两虎（第2页）

宋南章忍不住惊呼一声，因为他余光扫到另一张熟悉的侧脸：鹤年堂的东家，药行把头储实。

他和她仅有一面之缘。上次见她，是在几天前的凌晨，在柳蛮园子正店，凶手刘本在罪行曝光后咬舌自尽，是她挺身而出，为刘本上药并包扎伤口。虽说最后人没救回来，但她挺身而出的那个瞬间，尤其是当她毫不避讳，在大庭广众下自称药婆的样子，让宋南章想到阿姊，因而对她印象深刻。

她今日头戴莲花玉冠，化了飞霞妆，两颊绯红，外穿一件紫色印金彩绘花边长褙子，在一众大腹便便的中老年男子中，全场数她最耀眼。

她也坐在第一排，跟吴勾只隔着三四张椅子。此时，她一改五日前慵懒的模样，背挺得笔直，上半身前倾，虎视眈眈地盯着上首。

二人悄悄溜到最后一排，寻了两张空椅坐下。唐文吉面露得色，同他咬耳朵，还有意卖个关子。

“果然如我所料，两个嫌疑人都在，他二人少不得要拼一场，你猜谁会赢？”

“你是指，吴勾和储实？”

“嘘，瞧，好戏上演了。”

他话音刚落，上首的中年富商，也就是东道主贾太平，摆手示意大家安静，高声道：“下一件宝物：产自忽吕古江的北珠一对。”

早有小厮捧着一方盖着红绸的木匣上来，放在台前的案几上。贾太平揭开红绸，露出一只镶金缀玉的木匣，他搓了搓手，轻轻掀开木匣，只见里面是两颗大如鸽子蛋、色紫如膏的明珠，在灯光的照耀下，折射出紫色的璀璨珠光，令人目眩神迷。

底下顿时响起一片惊叹艳羡之声，不少人站起身来，探头出去，凑近观赏明珠的光彩。

贾太平道：“底价白银八千两，每次加价五百两，请各位出价。”

不等他说完，后排已有一位富商举起手，嚷道：“我出八千零五百两，不，一万两！”他呼声一出，四下接连响起数道叫价声："一万一千两……一万一千五百两……一万三千两……"

宋南章久居北地，自然清楚北珠的价值。北珠泛指产自东北水域的野珠，由于常年冰天雪地，生长缓慢，采集困难，比南珠更为珍贵。上好的北珠多为贡品，进了北狄的皇宫，极少流落到民间。偶尔出现在市面上，必能引来达官显贵的哄抢。直径寸余的上等北珠，市价约二三千两。这两颗北珠色泽稀有，品相完美，直径快两寸了，还成双成对，若遇到个豪气的买主，卖到两万的高价不稀奇。

他转念间，叫价已来到一万八千两，叫价声少了几道，每次叫价的间隔也越来越长。

这时储实出手了，大喝道，“两万。”她音犹未了，吴勾立刻接道：“两万零五百两。”

“两万一！”

“两万一千五百两。”

吴勾刚才一直没有叫价，等储实一开口，他就加入战团，每次只比她多五百两，心思昭然若揭。

众人似乎闻到了他二人之间的火药味，自觉退场，不再叫价，场上只剩下他二人你追我赶的声音。

宋南章和唐文吉只能看到他们的后脑勺，但清楚感受到，吴勾每叫价一次，储实声音中的怒火就越盛一分，“两万五千两！”

吴勾慢悠悠接道：“两万五千五百两。”

储实一跃而起，两眼喷出怒火，指着对手跳脚怒斥，“这两颗珠子顶多值两万。吴狗子你疯了吗？”

吴勾偏头坐着，转动拇指上的玉扳指，笑眯眯地乜眼看她，“我当然没疯。我只是清楚，你储把头没别的爱好，就爱收集亮闪闪的金银珠宝。这两粒北珠世间罕有，这么大、这么闪，你要是不弄到手，夜里肯定睡不着觉。我这人也有一个爱好，就是爱看你着急上火。你要是气死了，我就是为民除害，大家都开心。”

“你这头损人不利己的死肥猪！”

“储把头不妨忍痛割爱，就此放弃……”

“谁说我要放弃了？两万八！”

“两万八千零五百两。”

这价钱已远远超过市价，厅中不禁响起一阵哗然声。众人都等着储实喊出那声“两万九”。可出人意料的是，她迟迟没有叫价，反倒是卸了身上的杀气，低头轻笑了声，踢了踢裙角，走回座位，好整以暇地坐下了。

贾太平面带喜色，道：“还有人出价吗？若无人出价的话，这一对贡品级北珠就是吴把头的了。”