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“但你还活着。”祁鹤寻声音不高，“而村里其他人死了。”

村长的呼吸变得粗重，他猛地抱住了头，身体蜷缩成一团，喉咙里发出呜咽。

“是我，是我啊！”他白发苍苍，颤抖着，“是我害了大家！是我把灾祸带回来的！”

祁鹤寻：“什么灾祸？”

“石头，我在后山，从山鬼那里捡了块石头。”他眼神开始迷离，“漂亮，太漂亮了。闪着光，我以为是宝贝，就，就偷偷带回来了。”

他的声音越来越低，里头全是恐惧。

“后来村子里就慢慢变了。先是牲口莫名死了，然后是人，开始觉得冷，再后来，就像我这样，死了，又好像没死透……”

“我害怕啊，我想把石头丢了，丢不掉，怎么都丢不掉。”

他浑身剧烈地颤抖起来，眼神涣散，“直到昨晚，那石头不亮了，它不亮了。我就知道，他们要死了……”

“石头呢？”

“石头，石头在这。”村长眼睛忽然清明了些，他颤巍巍地从怀里掏出个乌漆嘛黑的石头。

“就是它。”

祁鹤寻接了过来，只是垂眸扫了一眼，五指合拢，将那石头碾成了粉末。

“师兄，那是？”季清寒甚至没来得及看清那石头的模样，只看到祁鹤寻的面色越来越低沉。

“魔族的手段。”

“一种极其阴毒的法门。抽取活物的生机，以为供养。”

季清寒只觉得奇怪：“魔修……废这么大的周章，布置下这般诡异的局面，只为了抽取这些凡人村民的生命力？”

这说不通，凡人的生机对稍有修为的魔修而言，实在算不得什么大补之物。

“自然不是。”祁鹤寻摇了摇头，目光转向地上瘫软如泥的村长，“他们偷的是气运，是因果。是这些凡人本应拥有的绵延不绝的命理与尘缘。”

季清寒倒吸一口凉气，这远比掠夺生命本身更加恐怖，也更加阴损。生命有尽，夺了便没了。可气运因果，牵连甚广，窃取一丝，可能便篡改了数人、甚至数代的命途，截断了本应流淌的福缘与业报。

更重要的是，人族乃是天道的宠儿，人族的气运，是构成此方世界运转最基础、也最受眷顾的丝线之一。想要借用凡人的气运瞒过天道，这一村的人远远不够。

他抬头看向祁鹤寻，声音有些颤抖。

“师兄！”

祁鹤寻侧目看来。

季清寒深吸一口气，强迫自己冷静下来：“如此阴毒的手法，如此漫长的布置，绝不可能只此一处！凡间地广人稀，监管不及之处不知凡几。”

“必须立刻上报宗门！彻查此事！”

祁鹤寻颔首：“不错。”

停顿片刻，再次开口：“除此之外，还有一事。”

“窃取凡人气运因果，虽属阴毒，却非易事，更非一日之功。”

“不管是需求什么，都恐怕不是小事。是为了滋养某个禁忌存在？是为了炼制某种逆天邪器？还是为了……在某处，强行撬开一道本不该存在的‘缝隙’？”

作者有话说：

为什么这没有表情的选项了，真该死啊，这么可爱的表情竟然不能放进作话吗？