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他深深望着室内的景象，迟迟迈不动步子。

殿内没有雕梁画栋的精美，但屋宇高阔、小叶紫檀打造的家具简洁典雅，于无声处言尽主人的高贵雍容。

这是他过往贫瘠的生活里，无法想象的场景。

原来是这样，他暗暗想着。原来装着高权力的居室，竟是这样。

“殿下？”

见他许久未动，那太监不由出声提醒。

他这才回过神，抬脚迈过门槛，门在身后关上。那太监又引着他，正要往内室去，却见屏风后拐出来一道明蓝倩影，还未待他看清，便闪到他身前，牵住他的手。

皇后已过不惑之年，却是保养得宜，平整的脸上没有什么显见的皱纹，依稀可辨年轻时的美艳风姿，尤其是握着他的这双手，柔嫩、细滑，似少女般的绸缎质感，和陈玉珠那双松树皮一般的手，天差地别。她们分明是差不多的年纪罢。

她望着他，眼神细细描摹他每一寸肌骨，不觉，眼泪便溢满了眼眶。

是他，正是他，怎么不是他呢？眉眼像极了他李家的人，至于那唇鼻与轮廓，分明就是照着自己的模子刻出来的。

这孩子会遗传，从两岁那年就能看出来，尽是挑着爹娘的优势长。

佟暄怔愣了半晌，终于是张嘴，可那个称呼，一下又堵在了嗓子眼儿。

“来，我看看。”皇后强忍住泪意，将他带到一边，手推起他的衣袖，直推到肩膀处，在看到了他大臂上那一小片状似蝴蝶的红色胎记，终于止不住，泪水翻滚而出。

“儿呀……快让娘看看……”手指抚上他的脸颊，泪水模糊了视线，她只好拼命眨着眼，将水珠儿挤出，好让眼前的人清晰，再清晰一点。

佟暄有一刹那的触动，望着面前哭得动容的陌生女人，他动了动嘴唇，终于嚅嗫着吐出：“娘……”

这一声“娘”，让皇后再也撑不住，颤抖着将他揽入怀中，可由于身高之差，倒更像是她扑进了儿子怀里。

“哎……娘在这儿……回来了，回来了就好……”

皇帝在里面听见了这一幕，缓缓踱步绕出了屏风，看到相拥而泣的母子二人，竟也是忍不住，湿润了一双老眼。

皇后激动了一阵，被人搀扶着坐回了圈椅里，问安父母，该行的礼仪还是要行的。她从腰间抽出丝帕，拭着眼角，同皇帝并排坐在椅子中，看着高俊的儿子直挺挺跪在二人身前。

“儿臣参见父皇、母后。”

“起来吧。”

皇帝沉声发话。他站起身，垂头立在一边，听候指教。

皇帝终于仔细打量起他来，身形清瘦，面容谦逊，姿态平和，同那些养在深宫中的皇子，就是有种不一般的气质。他似乎习惯于把自己放得很低，一点跋扈和自傲的态度都没有。

皇帝说不上不喜欢，可也说不上喜欢。这个儿子究竟在民间教养得如何，还得历经一番考查才是。

当年他做的那个梦里，僧道曾有言，太子乃能君之相，天资聪颖、才干出众，只是太过冷情寡性，需得遭一轮世间苦难，方有怀仁之心，悯农之情。

而今看来，他身上的内敛之气，中庸平常，似乎有泯然众人矣之相。

一番审视，皇帝竟是谈不上有多高兴了。

不过不急，还需要朝政上见真章，自己有的是耐心，给他机会。

“这些年，辛苦你了。”

一句“辛苦了”，似乎便要道尽他这些年的心酸苦楚，可这期间多少艰辛不易，帝后又岂能知晓？

“说’辛苦‘，自是谈不上。儿臣虽养在民间，可有赖父皇母后的处处照拂，加之佟氏夫妇家庭和乐、自给自足，日子自是顺遂。若真说’辛苦‘，比之天下辛勤耕耘、苦于收成的众多百姓，我已然知足矣。”

“唯一的遗憾，只是不能常伴父皇母后身侧，未能在跟前尽孝，心中有愧甚矣，在这里，孩儿再向爹娘请罪。”

说着，他跪下便拜，头在大理石砖上重重一嗑，皇后吓得身子一颤，连忙就要去扶他，“这是做什么……”

他抬头，面前的皇后又泪水涟涟。

“该是我们对不住你才是……”手摸着他胳膊上的棉衣，粗糙，寒酸，她这么一表人才、尊贵无上的儿子，竟然要套在这样的衣裳里，心不禁又揪得疼。

“父皇母后的良苦用心，孩儿自然明白。自古天将降大任于斯人也，必先苦其心志、劳其筋骨、饿其体肤。若要为一国之君者，怎可连这点小痛小灾都容忍不了？岂是成大器之才者？”

他言之凿凿，可扶华皇后此刻什么大道理也听不进去，只是见到儿子的这一眼，一颗心便只想着念着这些年对他的亏欠。

太子这番话可谓滴水不漏，皇帝点点头，对他今日这番表现终于稍感满意，只是面上仍是严丝合缝，辨不出喜怒。

“行了，我先去上早朝了，你们母子许久未见，就留着多说会儿话。”皇帝起身，摆驾走了。

屋子里就剩母子二人，还有贴身侍女丝桐，在屏风边候着。