第7章（第1页）

虽是孩子话，董素娥也听得明白，正因是孩子话，更没有假。她震惊地剜柳乐一眼，重重哼道：「你还是别留着了，这东西不好，什么禹大叔，犯过案的贼人！」

柳岸小脸涨得通红，「禹大叔不是坏人，我要留着，要留着！」一径跑出门。

柳图赶过来——柳乐是特意选了哥哥的休沐日回家——他刚才问过好便走开了，这时候听见叫嚷，三两步上前，高举起胳膊，并未落下，却吓得孩子呆住。柳图抢去玩具，「行了，留什么留，玩物丧志！」

柳乐早忍不住，跟出屋子，一把从他手里夺回来，「哥哥你干嘛，他又没有做错。」递还给柳岸，故意大声说，让屋内的人全听得见，「禹大叔已经不在了，你喜欢他，愿意记着他，证明你是个重情义的好孩子。你哥哥也没忘了，他只是记在心里不说出来，有些人就是这样。——走，你给我演一演，要怎么玩？」

柳乐自管带着两个侄儿玩去，这边柳图急忙给董素娥赔不是，只检讨自己疏于管教丶致小儿目无尊长之过。童言无忌，董素娥不好显出当真大惊小怪，亦说了几句客气话。江岚心疼女儿，觉得实在毋需理亏，便不多解释，忙吩咐摆饭。

饭桌上，各人都搜肠刮肚寻些话谈笑，将事情胡乱混过去了。饭毕喝完茶，董素娥便起身告辞。

柳乐本想在家呆一晚，但这一来，恰似心虚，又像与婆婆赌气一般，被母亲悄悄推了一把，只好上来，和董素娥一道告别离开。

在车内坐好后，董素娥对丫环说：「你们自己雇车回去。」柳乐便向巧莺点点头，在婆母对面小心坐下。两人皆闷声不语。

柳乐看董素娥神情，知她还有话，静静等着她发问。

第6章我做了很对不住你的事。

计晨曾说过：「我娘不知道你和禹冲的事，我没对她讲，倒不是因为其它——原本她也看重禹冲，后来听见他犯案，心里便不大喜欢，那都是她老人家的偏见，但我一时纠不过。万一哪天她提到禹冲，说的话不好听，看我的份上，你千万忍耐担待些，待我回来再慢慢对她说。」

走了一段路程，外头人声喧闹起来，董素娥清清嗓子，「你和那个禹什么——晨儿知不知道？」

柳乐抬起头，迎着董素娥的目光，「我和禹公子——晨大哥知道，他们刚一起读书时就是好友。」

董素娥大约没料到她这样坦然，愣了半晌方说：「晨儿就是耳根子太软，别人哄两句，他就真信。不过同窗了几日，哪里扯得上什么朋友情谊。」

柳乐没接话，董素娥又气哼哼道：「当初就该请西席来家教授功课。去学堂，谁知一起念书的是什么人？一个不慎，结交上那些行止不端的，保不齐就被带坏了。多亏晨儿还洁身自好。」

柳乐气得手脚发冷，却不知如何替禹冲辩白，他到底是有罪。

董素娥叹气：「唉，晨儿也是，你和人有过婚约怎能瞒住不提？虽说姓禹的本人死了，若他家里谁来寻事可怎生好？」

「不会。」

「对了，我想起来了。他原本就没爹妈——走得早也是福气，好过被他活活气死。他家里人好像是都死绝了吧？」

董素娥一向势利，对地位不如己的人很不客气，训斥人时也常忘记委婉，这些柳乐全知道，可平日里再难听的话和这比起来根本不算什么。柳乐恨得嘴巴发苦，艰难道：「禹公子自小就和姑母姑父生活，他们是很好的人家，也很可怜。他的姑母待我就像亲生女儿一样，她绝不会……」

禹冲获流刑后，她的姑母在家中自缢了。柳乐竭力止住哽咽，良久才能开口：「没有禀明母亲，是我的过错。并非故意隐瞒，晨大哥不说，是因为我和禹公子没有立过正式婚约。」

「你们是私定终身？」董素娥目瞪口呆。

柳乐别开脸，咬住唇，算是默认了。她和禹冲私底下也没有明说过，不过没必要向董素娥解释。婚约丶海誓山盟，有什么要紧？虽无确切言辞，那时，他们彼此确实是一心一意地以为非对方不娶，非对方不嫁。

「哎呀，你不会也吃他哄了？还说他不会哄人！」董素娥跌足拍膝，长吁短叹道，「我看你本是个明白人，怎么突然这样不懂事理？可不是我说的，择友最要紧，姑娘家就更不必说了。爷们行错了还有补救，姑娘错了救都救不回来！像晨儿结交的那些朋友，人家帮过他忙，晨儿想致谢，我就跟他说：『你请他上外面吃酒，足见出诚心了，不必请人家上家里来，你妹妹还在家呢。』一般念过书的人都懂得避嫌疑，知道别人家有没出门的姑娘，不会随便到别人家去。那禹……公子我记得来过一两回，还好，没让他看见晴儿。我也从来都对晴儿讲：不可轻易见外男，女孩儿家，经不起行差一步。千金小姐千金小姐，哪里价值千金——是你的清白名声！不光是你，还关乎你一家的家声门风。——像你家里开馆，进进出出都是小伙子，随便和他们厮混，让人怎么看你柳家？」

柳乐猛地扭过脸，沉声说：「我不是什么大家千金，但道理我还懂——我和晨大哥一样，都是由我父亲从小教导的。我从没做过不清不白的事，更没有随便和人厮混，叫旁人议论，令家人蒙羞。我对晨大哥没有半分隐瞒，要是我知道自己有一点儿行为不端正，配不上晨大哥，我都不会答应嫁给他。」

「小点儿声，回去慢慢说，叫人听见！」董素娥急得来拦柳乐，但柳乐已经说完了，只胸中还鼓着气发不出来。

默了半晌，董素娥说：「是晨儿配不上你，你这样的媳妇，我们家不敢要。」