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院中立一花架，胳膊粗细的紫藤从一端攀上架，绽出一大片淡紫蓝。夏光穿过这片紫蓝，镀上馥郁的香气洒下来，落到花架下的竹桌上，落到竹椅里的人身上，让人浑身都沾上暖洋洋的淡香。

凌皓歪坐在竹椅里，看了眼坐在左侧的薛茹心，心中郁闷。

他从出府门见到薛茹心那刻起，想到现下，硬是没想起来自己昨夜是吃醉了酒还是哪根筋搭错了，才开口邀了她同来。且不说今日的场合是几个大老爷们和妓子，就说他那个黑面神表哥，不用多想，就知道那人看见这位薛家二小姐后的脸能有多黑了。

可常言道，来都来了，还能赶人走不成。一念及此，凌皓又是无声苦叹。

薛南星从来时便瞧出凌皓的反常，有意对薛茹心多照拂几分，想着法儿地搭话。旁人瞧了只觉三人有说有笑，倒也不觉尴尬。

“来来来，各位先尝尝这茶。”琴枝端着茶盏从屋里出来，挨个摆在院中的竹桌上。

凌皓原本懒洋洋地歪坐在竹椅里，听到声音登刻坐直身，端起面前那盏啜了一口，“好香。”转头又朝薛南星举杯示意，“师父，你尝尝，当真好茶。”

薛南星回过神，笑着谢过琴枝，也端起茶盏啜了一口，她不懂茶，但手中这盏叶青水绿，清新爽口，似乎还有些淡淡的香气。

“这是……？”薛南星问。

“是竹叶。”琴枝笑着道：“奴家酒就吃得多，对茶是一窍不通。几位大人平日里吃惯了好茶，奴家还在发愁要拿什么茶招待几位。还是一位姐妹提议，说照着酿酒的法子，用新出的竹叶混着茶叶一起泡，没承想这粗茶混了些竹叶的清香倒也别有一番风味。”

薛南星又抿了口茶，“竹叶不仅清香，还有清热散结的功效，最宜夏季。”

“清热散结……”薛茹心听了这话，搁下茶盏对琴枝道：“琴枝姑娘这茶制得极好，不知能否指教一二。”

琴枝颇为意外，可见薛茹心目色切切，只好点头应下。

趁着人未到齐，薛茹心便跟着琴枝进了屋里学制茶。

薛茹心走开的间隙，凌皓似乎犹豫了很久，凑到薛南星跟前，低声道：“师父，你该不会对这薛小姐……”

薛南星见他一本正经，简直哭笑不得，径自取了块杏仁饼塞给他，“世子，这杏仁饼不错，最适合嘴闲这会儿吃。”

“我不是说笑。”凌皓扔下杏仁饼，神色严肃道：“男女之间那点事别人不知道，我堂堂琝王世子还瞧不出？你方才对她诸多照拂，就差没把殷勤二字刻在脑门上了。”

薛南星听罢微微一怔。

是了，她知道薛茹心是自己的妹妹，担心薛茹心尴尬才寻起话头与她搭话，可旁人不知，只会认为她是个男子，对人家姑娘起了别的心思。

未等她开口辩解，只听凌皓又道：“你若是看上别家的小姐，莫说只是个五品郎中的女儿，饶是三品尚书家的千金，我也能替你一求。可偏偏这位薛小姐不行……”

他瞥了一眼屋里，见人还未出来，好言劝阻道：“她与我表哥还不知道如何拉扯，皇祖母又认定了她做外孙媳妇，这浑水你可蹚不得。”

薛南星苦涩一笑，蹚不得……她当然蹚不得，也蹚不了。

“薛小姐是世子亲自邀来的贵客，我不过是见世子无心待客，怕

怠慢人家姑娘罢了。“一顿，反劝慰道：“话说世子既然邀人家来，又何必苦着脸，凭的辜负了这良辰美景。”

凌皓半信半疑地看她一眼，“当真？”

薛南星重重地点了点头。

凌皓知她并非不知轻重之人，只得信了去，摇着头悠悠叹道：“唉，罢了罢了。”

话音落，薛茹心款款而来，“世子何故叹气？”

凌皓慌忙端起茶盏，啜了一口，脑子里飞速寻找说辞。只见他忽然转头朝院门外眺去，也不知在问谁，“听说表哥昨晚吃醉酒宿在宫里了，你说他今日还能来吗？”

凌晧不知陆乘渊身上是蛊毒，只当是从前在战场落下的病根未愈。他平日里虽是一副没心没肺的样子，但大是大非还是知晓的。陆乘渊回京后，在朝中锋芒过剩，眼红之人不计其数，这身“旧患”不得随意暴露于人前。因而，他虽知道陆乘渊是因病留宿宫中，却也只道是吃醉了酒。

薛南星出门时陆乘渊还未回府，不知他情况如何，“我出门时……”。

“民女今日一早去看过，王爷已经醒了。”薛茹心突然道：“想来已无大碍，世子不必担心。”

薛南星收回已到嘴边的话，默默抿了口茶。

只听得薛茹心又道：“不过，民女还以为王爷这旧患医好了，怎么一下子又严重了。”

凌晧没承想薛茹心竟知道此事，还亲自去探望过了，十分诧异，“你知道？”

薛茹心眸色微微流转，点了点头，“民女从前见过王爷旧患复发，但不至于如此严重。想来是公务操劳过度，不惜身子所致。”

她声音娇柔，含羞带怯，瞬间挑起凌晧那颗八卦的心。

凌晧问道：“我表哥在人前向来掩饰得极好，你何时见过？”

薛茹心的脸一下泛起绯红，连带声音也更柔细了几分，“去年春猎时，见过。”

凌皓若有所思地盯着她，见过就见过，为何要脸红，莫不是发生了其他什么事。他嘿嘿一笑，端起那副玩世不恭的样子，调侃道：“也难怪表哥后来不理你，原来是被你见着了不该见的一面。”