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子时的梆子声响起时，整座冀州城亮如白昼。

十万盏河灯在护城河汇成璀璨银河，最前头那盏鹤形灯已漂出三里外。灯阵经过官驿时，守门的老兵忽然揉着眼睛惊呼——那檀木像前的麦粒竟在月光下泛起淡淡金辉，而东南天际，分明有颗星辰骤然明亮。

此刻的农庄，昏迷多日的苏珏在药香中动了动手指。

窗棂外飘进几点流萤，混着远处百姓的祝祷声，在他枕边聚作一团暖黄的光晕。

粼粼波光中，一盏描着鹤纹的明灯顺流而下，灯芯里藏着一枚新刻的玉佩——正是李明月亲手刻的祈福礼物。

……

苏珏猛然惊醒时，棋枰上的茶汤正泛起第三圈涟漪。

李明月执白子的手悬在半空，青瓷盏里映出他苍白的脸——那上面还残留着梦魇中的冷汗。

“苏先生醒了。”

李明月起身扶起苏珏，眼神交汇的刹那，似乎道尽了千言万语。

"陛下已下旨于秋分日举行秋狩，不过，并未下旨让九侯同去。"

李明月落子的声响惊飞了檐下麻雀。

苏珏攥紧剑穗，青玉蝉的棱角刺进掌心。

连续七夜，他都在重复那个场景：军械库的箭镞刻着叛军标记，粮商账簿渗出鲜卑密文，老王爷咳出的血在《河工纪要》上写满"巽"字。

以及，那两位“故人”“故事”。

李明月推开窗棂，秋阳将他的影子钉在青石板上："自那三千匹御赐战马入关，我也开始噩梦连连。"

他修剪梅枝的银剪突然顿住，"直到昨日，我在军械库当真发现了这个——"

一块箭镞残片被按在棋枰上，菱形的血槽深处，"楚"字纹在阳光下若隐若现。

……

秋狩当日的皇家猎场，血色残阳将云絮染成破碎的绸缎。

楚云轩策马立于高坡，玄铁甲胄泛着冷光，他摘下金丝手套，露出指节处层层叠叠的丹砂纹路——那是试药的痕迹，像毒蛇盘踞在苍白的皮肤上。

"陛下，祭品已入林。"

侍卫统领陈平的声音在颤抖。

下方密林中，数百名布衣百姓被驱赶着跌进荆棘丛，孩童的哭喊撕开暮色。

楚云轩勾起嘴角，这个笑容让他的面容像被扯裂的帛画，眼角细纹里凝着经年的阴鸷。

铁弓弦发出厉啸，第一支箭穿透老妇的后心时，林间惊起漫天寒鸦。

楚云轩策马冲下山坡，玄色披风在风中翻卷如垂死之翼。

他看到有个跛脚汉子抱着婴孩奔逃，箭尖故意偏移半寸，先射穿那人的脚踝。惨叫声中，楚云轩俯身掠过，绣金马靴碾过断指，将啼哭的婴孩拎起。

"陛下！这，这是活祭……”

第224章兵反渭水

楚云轩策马冲下山坡，玄色披风在风中翻卷如垂死之翼。

他看到有个跛脚汉子抱着婴孩奔逃，箭尖故意偏移半寸，先射穿那人的脚踝。

惨叫声中，楚云轩俯身掠过，绣金马靴碾过断指，将啼哭的婴孩拎起。

"陛下！这，这是活祭……”

陈平话音未落，只见楚云轩将襁褓抛向半空，三支连珠箭瞬间将襁褓钉在枯树上。

血色顺着树皮沟壑蜿蜒而下，染红了树洞里瑟瑟发抖的松鼠。

……

丹房设在登仙楼地下，三千盏青铜人形灯将墙壁映出青灰肤色。

楚云轩褪去染血的软甲，赤脚踏上以童男头骨镶嵌的地砖。

丹炉腾起的紫烟中，八十一名药童正在铁笼里蜷缩，他们脚踝都拴着刻满符咒的金铃——这是承文所说的"锁魂铃"。