第五十章（第1页）
温鑅与陈守山离开郡守府衙，刚走出不远，一名老者便悄然跟上，低声道：“萧少主留步。我家王爷有请。”
虞山山腰，回覃州的必经官道旁，停着数辆看似朴素的马车和数十名精悍护卫。易容后的温翎与伯都，正与韩铮站在一旁。伯都眼尖，远远看见温鑅，兴奋地挥手大喊一声：“师父！”中气十足，引得众人侧目。
正与齐王低声交谈的温翎闻声回头，露出笑意。韩铮也停下擦拭双刀的动作，看向温鑅。
司马应转身，目光落在缓缓走来的温鑅身上，上下打量一番，俊朗的脸上露出笑容，语气带着几分恰到好处的欣赏：“名满江湖的天霖少主果然气度不凡，见面更胜闻名。”
温鑅上前，依礼躬身：“草民萧筠，参见齐王殿下。殿下过誉了。”
“不必多礼。”司马应虚扶一下，点了点温翎、伯都、韩铮，笑容意味深长：“萧少主真是好福气，门下卧虎藏龙，今日一见，方知江湖代有才人出，令孤刮目相看啊。”
他指了指伯都，语气半是调侃半是赞叹：“你这位大弟子，当真是了得。孤那王府虽不算龙潭虎穴，但护卫也算周密。他竟能如入无人之境，悄无声息潜入后院，不仅引走了所有暗哨，更在一炷香内，赤手空拳挑翻了孤十六名贴身侍卫。连孤身边那个一向眼高于顶、自诩百步穿杨的护卫统领事后都说，年轻一辈中，论身手机变，怕找不出几个能与他正经过上十招的。后生可畏，后生可畏啊！”
温鑅神色谦逊，并无得意：“殿下谬赞，劣徒年轻气盛，行事鲁莽，若有冲撞殿下之处，还望殿下海涵。事急从权，不得已出此下策，只为面陈机要，绝无冒犯之意。”
“确实年轻气盛”，司马应打趣道，“他后来还给孤留下一份详尽的‘防务建言’，指出了王府内外十二处连孤自己都未曾察觉的防御疏漏与死角。甚至对覃州城的部分守备布置，也提出了几条一针见血的改进意见。这份眼力与胆识，这份‘气死人不偿命’的嚣张劲儿，倒是颇对孤的脾气。”他说着，自己先笑了起来。
伯都不好意思地挠了挠头，黝黑的脸上透出一点羞赧。
温鑅闻言，嘴角也微不可察地弯了弯。
司马应又看向一旁沉静含笑的温翎，目光中欣赏之色更浓：“小的这个，更是有意思。一番剖析，不疾不徐，既点破了如今天下暗流汹涌的大势，又句句说到了孤的心坎里去。这份见识与口才，纵是当年以辩才著称的管、蔺复生，怕也不过如此。若非被他这一番话说动，洵南这个烫手山芋，还有王枂那老狐狸盯着，孤还真未必愿意伸手来接。”
温翎听罢，只是敛袖躬身：“殿下谬赞。草民所言，无非眼目所见、肺腑所感，不敢称功。”
司马应见他年纪轻轻，却已有一派渊渟岳峙、风雨不惊的气度，心中欣赏愈甚。不由又想起那日王府后园里那场“别开生面”的谒见——与其说是谒见，不如说是一场挟着刀光与雄辩的“闯入”。
「那日春阳和暖，他正倚在九曲桥边，漫不经心往池中撒着鱼食。忽闻前庭喧哗骤起，兵刃交击声与呼喝声迅速由远及近，竟一路朝着后园席卷而来。他讶然抬首，便见月洞门处，一名高大英武的少年赤手空拳，却将沿途试图阻拦的王府护卫或震退、或轻巧卸去兵器，步伐沉稳步步推进。而在这少年身侧半步，另一名身着青衣、面容清俊的少年，竟似闲庭信步，对周遭呼啸的拳风刀影恍若未闻，目光澄澈，直直看向他。
“殿下容禀！”
青衣少年的声音穿透打斗的杂音，清晰而平稳地传来。那护在他身侧的伯都，一拳格开侧面袭来的刀背，反手肘击迫退另一人，动作行云流水，竟还抽空对司马应咧嘴笑了笑，露出一口白牙，浑不似正被十余人“围攻”。
温翎就在这般刀光拳影、人仰马翻的“背景”下，朝着司马应稳步走来，一边走，一边竟开始条分缕析地陈词：
“我二人乃天霖山庄萧筠座下弟子，冒死前来，唯有一请——望殿下出山，救洵南百姓于水火！”
“当朝王相，欲假郭帮之手，尽吞大缙漕运命脉。如今洵江之上，商船阻滞，税卡如林，百姓膏血被层层盘剥。此辈更一味穷兵黩武，东征西讨，国库日虚，民力已疲。若连洵江咽喉亦落其手，则南北战端，恐如箭在弦！”
伯都此时一个漂亮的旋身，躲开侧面扫来的木棍，顺势借力将那人带得踉跄扑出，恰好替温翎挡开另一侧袭来的拳脚。温翎语速未乱，目光依旧恳切：
“殿下明鉴：北境诸番虽暂时臣服，然狼性难驯，始终是我心腹之患，东燕不臣之心昭然若揭，其‘铁鹞’雇佣兵团骁勇善战，若是连南境漕运再为奸佞所控，届时三面受敌，国将不国！”
司马应手中的鱼食早已忘了撒，他半是愕然半是玩味地看着这奇异组合。
“殿下当年临危受命，督师南境，面对南诏诡兵与瘴疠毒雾，用兵如神，奇正相合，不仅稳住了战线，更一度直捣其王庭，迫其签下城下之盟，换来覃州与南诏划江而治，数年安宁。此等战功与威望，天下皆知。我师父曾言，殿下心怀黎庶，胸藏韬略，绝非甘于终老林泉之人。如今朝廷被奸佞把持，国势渐颓，漕运糜烂，百姓罹难，殿下难道真能坐视祖宗基业倾颓，江山社稷危殆？此次洵南之劫，非独江湖恩怨，更是庙堂失序之恶果。师父猜测，以殿下之仁心睿智，必不忍见大缙子民再受此等荼毒，定会为了这天下百姓，再度出山。”
最后一字落下，温翎恰好走至司马应身前三步，躬身长揖。而他身后，伯都拍拍手，咧嘴一笑，周围横七竖八或坐或躺的护卫，皆是一脸憋屈又无奈的茫然。满园只剩下池鱼唼喋之声，以及那青衣少年清朗话音落下后的袅袅余韵。
那一幕的荒诞、鲜活，司马应至今思之，犹觉震撼又莞尔。」