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“飞练，你扎的艾虎真丑!”
“呸!就你扎的好看，我这个好歹还是虎，你那是哪来的傻猫?”
“你们两个都消停些吧，能用艾叶剪，偏生要用艾草扎，做出些奇形怪状的东西!我们怎么往外带呀?”
一大清早，段之缙就听见外边的丫鬟和小子吵吵闹闹，一声接着一声，又有拖动木头的声音，迷迷糊糊地睁开眼睛，便看到窗户上好大一个人影，伸着胳膊往上吊东西。
“王章!琼香!”
他趿拉着鞋子，披头散发地走到外室，下人的嬉笑声更为清晰。
王章独自进屋，看他衣冠不整的样子，忙上去为他穿衣扎腰带，只是他一个人在此不见琼香，叫人觉得奇怪。
“琼香呢?”
段之缙询问的话音刚落下，窗户上的那个人影便吆喝出声，“二爷，我在这儿呢!”然后急匆匆地从梯子上跳下来，发出“哎呦”一声惨叫，似乎是跌着了，不一会儿琼香就捂着屁股窜进室内。
段之缙收拾好了身上，整了整自己的领口问道:“你干嘛去了?跌得厉不厉害?”
琼香嘿嘿一笑:“今天是五月初五端阳节，奴才刚才在窗上挂艾虎和蒲剑呢，驱邪祈福用。
他说着又跑进内室从床头的小匣子里拿出一个绣“五毒”香囊，里边装着朱砂、雄黄和香粉，一边往段之缙腰间挂，一边说:“这是昨天晚上老太太让逢春嬷嬷送来的，叫今天一大早就给二爷带上，要驱‘五毒用。嬷嬷还嘱咐了，叫二爷今天一大早就去老太太院子里请安，别耽误了。”
段之缙不敢耽误，连早饭也未用赶紧出门，只是刚迈出去门槛又被一个眼生的小孩子搂住大腿，正是秦先生领进来的。
“先生，这孩子是?”
秦先生捋一捋胡子:“怎么，这就认不出来了?这不是冯胜嘛!这个娃娃来江南之后便一直在王家的私塾中上课，我偶尔会去看看，你别说他还真有几分悟性。”
腿上扒着的孩子抬头盯着段之缙，眼珠子骨碌碌地转，然后嘿嘿一笑:“大哥哥，你不记得我了?我是剩子呀!”
段之缙身子半蹲，捏住孩子膨起来的脸仔细打量，果然是剩子，只是圆润了许多这才没认出来。
“先生说今日学堂放假，叫我们回去过端阳节，秦先生就领着我出来了。”
段之缙惊喜地揉揉他的脑袋:“这才多长时间没见着你，见风长啊!怎么这么壮实了?只是哥哥今日还要去拜见长辈，叫先生带着你好不好?”
冯胜乖巧懂事，自然没有不同意的，秦先生也欣然答应，要先带着孩子出去，段之缙耽搁了一会儿，现在步履匆匆地去了老太太的院子。
今日是过节，又是早上问安，段之缙结结实实磕了一个头，先给外祖母问好，又问起外祖母的起居和饮食。
白老夫人言说都好，叫小子们把外孙扶起，关怀道:“你早上用饭了没有?”
段之缙说尚未用饭，白老太太一脸喜色:“这不是正好?昨日我亲手包了粽子，用的岭南糯米和乐陵蜜枣，都是千里迢迢运到淮宁的，给你做早饭，就在我这儿用。”
逢春嬷嬷便下去吩咐丫头摆饭，段之缙扶着老太太坐到桌旁。
富贵人家最擅长养生，白老夫人又吃斋念佛，因而早上的菜极为清爽，一小盅菜粥，四五个比女孩拳头还小的蜜枣粽子，还有几碟小菜。
丫头们拆开箬竹叶，里边的糯米比平时所见小一些，带着竹叶的一点黄绿色，盈溢出淡淡的草本香气和米香味儿。
第一个粽子呈给老太太，第二个粽子放在“张天师骑艾虎”的小碗中端给段之缙，檀木筷子轻轻一拨，里边就流出金黄色的蜜汁，去了枣核的乐陵蜜枣晶莹剔透、色如琥珀。
王老夫人催着他尝一尝:“往年都做红豆沙的粽子，这还是第一回儿包蜜枣的，听说这乐陵的蜜枣和旁的蜜枣不一样，端的是色泽红润、味甘如蜜。
筷子将一点蜜枣肉混着糯米送入口中，浓郁的米香混着绵密的甜在口中交融，又有淡淡的箬竹叶香气，更给甜中加了一份清爽。
“这粽子的确格外香甜，多谢外祖母。”
老夫人的眼睛笑眯眯，欢喜道:“好吃你便再吃一个，但不是我老太太吝啬，舍不得蜜枣粽子，糯米吃多了难克化，适可而止便好。
段之缙称是，在白老夫人这里用完早饭，又搀着她去正堂，那里挤挤挨挨，俱是老夫人的儿女子孙。
王家行商，姻亲也多为商贾人家，只是王家的势力最盛，又能和当官的打交道，因此即便今日是端阳节，该一家人在一块儿，女婿们也?下自家父母先来泰山泰水这里拜访。
白家人丁兴旺，王元浩养育了三个女儿五个儿子，除了在岭南之地经营的老大和老二回不来之外，段之缙的三个舅舅、三个姨母并三个姨父俱在。
舅舅们他都已经见过，姨母们倒是头一次见，他按照老夫人的指示上前行礼，几个姨母都泪潸潸的。
年纪最长的那个哭道:“你才到家里的时候，我并两个妹妹还想着来看你呢，只是父亲和母亲不许，说耽误了你用功，现在过了府试才能好生见见你。”
“姨母慈爱，缙儿感激不尽。”
“你来的时候，你母亲如何了?十几年不曾相见，想煞我们姐妹了。
她们见这旁人生的子嗣，按理说隔了一层，只是见了段之缙便想起远隔万里之处还有一个姐妹受苦，如何能不心痛?她们也明白事理，知道自己姐妹日后便靠这儿子了，这才生出亲近之心。
段之缙呆在正堂中，姨母们问问家中的琐事，舅舅姨父们问问进学的事情，三言两语的功夫，时间便匆匆离去，太阳已经在正当空挂着了。