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伊洛里见他神情肃正，拽着自己衣袖的指尖用力到泛白，有些惊讶。

伊洛里略作沉吟，目光在四周游移片刻，随即指向河岸方向，问：“沿河步道这会儿人挺少的，或许你愿意跟我一边散步一边谈谈吗？”

希金斯沿着伊洛里指的方向望过去，平静的河面上泛着微光，岸边只有零星几个人影，幽静得很适合隐私的谈话。

希金斯清咳了一声，松开伊洛里，道：“可以。”

伊洛里：“那你在这里等我一下，我上楼把杂物放好就回来。”

伊洛里不认为希金斯有什么太重要的事情要跟自己讲，但还是尽量快地下楼，跟他一同走去河岸边。

午后的河风带着水汽掠过两人的面颊，但在这么温和的环境中，希金斯仍旧显出焦躁不安的心绪，不时低头看一眼伊洛里，迟迟没有想要开口的意思。

那视线太过强烈，以至于伊洛里叹出一口气，抬起头，迟疑道：“希金斯，如果你还没想好，不如我们改天再谈？”

“不，没有改天了。”希金斯下意识脱口而出。

说完，他的眉头皱得死紧，以一种伊洛里读不懂的目光，犹如实质般钉在伊洛里身上。

希金斯闷声道：“我的意思是，我父亲说这场流感并不那么寻常，后面的情况或许会更糟，因此我们一家打算离开王城，在乡村待上一段时间，直到宵禁令彻底结束。”

伊洛里眨了眨眼睛，才明白希金斯表现得这么反常的原因。他露出理解的笑容：“那挺好啊，乡村别墅正适合避暑。听起来我是时候该准备跟新的编辑打好关系了。”

“别担心，我不怎么因为你要离开而感到失落。”

希金斯没笑，想把情绪波动压制到最低，但微颤的嗓音仍旧出卖了他的紧张，“伊洛里，我没开玩笑。这次离开，或许我们很久都不能再见面。”

“我知道，”伊洛里不以为意地点点头，“放宽心，这又不是什么大事，你总会回来的。”

伊洛里的侧颜沉静，从树梢洒落的日光如碎金，落满他肩头和发梢，衬得他美好得像一幅画。

希金斯的喉结无声滚动，握在身侧的拳头紧了又松，最终还是如同放弃了挣扎的困兽，自愿入笼。

他灰蓝色的眼眸直直地望入伊洛里的眼中，一字一句地问：“我想问你……你愿意跟我一起离开吗？你家人我可以安排佣人照顾，你跟我住在一起，食宿和花销都不需要担心，我会负责……”

这石破天惊的言论不啻于一个大炸弹。

"等等！"伊洛里的表情已经不能用讶异来形容了，而是惊恐。他忙不迭摆手，活像只受惊的兔子，“我以为你只是想跟我说换编辑的事，话题怎么忽然拐到这个地方？这件事也太荒谬了，我怎么可能答应你呢。”

希金斯满心的勇气都像是被一根针戳破，顿时恼羞成怒地钻起牛角尖：“为什么不答应？你有哪里不满意吗？”

“这个玩笑可不太好笑，”伊洛里还当希金斯在讲一个蹩脚的笑话，无奈道，“我没理由跟你住一起啊，更不要说为了你，我还得丢下我爸妈不管。”

伊洛里拒绝得太理所当然，以至于希金斯竟有一瞬间的发懵，他并非自信到伊洛里不会拒绝自己，但伊洛里过分冷淡的态度仍然伤到了他的自尊心。

“你是因为知道我喜欢你……所以才要拒绝吗？”他语调发抖，艰难地挤出字句，“如果是因为这样，那么我保证、我绝不会未经允许触碰你。”

希金斯硬撑住不落荒而逃，一双细长的眼睛充满希冀地望向伊洛里，试图找到他面上一丝松动的痕迹。

然而伊洛里的表情一片空白，好像听见了什么奇异又无法理解的话，迟疑地复述道：“你在说……你喜欢我？”

喜欢一个人的话，会表现出希金斯之前一贯的行为吗？总是挑剔、刁难、自以为是，对喜欢的人彰显无处不在的优越感。

伊洛里的笑意要维持不住了，他试图组织起话语，语无伦次地回答：“哇啊，我、我不知道怎么说，我从来没往这方面想过。”

越是见他惊慌，希金斯心底的希望便越是渺茫，急切地追问：“你现在知道了我的心意，答案会改变吗？”

伊洛里下意识地摇头，往后退了一步，“抱歉，我知道这对你很不容易，但我想我们并不适合。”

“就当这场谈话没有发生过吧，我们……还是只做朋友比较好。”他露出为难的神情。

有那么一刹那，希金斯好想问伊洛里，你拒绝我是因为卡斯德伊公爵吗？

但他咬住舌头，硬生生忍住了这股冲动。

希金斯心知这只是自己的一厢情愿，但仍旧期盼伊洛里对公爵无感，或者即使有感觉，也未察觉到这份心意——至少，他不想成为那个捅破窗户纸的人。

希金斯的手指微微发抖，将散落的发丝胡乱捋向脑后，强装平静道：“我很遗憾听见你的拒绝，但如果你以后改变主意，还是能给我写信。”

他压抑着呼气，试图当心底的难过和沮丧不存在，低声道：“到那时……我依旧会派人来接你的。”

说完，希金斯再也忍受不了自己的失意，向伊洛里点点头，一刻不停地转身离开了。

第179章第179章鸟面医生

被伊洛里拒绝后，失魂落魄的希金斯回到德莱尼大宅，仆人们正忙碌着将已经打包好的行李箱搬到大厅。