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“皇后娘娘英明体恤，想来后日宴上，有不少朝臣会感激涕零。”韩栖云一点即通，赞成的同时有几分担忧之色：“只是……朝中从不缺乏迂腐古板之人。”

说到这，韩栖云的桃花眼中闪过杀意：“如若娘娘需要，微臣可以让他们永远闭嘴……”

“督公好意，本宫心领了。”沈知姁面上的笑意变浅了三分，将手中的银筷放下，意味深长地瞥了眼韩栖云，轻声道了一句：“过年是喜庆的事儿。”

“微臣思虑不周。”韩栖云垂下眼，歉声认错。

“本宫是觉得，即便底下有异议，也不过是第一年不习惯罢了。”

“等过了两三年，他们习惯就好了。”

沈知姁从芜荑手中接过帕子，擦唇漱口，说话间口吻自信而平和。

韩栖云听得勾起唇角，口中又遛了一串好话，旋即识趣地告退，在宫门落钥前离开。

*

韩栖云走后，小鱼子到御书房请见，汇报尉鸣鹤的日常情况。

“诸葛院使给陛下开的宁心汤十分有用，这些时日陛下几乎都没发过脾气，脸色也好看了不少。”小鱼子平声道来：在病弱天子面前伺候久了，身为宫人对皇帝威严的那一层惧怕，渐渐也就消磨了。

他亲眼目睹了师父元子仅因帝王疑心就被送入慎刑司，即便自证了清白，也无法回朝阳殿做事；他也亲自经历了，天子因宫人多塞了两遍腿部的被子，就惹得天子勃然大怒、整个朝阳殿宫人长跪请罪。

在正殿等候吩咐的闲暇时，小鱼子总是不由自主地想道：皇帝似乎也就那样，没有人们想得那样威严尊重。

尤其是现在这位天子，多疑、暴戾，自秋狩重伤养病后，对宫人更是多有迁怒打骂。

唔，因为双腿不便，准确来说是多骂少打。

依着小鱼子来看，陛下还比不上娘娘一根手指的好。

沈知姁听罢眉眼轻弯：所谓宁心汤，就是加了大量安神助眠药材的滋补汤，加在早晚的药膳中，尉鸣鹤每日喝了睡、睡了喝，自然没时间发脾气。

当然，这些滋补汤根本就是治标不治本，喂尉鸣鹤再多，也不会让他的身体好起来。

“只是……”小鱼子踌躇了片刻，在沈知姁询问的目光下，还是为了保险起见，将尉鸣鹤近日的异状道来：“陛下偶有传召奴才，并不再问起娘娘您，而是总问起太子殿下，要奴才去瑶池殿带太子殿下过来。”

沈知姁微微颔首：果然，为了东山再起，尉鸣鹤将主意打在了尉淙身上。

她对小鱼子温声问询：“你怎么做的？”

小鱼子挠了挠头，颇有几分不好意思地笑道：“太子殿下年纪尚小，陛下又是这么个情况，恐会误伤太子，所以奴才绝不能听从陛下的吩咐。”

“奴才笨，想不出好办法，又不敢来每日打扰娘娘，所以只装作去瑶池殿接太子，然后等陛下睡了混过去。”

“等回头陛下问起，奴才一律回答太子已来请安，只是您睡着不清楚。”

“鱼公公别自谦，恐怕你师父和太师父来了，做

的也不会比你更好。”

沈知姁满意一笑，将鬓边一支金簪拔下，扔给小鱼子：“殿中省的尚珍局刚过了忙碌时段，你可以去找宋尚宫说些好话，让她帮你熔了做成金锭。”

对大多数宫人来说，没有什么比金银更好、更实在的赏赐了。

小鱼子将金簪揣在怀里，感恩戴德地退下。

将这些外间事处理完，沈知姁不紧不慢地坐回御椅，将最后剩下的几本贺年折子看完。

最后两本是北疆发来的。

一本是沈厉写的，没有太多华丽的辞藻，却带着一股浓浓的、军营中的朴实直爽劲儿，道贺的同时言谢宫中拨来的粮草、还有军中将士们对宫中贵人的感谢。

一本是华信公主驸马、镇北将军写的，与沈厉是完全相反的文风，但字句间的谢意是真诚的。

很巧的是，这两本奏折都没写明道贺对象，只以“贵人”为贺年主体。

他们的这份折子，不是写给尉鸣鹤的。

是写给沈知姁的。

沈知姁看后心情颇好：一方面是为自己与父亲之间的相互信任，一方面是高兴于华信的确得了一位敏锐而识时务的好驸马。

“芜荑，咱们回宫。”沈知姁面上带笑，回了瑶池殿。

她亲了亲已经熟睡的尉淙，与母亲看过明日家宴要穿的礼服，随后睡去。

自从对尉鸣鹤翻牌后，她的每一晚都睡得香甜而安稳。