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李远平后退半步，双手合袖，深深鞠了一揖，“大人有心了。”

薛南星盯着他看了一阵，只觉得这一揖不似揖别，倒像是……隐隐有个念头浮上心底。她不动声色地用余光朝院里瞥了眼，见月娘还在原地等着，便不再多言，告辞离开。

她出了书斋，站了一会，不由回头，再次望向那块“远芳书斋”的匾额。

“远芳”……这两个字到底作何解释？

“耿星？”一道温润的声音打断思绪，“不是说吃茶吗？怎么才一盏茶的工夫就要走了？”

薛南星回头，见到陆乘渊与魏知砚不知何时已一前一后站在她身后。

她转身上前，回道：“月娘应该是有了身孕，得早些歇息，我见不便打扰就先告辞了。”

说着，目光落到魏知砚手中的油纸包上，苦笑道：“只是可惜了这些茶点。”

魏知砚看着她，笑了笑道：“你方才不是说饿了吗？不在这里吃，我们去别处吃，等闲浪费不了，算不上可惜。”说着，伸手便要去牵薛南星。

可他甫一伸手，却见对方下意识缩回手，往后退了半步。

原本清浅明亮的眸光，只一瞬便黯淡下来，魏知砚愕然看向薛南星。

薛南星其实并未多想，只觉得这只手方才已经给了别人，不能再多给一个人了。可一抬眼，却见魏知砚眸中似有微澜，叫人没来由地生出些歉疚来。

她避开魏知砚的目光，忖了忖，又解释道：“方才连喝几盏茶，竟一下又不饿了。”话一出口，连她自己都觉得太过牵强，遑论听这话的人。

然而魏知砚却只是淡淡地笑了笑，仿佛方才那点眸中微澜从未存在过。他沉默片刻，抬手将茶点递给薛南星，“那你带回去，我想……你应该会喜欢。”

薛南星一时愣怔。无端端支开他去买茶点本就过意不去，方才又那样突兀地拒绝了他的好意邀请。其实说到底，不过是一包茶点罢了，饶是陆乘渊再如何霸道，也不至于为了这个就生气。

不对，那人生不生气，为何生气又与她何干。

思及此，她赶忙摁下这个可怕的念头，伸手接过茶点，“那就多谢知砚兄了。”

“程耿星。”一道寒声落地，不用看便知道是谁。

一直冷眼旁观的那人终于按捺不住，冷冷地开了口：“东西拿了还不走？”

薛南星登时一个激灵，可这“是”字还未出口，却听得魏知砚道：“等等。”

这两个字，竟是对陆乘渊说的。

魏知砚笑意温和，“乘渊，我有几句话想单独与耿星说。这茶不让他吃，话总不能不让他说吧。”话里话外多少有几分讽刺的意味。

薛南星心下一沉。

她深知魏知砚一向谦和，如此言辞，想来是真的有要紧的事。

她正犹豫着如何开口让陆乘渊等等，倏尔听得他冷笑一声，“知砚这是什么话，本王何时左右过他？”

那人横眉瞥了她一眼，又冷眼扫向旁边已收拾得七七八八的小摊上，默了一默，面无表情地道：“自己想办法回客栈复命。”话音落，人便头也不回地转身离开。

这副模样薛南星太清楚了，每回丢下这么一句话让她自己回去，便是又生气了。

薛南星无奈地摇了摇头。

魏知砚将这份无奈尽收眼底，不知是安慰对方，疑惑是自我安慰，“边走边说罢，好歹能同行一段。”

二人并肩往街口走。

魏知砚依旧走得很慢，将自己为何来宁川，以及那采花贼的作案手法，案件始末一一道来。

“……那贼人专挑富贵人家的小姐下手，留下羽毛也是对官府赤裸裸的挑衅……”绕了半晌竟分析起案情来。

“知砚哥哥！”薛南星忽然打断。不是她不愿听，只是这几句他方才已经说过了，况且她留下来的目的也并非为了听这些。

薛南星有些着急起来，“知砚哥哥，我有令在身，事关紧要，合该今夜向王爷复命，所以还请长话短说。若是回晚了，王爷怕是要怪责。”

魏知砚脚下步子一顿，轻轻“嗯”了一声，声音很轻，近乎于叹息。

路上的行人不知何时已渐散去，暮风拂过，带起的灯火点点落入魏知砚眼中，温熙得像月下静湖。然而表面越是平静的湖，就越是容易藏着暗流。

魏知砚垂下眸，沉默地看着薛南星，眼里是从未有过的郑重其事，“南星，其实有一件事，我思来想去，觉得无论无何都该告知你。”

薛南星疑惑地点了点头。

“出发来宁川前，我听长姐提到说，太后寿宴上，皇上会给乘渊赐婚。”