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他赶紧放下铁签，凑到夫人身边替她顺气：“夫人息怒，当年是为了镇守边疆耽误了婚事，实属无奈。阿珩前几年也一直在军中历练，常年奔波，哪有功夫结识姑娘？没有心上人就不成亲，这不是情理之中嘛。”说着还不忘给许之珩疯狂使眼色。

许之珩看着父亲挤眉弄眼的模样，又对上母亲仍带着怒气的目光，犹豫了半晌，终于开口：“娘，我有心上人。”

许之珩的声音不高，却似平地一声惊雷。

许将军瞪大了眼睛，随即拍着大腿笑起来：“好小子！藏得够深啊！这么大的事竟瞒了我们这么久！”

两人的怒气瞬间烟消云散，取而代之的是抑制不住的欣喜。

许夫人连珠炮似的问起来：

“姑娘叫什么名字？”

“今年多大年纪了？”

“性子如何？”

“家住在何处？”

“父母是做什么营生的？”

许将军也凑过来，“身手如何？”

许夫人白了他一眼，“你当是找陪练呢，还问身手如何！”

许之珩还没来得及回答，许夫人已经扬着嗓子朝外喊自己的陪嫁嬷嬷：“张嬷嬷！张嬷嬷快过来！”

守在门外的嬷嬷闻声快步进来，躬身问道：“夫人有何吩咐？”

“去把我给这小子讨媳妇备好的聘礼单子拿来！”许夫人笑得眼角都堆起了细纹，“看看单子上还缺点什么，咱们赶紧补上，可不能委屈了人家姑娘！”

许夫人又问：“我们什么时候去拜访未来亲家？”

许之珩又张口欲答。

许夫人早已做好决定：“我看明日就挺好，正好我让厨房备些体面的点心做伴手礼。”

许将军也在一旁附和：“对对对，明日我休沐，正好陪着一起去，也显得咱家有诚意！”

看着父母这副喜不自胜、恨不得立刻就去下聘的模样，许之珩原本叹了口气。

他正是怕父母这般兴师动众，才一直不敢吐露实情。

他无奈打断了父母的话：“娘，爹，你们别忙了。她不想嫁我。”

厅中讨论的声音戛然而止，张嬷嬷察觉气氛不对，悄然退出门外。

许之珩迎着父母错愕的目光，尴尬地挠了挠头，扯出一抹僵硬的笑：“嘿嘿……”

“笑笑笑！就知道笑！”许夫人没好气地拍了下他的手背，语气里却少了几分火气，“跟你爹一个模子刻出来的，都是个蠢的！难怪人家姑娘不愿嫁你。”

人吃饱后就容易犯困，更不用说是在这温暖的室内。

方才的兴奋消失殆尽，许夫人只觉得心累，摆了摆手，留下父子俩，休息去了。

父子俩大眼瞪小眼，炭盆里的火星有一下没一下地跳着。

许将军忽然拿起铁签拨了拨炭火，打破了沉默：“你娘当年在京中也是有名的美人，知书达理，上门提亲的公子哥儿，不是你爹我夸张，要是排起队来，能从府门口排到街尾，她却迟迟不肯点头。”

许之珩挑眉，他只知父母感情和睦，却不知还有这般过往。

“我就是个糙汉子，驻守边疆多年，脸上还带着打仗留下的疤，论相貌，比不过那些文质彬彬的世家公子。论家世，许家虽有功勋，却也比不上那些累世为官的大族。”许将军满不在乎地笑了笑，眼神却渐渐温柔，“可你娘最后偏偏选了我，我当时只觉得是天大的喜事砸在了头上，连走路都飘。”

“后来我问你娘，为何选了我。”许将军回忆起当年的场景，嘴角不自觉上扬，“你娘说，早年她逛街时，见过一个赌鬼当街殴打妻子，许多人围着看热闹，只有我冲上去拦了下来，拎着那赌鬼去了官府。就这一件事，她便记住了我。”

许之珩听得入了神。

“求亲那日，那些文官下的崽儿净会说些冠冕堂皇的话。我那日就说了一句大实话，”许将军挺直了腰板，“我虽粗鄙，却能保证此生只娶你娘一人，永不纳妾，也不用她每日天不亮就起身请安伺候人，她想睡到日上三竿就睡，想做什么就做什么，我许某拼尽全力，也会护她自在舒心。”

他看向许之珩，语气郑重：“那些公子哥儿当时都笑我粗鄙，说我家没有规矩。可他们不知道，你娘最不喜的就是那些束缚人的规矩。”

许将军拍了拍儿子的肩膀，“小子，不是聘礼厚、家世好就能打动姑娘的。你得弄明白，人家姑娘真正在乎的是什么。”

许之珩听了父亲的话，醍醐灌顶，在成亲这件事上，有人在乎家世，有人在乎容貌，有人在乎自由，而他似乎知道她在乎的是什么了。

“阿嚏、阿嚏——”林窈吸了吸鼻子，把手里的汤婆子搂得更紧了些。