第794章（第1页）
海棠转头看向陆栢年：「莫非是个家道中落的旧识？」
陆栢年想不出是什么人，索性就从炕上下来，打算亲自到前门去看一眼。
海棠连忙拿起大斗篷，给他披上，自己也穿上披风，扶着他往外走。
到了大门口处，门房将门推开，露出门外弯腰驼背的老年男子身影。果然如门房所说，衣衫单薄，但衣裳用料是质地不错的棉布，上头没有补丁，与其说是穷苦人家，倒不如说是忽遭变故，没有了御寒的冬衣，只能拿秋装来撑场的可怜人。
这老年男子转过头来，在门外屋檐下挂着的灯笼光线照耀下，露出一张苍老消瘦的脸。海棠看了看，就确定自己并不认识这个人，便转头看向陆栢年，心想陆爷爷兴许知道这是谁。
陆栢年怔怔地看着那老年男子，似乎认出了他，又似乎没认出来。
那人看到陆栢年，却立时掉下了眼泪。他扑通一声跪倒在门下，冲着陆栢年磕头：「三老爷！」
陆栢年顿了一顿，才叹了口气：「是阿四呀……你怎会来这里找我？」
那名叫阿四的老年男子哭道：「小的实在是走投无路了，不知该找谁去！族里丶家里几位能做主的老爷丶少爷都在牢里，太太丶奶奶们和六少爷在外头，他们不肯管我们少爷的死活，还把少爷和姨娘，还有哥儿都赶了出来，什么东西都不给。少爷病了几个月了，如今没吃没喝，也没钱抓药，躺在大车店里，连房钱都还不知道在哪儿呢！他实在没法子了，就想起了您，打发小的来求助。少爷知道这么做太厚脸皮了，可哥儿还小，少爷就算不在乎自己，也舍不得哥儿呀！求您看在七老爷的面上，救一救少爷和哥儿吧！」
陆栢年听得眉头直皱：「怎会如此？！你们少爷是七弟之子？同是陆家骨肉，其他人既然平安无事，为何要将他父子赶出来？！」
阿四哭道：「他们嫌少爷看大夫抓药太费钱了，说他是快要死的人，留在家里还要多花一份丧葬银子，不如趁早赶出去的好。他们又说，少奶奶是孙家的外孙女，如今陆家都是被孙家连累，才落得这般下场，对待仇人的外孙女婿，有什么好客气的？没有直接弄死他，就已经是看在他是陆家骨肉的份上了！」
陆栢年听得越发生气了，忍不住咳了起来。海棠忙替他抚背，劝他：「陆爷爷别着急，门上风大，咱们先进屋说话，把事情问清楚了，该怎么做就怎么做。我打发人去找哥哥回来，让他帮您跑腿，如何？」
陆栢年伸手阻止了她：「不必通知你哥哥。他有官职在身，没必要羼和陆家的糟心事！」他犹豫了一下，还是让那阿四进门了，还把人带回了厢房问话。不过他没让海棠进门，只说：「时候不早了，你回院去吧，后头的事不必再理会。」
海棠知道他是不想连累自己，但心里并不赞成：「您老人家身体也不是很健壮，又有了年纪，若有什么事要做，只管吩咐小辈去办，很不必自己操劳奔波。您也不必担心这种事会连累我们家，听您这位旧仆的话音，他的主人眼下是自由身，并不曾因为陆家的罪行而被牵连入狱，可见他是清白无辜的。连官府都没跟他计较，我们家又怎会因为与他有接触就倒霉呢？」
孙家的外孙女婿又如何？孙家也不是人人都判了刑的。官府不去抓人，就证明了此人无害。以海家如今的人脉背景，还不至于因为这点小事就吃亏。
陆栢年想想也是，神色缓和了许多，不过还是坚持要单独与那阿四交谈：「陆家做了许多见不得光的坏事，没得污了你的耳朵。你先回去，回头若有需要人帮忙的地方，我定会跟你和你哥哥开口的，放心。」
海棠闻言，只好听话地取了图纸离开。她猜想，陆家连自家亲骨肉都要赶出家门，无情无义之处，令人不齿。陆栢年即使已经与家族断绝关系，听到这种事，也会觉得面上无光吧？他不想让旁人知道太多家族黑历史，也是人之常情。
海棠转身就回了自己的院子，但又命香草留意前院的动静。倘若陆栢年那边有任何变故，她也好及时赶到帮忙。
陆栢年与那阿四在厢房里谈了两刻钟左右，随后他便穿着外出的厚衣裳，带着阿四出来，叫上王德发丶王小庆父子，套车出门去了。
王家父子原是谢文载的仆人，但他随海西崖夫妇回乡，为了方便就带走了熟悉永平府的谢忠与乌云墨一家，留下王德发一家给陆栢年使唤。陆栢年平日出门，通常只会带王家父子中的一人，没想到今日两人都一块儿带上了。
等到海棠从院子里赶到前院，陆栢年一行人早已走远了。她不由得皱起了眉头，心想陆家人到底是怎么回事？居然会有人被逼得向陆栢年这个家族弃子求助。而陆栢年本来一向很沉得住气，明知道家族亲人处境不佳，也一直不闻不问，今日怎的会因为那「阿四」上门求助，就特地赶在冬夜里前去救助对方的「少爷」？
想了想，海棠还是叫了一名仆人过来，低声吩咐了一番，让他去找兄长海礁。
虽然陆栢年那边带足了人手，应该不会出什么问题，可家中有事，还是让兄长尽快赶回来的好。
第1080章同为牺牲
海礁没多久就回到了家。他本来就已经结束了和朋友的聚会，正在回家的路上了，半道遇见了家里的仆人，得知家中有事，就加快脚步赶了回来。
海棠将情况跟他说了，他略作沉吟：「我听说过陆家的事。陆爷爷这一房的兄弟中，有个年纪最小的兄弟与人联姻，娶了个病歪歪的夫人回来，生了个病歪歪的儿子，生完就死了。而后这个病歪歪的儿子长大之后，又再被家族安排，娶了孙家一个外孙女儿，虽说也是高官显宦之家的千金，却是天生的病秧子，进门不到三天就死了。陆家这个病歪歪的少爷还被岳家勒令不得续弦，直到快三十岁了，才由其父安排纳了个通房，生下一子。他因此不知被岳家为难了多少回，连他老子也被折腾得不轻。等到他老子终于抱到孙子时，身体也撑不住了，没多久就去世了。」
海礁顿了一顿，才继续道：「陆爷爷的这个小兄弟，在他被夺官流放的时候，年纪还很小，好像只有十来岁吧，估计不曾对他落井下石过，尚存得几分兄弟情谊，只是对他无能为力。等到陆爷爷回京，这个小兄弟也早已去世了，虽说留下了儿子和孙子，可陆爷爷又不知道，双方并无往来。」
陆家那样的家族，能为了所谓的家族利益牺牲一个陆栢年，自然也不介意再多牺牲一个「陆七老爷」和他的儿子，反正都是前途平平的旁支族人而已。陆栢年不是唯一的家族弃子，只是三十多年没跟家人联系过，并不清楚家中还有其他人步上了自己的后尘。如今，这「陆七老爷」的仆从上门求助了，他得知幼弟父子的遭遇，估计会有同病相怜之感吧？怪不得他会连夜出门赶去相助。即使他心中对家人有再多的失望，对于真正无辜又不曾伤害过他的人，还是会存有几分不忍之心的。
海棠忍不住叹道：「只要这件事不会伤害到陆爷爷，无论他做什么样的决定，我都会支持的。」
海礁也道：「我也会帮忙。陆爷爷这个幼弟一家，并不曾正经入过仕，也没参与过陆家那些乱七八糟的事。我听说陆七老爷只是举人，本想入国子监读书，却被嫡支的堂兄弟夺去了名额，只能自己在家读书，一辈子都没能考过会试，在外头的才名也平平。他还有个同母兄长是吴门故生，也不知是否因此受到了打压。陆家只拿他作联姻工具，娶的还是别人家不会娶的姑娘。他妻子虽说病弱，却行事霸道得很，不许他纳妾，也不肯接受过继，非要自己生产，结果孩子一生下来，她就病重而亡了。为此他岳家怨恨他未能拦住女儿，连外孙都不理会了。陆家也因此失去了联姻的好处，还反过来怪他没用。」
等到陆七老爷的病弱儿子长大到了能娶妻的年纪，陆家又再一次把人提溜出来利用上了。这一回，陆七老爷之子娶的依旧是别人家不会娶的姑娘，因为女方病得太严重了，明显已经快要不行了。女家为了让女儿不至于未婚夭折，无法葬入祖坟，只能流落在外做个孤魂野鬼，便给她安排了一门体面的婚事。
官宦世家大族旁支的嫡子，母族也是名门，本人长相清秀，又自幼熟读诗书，虽说因为身体病弱，没有考取功名，可听起来条件也算很不错了。然而新娘进门不到三天即亡，跟冥婚又有多少区别？可男方只是病弱，并不是死了！他一直活着，无法与妻子做一对亡命鸳鸯，女家便又禁止他再娶，免得女儿的正室位置被他人取代……
能让陆家不惜牺牲自家子孙的终身，也要联姻的人家，自然不是寻常门第。他们不知从这两次联姻中得了多少好处，可陆七老爷父子俩的幸福，又有谁在意呢？
陆栢年得知了幼弟的遭遇，再对比自己，虽说他被妻子儿孙背叛了，可好歹后者还好好地生活在陆家，不象幼弟的子孙，直接被赶出家门，快要流落街头，死无葬身之地了！
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