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nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;文叔出言把刘氏的思绪拉回，他边哭边道：“事到如今，我便不再相瞒，我其实是世景的爹。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;此言一出，刘氏愣了一下，“什么？”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;文叔抿唇解开腰带，除去衣衫，裸着上身，露出肩上的“囚”字来。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“寻常人家女孙争斗，输家最多会失去家产，但在皇家，输得远不止这些。”文叔垂眸，继续慢慢道：“成王败寇，武德帝的太女被废，周家站错了队，才会落得家破人亡的下场。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;刘氏缓过神来，他只当周世景是落魄官宦人家的子弟，却不知背后还有这样的事。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;文叔跪在地上泣诉当年的事，却只字不提自己是周世景继父，也不谈自己还曾有过一个女儿，给自己设了个暗中关怀儿子的慈父形象。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“如此这般我并非有意欺瞒您，却是逼不得已，我脸虽毁了，但熟悉我的人一眼还是能认出来，可世景就不一样了，他还小，出事时才十岁出头，又养在深闺，他长大了没有人能认出他来我一家只剩我们父子，他也是我活着的唯一意义，现在有了两个外孙，总算有了指望，您若让我离开，天下之大，我该去哪里呢”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;说完又是一阵心酸，涕泪横流。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;刘氏亦是人父，果然心软，文叔声音都哑了，仍不忘辩道：“至于冬冬那孩子，我确是不曾害过的。事已至此，我也没有什么撇不下的了——那日我确实把冬冬骂哭，是因为发现冬冬惑主。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;刘氏不解：“惑主？这又从何说起啊？”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;文叔道：“冬冬将大人用过的旧手帕藏在身上，被我偶然发现，我就劝他不要动歪心思，说了些早些嫁人等语。他觉得委屈，便哭了。后来冬冬留了那信，说要回乡嫁人，我也以为是真的，哪曾想过他遇了害。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;刘氏闻言，心结渐渐解开，又想起乞丐说并未看清烧衣人的脸，一时为自己的武断羞愧难当。他便立刻将文叔扶起，以“亲家”称之，“既是亲家，哪有赶出门去的道理？”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;文叔倒：“你我人前还是主仆，我终究是戴罪之身，莫要连累世景和杨大人的仕途才好。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;刘氏叹道：“唉，这事你何不早说？难道是信不过我吗？”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;文叔摇头：“当年火中逃生后，我与世景走散，他以为我死了。却不知我一直住在镇上的文王庙里。我本想就这么远远守着他。直到世景突然离开徽州，我找不到他，便只好去杨家设法打听他的去向。才编了个理由骗了大人，这确是我的不是，太爷怀疑我也是情理之中你也不要怪世景，我以死相逼，他才答应不再认我。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;刘氏且哭且笑：“老文，你糊涂，你这般自己倒心安了，世景呢？他惯是打碎牙往肚里咽的性子，做事从不贻人话柄，他是个孝顺的，你不许他认你，是想叫他难受一辈子吗？”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;文叔闻言抓起刘氏的手：“太爷，我有一事相求。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;刘氏却打断他：“事到如今，你还唤我作‘太爷’，岂不是折煞我？”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;文叔望着刘氏道：“大人将来前途无量，她不能有罪臣泰岳。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;刘氏蓦然瞪大了眼睛：“你想让思焕弃了世景？他们连孩子都有了，就因为这个，叫思焕抛夫弃女？这不是打我们老杨家的脸吗？莫说她不会这样做，我都不会同意！”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;刘氏难掩激动的情绪，文叔便等他说完才解释：“我亦不忍拆散他们，只是求太爷就当今夜我什么也没有说，你我往后仍只是主仆关系，而非亲家。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“你”刘氏欲言又止，不防文叔又一次跪在他面前，恳求道：“大人是个好人，我私心希望她与我儿长久相伴，好好过一辈子。所以恳求太爷，勿将此事告诉大人，免得大人难做。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;刘氏无法，只好答应了他，而后双手将他扶起，轻叹一声：“你这样，我何尝不难做呢？唉，罢了罢了……”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;两个人又说了会儿话，文叔问刘氏：“方才那院中来人，你可认得？”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;刘氏神色微变，目光望向空虚处，半晌才回过神来：“我没见过她。”他顿了顿又道：“不过我看她穿得是官靴，估计是思焕朝中的同僚，是敌是友我不知晓，但瞧她的模样，应当不会对佑儿做些什么。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;刘氏至此一顿，复叹了口气：“她大概喜爱孩子，路过这里抱一抱佑儿，也是无妨的。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;文叔这样问，看似信口闲聊，实则是想投石问路，他怀疑刘氏也认得陆鹤仁，但听他这样说，便打消心中疑虑。想必方才刘氏是听到他与陆鹤仁之间的对话，得知了他和当官的是旧识，才断定他曾是养尊处优的人，这才叫他伸手出来。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;所以说刘氏一开始也是投石问路至此文叔恍然大悟，背后惊出一身冷汗，终究是大意了，竟这样上了老头的套。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;文叔暗自庆幸自己事先早已想好这一步——不该说的话，一句也没有说。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;这样想着，文叔忍不住看向刘氏，见刘氏神色黯然，扶额闭目，看起来比方才憔悴许多。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;过了一会儿，秋秋来敲门，见刘氏已经趴在桌上睡着了

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;是夜，陆府之人得知了皇帝给陆鹤仁“放假”的消息，偏偏天都黑了，也不见她回府。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;陆长松从大理寺回来，倒是最后一个得知此事的。她是陆家唯一的嫡孙女，又是嫡长孙，所以她与下面的两个庶弟庶妹不同，自幼是由做太傅的祖母亲手教养，她料想祖母心里应当很不好过。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;一时间，陆府上下人心惶惶，各怀心思。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;尤其是陆长松的小爹宫氏，更是急得直转悠——他的女儿陆长达即将参加秋闱，原指望阅卷官看在婆婆陆老太傅的面子上，给陆长达放放水。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;却不曾想，在这个节骨眼上，婆婆却被赋闲在家，傻子都能看出来，皇帝这是想架空陆鹤仁。这样明显的政治信号，朝中谁人不知？

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;虽说秃顶女儿爹叫好，宫氏对自己的女儿的水平还是清楚的。他这个女儿，从小是被他惯坏了的，这次秋闱光靠她自己，多半会落榜。况此番婆婆被“架空”，树倒猢狲散，朝中大势怕是要翻天覆地，这时候那些阅卷官不倒踩她一脚就算好了。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;宫氏急得不知该怎么办才好，陆长达却无所谓地说：“皇上那是看祖母身体不好，才叫她沐休半年。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;宫氏就叹气：“你懂什么！快去读书。”