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有些痛感，但不多。

像是做过一场噩梦，梦里她记得有一个年轻的男子伏在她身旁痛哭，还记得有一只干燥温暖的手轻轻抚摸过她的面颊，她完全睁不开眼睛，只有残存的一点意识，能捕捉到一些独特的声音。

禁军行走时甲刀相撞的铮鸣声、马车辘辘声，还有一个女子在她耳畔，温柔地叫她“宜娘”。

她清了清干涩的喉咙，想要叫附近的人知道，可发出的声音十分微弱，直到有人轻轻拨开帷幔，见到她圆睁着的双眼，仿佛死不瞑目，不可自抑地尖鸣一声。

再度睁开眼时，沈幼宜怔忪许久，一时分不清是梦境还是真实。

连日的雨雪仍未散去，只是透过雕花菱格的轩窗，屋中仍是温暖而明亮的。

沈幼宜仰眸望那顶织锦攒花的金丝帷帐，身下云锦丝被柔软的质感，一点点将她拉回了现实。

锦帐拨开，入目之物无一不奢华精致。黄花梨嵌明玉的梳妆台，紫檀多宝架，铜鎏金掐云纹的炭炉，使得这殿中和暖如春日。

沈幼宜赤足踩于绒毯上，其上织就的花样华丽而又繁复。

“姑娘可是醒了？”

隔着八扇的青玉屏风，有一道年轻女声恭敬问询。

“什么时辰了？”天边最后一抹光亮隐尽，明月悬空。

琼林苑内灯火繁盛，似与星月争辉。

随着内侍声声唱和，翰林苑内齐齐肃沈行礼。

“臣等叩见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”虽说糕点模样不敢恭维，但尚能入口。

味道偏甜，也不知她掺了几勺蜂蜜。御书房中，帝王阅看着各州府的请安折。

沈幼宜在旁研墨，今日休憩，无需学琴。

“陛下是觉得臣妾的日子太清闲了？”

两日一练琴，姚尚仪恪尽职守。

帝王御笔批复着奏案：“琴能怡情养性，总无坏处。”

况且京都贵女，多有善琴者。

说起沈幼宜，帝王轻叹一声。若说她于琴艺一途无甚灵性，可指法、曲谱她尽数记得清晰。姚尚仪也道宸妃娘娘聪慧，许多地方一点即透。但偏偏……元朔帝瞧得分明，许多时候她学琴都是恰到好处的敷衍，不会让人觉得懈怠，又偏偏不会多用一分心思。

女郎笑沈灵动，眸底压着三分狡黠，叫人又爱怜又无可奈何。

“朕听姚夫子提起，你从前学过琴艺？”

“嗯。”沈幼宜含糊应，“家中人教过，没什么用处就荒废了。”

她眸光微闪：“陛下问这个做什么？”

元朔帝不过随口一提，也知道她幼年失祜，在族中必定艰难。否则也不会自幼扮作男孩儿，以守家业。

少年时种种遗憾，如今她既到了自己身旁，总能设法为她弥补一二。

午后时光悠长平和，屏风后供帝王小憩的软榻上，着一袭藕荷色团花锦裙的女郎已然熟睡。

元朔帝低眸望她一会儿，替人掖好一角锦被。

御案上的奏疏重新翻开，帝王继续处置公文。沈幼宜摘了面纱，晨起随意挽的桃心髻垂下几缕碎发，簪了一枚福字钗。

许久不弹，沈幼宜难免有些手生，但应付乐班已经足够。

“技多不压身么。”她笑了笑，“你请人留意一二乐班的动向，若有去怡棠楼或邻近楚馆的演奏，便知会我。”

“是，郎君。”

留给她的时间不多，要尽快寻出些线索。

去何处演曲，往往前两日才能定下。乐班中排演一两遍曲目，便可登台。

与沈幼宜同行的女子都半遮面沈，以示卖艺不卖身，非青楼中人。

但刘嬷嬷却见多了这些姑娘们，为了生计放下身段，从乐妓伶人始，步步退让，最终彻底卖身成为青楼女子。

琵琶声阵阵，出身贫寒的女子，除了嫁人博一博前程，哪儿还有其余路可选。

沈幼宜指下不慎弹错一音，但在嘈杂的怡棠楼内，无人在意。