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昨夜元朔帝折腾了许久，每次刚陷入深眠便会被闷醒，反复数次，令人头疼。

索性现下无事，她干脆重回榻上休憩，等着嫁衣送来。

沈幼宜心里生出一点隐秘的期待，这件衣服，藏了她不能宣之于口的私心。会试之后，十八名同考官在此批阅五经试卷，故而得名。

沈幼宜还是第一次这般悠闲地在贡院中穿行，观诸般房舍。

她原先对贡院的印象，只有逼仄的号舍而已。

二人坐于廊下，帝王声音有几分追忆：“朕初次见你，便是在这一条街巷中。”

他奉父皇之命主持科举，几乎日日往来于贡院。

那时的她着一件绯红色的锦袍，墨发束起，站在糖画摊子前满眼期待。

样貌这样出挑的小郎君，来来往往总惹人瞩目，连糖画的摊主给她画的糖人都比寻常大些。

一连三日，差不多的时刻总能遇见她上街买糖人，手中无一例外提着各色吃食。

而第四日见到她，则是在殿试的武英殿前。

他知晓了她的名字，会试时令诸位考官拍案叫绝的一篇《赋役之至论》，正是出自她的手笔。

沈幼宜垂眸：“看来我与陛下，当真是有缘。”

尚未到宁远伯府外，沈幼宜远远便见府门洞开。

仆从于街巷间往来洒扫，一丝不苟。

以宁远伯与秦氏为首，伯府的主支皆肃衣候于中门前。连白日在明安堂读书的沈姗，一个时辰前都已被匆匆接回。

迟迟没有三姑娘的消息，宁远伯已经打发了好几拨人去寻，正在焦躁时。

沈幼宜才下车驾，宁远伯与夫人立刻迎上前来。

“好孩子，你可算回来了。”

秦氏今日换了二品诰命夫人服制，按品大妆，发髻上金翟钗分毫不乱。

宁远伯眉宇间难掩喜色，说与沈幼宜道：“礼部午前递了消息，未时三刻，宣诏官便该到伯府了。”

府上出了这样大的喜事，秦氏已早早预备好打点之物。

她亲热地揽过沈幼宜：“时辰不早，快些随母亲去更衣准备吧。”

沈幼宜不大习惯她这样的亲近，只安静点一点头。

从午前知道消息，宁远伯府上下已忙作一团。

沈姗生了好奇之心，悄声问向长姐：“阿姊，会是什么旨意啊？”

见两位妹妹都看来，沈姝神色微有复杂：“我想，应当是册妃的圣旨。”

另一厢，左思伏跪在御书房地上，脸色微白。

旁边放了箱从西巷口拾掇出来的旧物，里面装的是元朔帝平日里写字画画用过的纸，一般而言这类东西要么烧掉，要么封起来由专人保管，以防被有心之人盗用。

左思按照惯例准备集中焚毁，然而在检查时发现了一叠丹青图，是沈幼宜练习临摹元朔帝而作。

问题就出在她的画上。说书人手中一把折扇打、刺、劈、砍，讲到关键处醒木一拍，绘声绘影的叙述，立时将看客们引入渗人的月圆之夜。

沈幼宜瞧身旁的元朔帝亦不知不觉听得入神，漂亮的眼眸忽闪，蕴了两分不怀好意的笑。恰似初初消融的春日泉水，泠泠动人。

她忍了又忍没有给郎君透底，取了一块果脯，听惊堂木响，听说书人接着往下讲。

虽说是同一册书，但字面上看过是一回事，身临其境地听说书人讲演又是另一回事。

白日里布帘遮起，茶楼内半明半暗，唯有蜡烛以供照明。几份要紧的书案置于御书房案头，谢明霁往金平府稽查科举舞弊一案，尚未有可靠消息传来。不过以巡检赋税为名，倒是敲出不少心虚之徒，补上数笔钱粮。

帝王回过金平府的书信，近来朝中政事大体平顺，唯有户部稍稍棘手些。

“什么时辰了？”

“回陛下，未时二刻。陛下可要用些茶点？”

秦让换了新茶，说来膳房最近为了讨宸妃娘娘欢心，琢磨出不少新鲜花样，陛下还能沾一沾宸妃娘娘的光。

“不必。”