，十之八九都落在他肩上。这些年下来，早已习以为常。

他与鹤川在城中暗访一日，循着蛛丝马迹，终是摸清了那首领藏身之处。此番带的人手皆是精锐，个个身手不凡。毕竟这一去，生死难料。

果然，那西域首领一见他们便知来者不善，立即召集麾下将士。霎时间，刀光剑影间打斗了起来。

薛召容一袭玄衣在敌阵中穿梭，剑锋所过之处，血溅三尺。鹤川紧随其后，手中长刀舞得密不透风。