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高墙内外暗流汹涌，人人都在警觉地提防宫门内的风吹草动，显然，若是太后在这场争斗中彻底落入下风，苏家也绝不会坐以待毙。

等到第三天清晨，宫门终于在盼望中打开了。

当群臣带着满腹的疑问，和往常一样进入禁中准备朝会的时候，太极殿前站立的身影却不再是天子的仪仗，而是几位身着素服的宗室和近臣。中常侍刘韶捧着绢帛，用凝滞的语调地宣读了丧报。

悼词念得冗长而沉重，但其中的核心只有一句：

“大行皇帝于昨日寅时……驾崩于显阳殿。”

死寂只持续了一瞬间，随即爆发出压抑不住的骚动。

“这……圣上向来康健，为何会猝然驾崩？”

“是啊，况且我等此前从不曾听闻陛下病得如此之重，何其突然！”

群臣议论纷纷，其中不乏质疑的人，文臣队列中，为首的司徒崔循眉头皱起，眼中透出深深的疑虑。

东郡公谢易更是猛然迈步上前，一阵见血地指出了要害：“陛下正当盛年，无病无灾，怎么可能骤然崩逝，怕不是有奸人作祟，暗中行谋害之举！”

这样的猜测是何等敏感，虽然大家心里都有怀疑，但除了谢易，敢直说的人到底不多。

然而，令大多数人都没想到，率先驳斥谢易的竟然是宗室一方。

“东郡公此言放肆！”

咸阳王高声呵斥，直接压下了沸腾的喧哗：“昨日噩耗传来后，内廷早就已经急召彻查。太医令亲口回禀，圣上北巡之时曾染上风寒，当时看似痊愈，却埋下了病根，迁延日久，以至于突发急症，这不过是天意难测，何来奸人所害之说？”

“诸公肃静！且听完旨意。”

中常侍刘韶适时展开了另一道帛书，这回是太后的懿旨。

皇帝驾崩突然，没有留下遗旨，自然还是由太后主持大局。太后召集几位侍中和宗室亲王连夜商议后，最终议定由年幼的太子即位，六人辅政。宗室为清河王、咸阳王、北海王，朝臣中则擢选了东郡公谢易、司徒崔循，还有不出所料的太傅苏儋。

这道旨意颁布，众人更是哗然，因为太后的制衡之策显露无疑。

东郡公是先帝肱骨，在禁军中影响深厚，司徒崔循为清流领袖，文臣中德高望重，宗室中最有权柄的清河王、咸阳王都在其列，北海王虽然权力稍逊，但胜在辈分较高，足以服众。和前面这些相比，在中间安排一个自家人苏儋，反倒显得不那么扎眼了。

在充满争议的乱象之中，一直淡淡旁观的晏绝忽然抬眸望过去，和正看向他的咸阳王短暂对视了片刻。

咸阳王眼中掠过微不可察的锋芒，随后又归于深沉。

晏绝勾起嘴角，露出一个冷静的微笑。

腹部的伤口还在疼痛，那是一道暗箭留下的，大约要归功于他这位叔父。

他在得知皇帝驾崩的消息之后，刚途径含章殿就遇到了伏兵。而在如今的宫中能这样快设好埋伏的，除了他的亲叔父，大概也没有第二个人了。

“昨夜宫中大变，听闻禁军中有人借机生乱，造成伤亡，所幸已经被平定。”

咸阳王踱步到晏绝身边，饱含深意地看了他一眼：“倒是清河王今天面色不佳，可要多加注意身体。”

晏绝脸上的笑容分毫不改：“好在侄儿无恙，劳烦叔父挂心了。”

冗长的举哀仪式终了，群臣从太极殿离开，人人面色凝重，各怀心思。

所有人都知道，太后重病难起，早已经无力掌控朝局，皇帝驾崩的余波恐怕还会绵延下去。

太后与皇帝固然是两败俱伤，但螳螂捕蝉，黄雀在后，究竟谁才是那只黄雀，迄今犹未可知。

一切结束后，皇帝那曾经煊赫的躯体，冰冷地躺在显阳殿深处的梓宫里。

除了几位核心宗室和重臣以外，连遗体都没有太多人亲眼目睹。

晏绝看到那副僵硬的身体，和仿佛还残留着不甘和痛恨、却已经定格住一切表情的面孔，内心并没有多少伤感的情绪。

骨肉成仇，至亲相杀。

在这片庞大的宫城里，不过一次又一次周而复始地上演着罢了。

皇帝为什么死，是否被害死，事到如今都不再要关心，需要的是依旧活着的人。

直到他们也在同样的困局里迎来自己的死亡，因猜忌而被屠杀在某个血亲的利刃之下，兄弟，父子，叔侄。

多么无趣的重复。

不管他来当那把利刃，还是执刃的人，不管杀死别人，又或是被谁所杀，都没有什么不同，全部是些血腥无聊又乏味的终结。

正如同他这个滞留在人间只为了等待终结的，空洞的灵魂。