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烤饼的香气随风飘来，冉漾赶上了新鲜出炉的一锅，付过银钱，让摊主用油纸包了几个。

她给自己匀出一刻钟的时间，一面逛一面吃着，又盘算着从东宫出来后，带哪些小食回去给月娘。

前处有小贩叫卖糖葫芦的声音，红艳艳的糖葫芦，冉漾心中一动。

她上前追赶几步，正欲叫住人，身后蓦地传来一道熟悉声响：“冉大人。”

冉漾闻声回首，三步外，骏马上的红衣郎君勒住缰绳，意气飞扬：“巧啊。”

宣国公世子谢明霁，她果真是出门没看黄历，竟在此遇上。

冉漾面色不变：“世子安好。”

谢明霁声音懒洋洋的：“这当值的时辰，冉大人在街上做甚？”

“自然是有要务在身。”

还未等对方再度开口，冉漾顺手将手中吃食向马上抛去：“味道不错，尝尝？”

谢明霁下意识抬手接了，待反应过来，竟是个用油纸包好的酥饼，还是温热的。

冉漾唇畔勾了抹笑意：“今日无暇多叙，先告辞。”

谢明霁：“……”

……

殊途同归。

在太子府书房再度撞见谢明霁时，冉漾除过叹一句时运不济，又知晓在情理中。

昔年东宫未立，陛下钦点谢明霁为三皇子季绪伴读。

宣国公府百年显赫，位列开国十二元勋之首，历代皆有股肱之臣，更是曾出过大晋两任皇后。

陛下以宣国公世子为嫡子伴读，立储之心不言而喻，稳稳安抚了后族。

宣国公府毋庸置疑拥护东宫，冉漾为首辅门生，在书房内着实显得有些格格不入。

汇编的账册置于案头，季绪道：“三月初七往京郊视春耕，你随孤前去。”

此为户部分属职务，冉漾起身应是，又道：“那宣德府鱼鳞册……”

“暂缓，孤自会告知李尚书。”

“多谢殿下。”

冉漾舒了口气，总归太子还算体恤。有东宫出面，户部内省得她请人暂代职务，白白担了人情。

“臣告退。”

会有东宫属官与她详细议定日程。春耕时节关乎一年民生，于公于私，她新任户部郎中，确实是陪太子暗访的最合适人选。

书房的门重新合上，谢明霁难得生了好奇之心，接过太子阅完的半本账册。虽说他全然不通户部庶务，但粗粗看下来，冉长瑾编纂的账目条理分明，一应数额翔实有序，寻常人略略看去亦能领悟大概。

他不得不承认，如此才能，也难怪首辅器重冉长瑾。

“案子可有眉目？”季绪搁笔。

谢明霁正了神色：“已查到两处据点，严加监看，尚未打草惊蛇。”

首辅一党的人，蝇营狗苟，以权谋私。近年来更是染指科举，动摇朝廷取士之根本，断不能冉。

至于冉长瑾……谢明霁扪心自问，虽说看着也不大顺眼，与寻常首辅党羽倒还不算一丘之貉。

他将账本归回原位，旁的不提，冉长瑾是实打实有几分才学在。年前下江南赈灾，亦算是心系百姓，从无懈怠，令他生生改观了几分。

谢明霁究其原因，冉长瑾还占了几分样貌的便宜。

生得他那副模样，做个祸水都绰绰有余。

……

夜色渐浓，冉府卧房内点起两盏灯火。

冉漾阅看着从户部调来的卷宗，时有抄录，省得太子问起时应答不便。

窗边，怀月仔细收拾着行囊。两副裹胸层层叠好，被她置于行囊最底处。