和议蒙羞承国耻 公主含悲向朔漠（第3页）

“所以你要报恩？”

“不全是。”灵儿摇头，“公主为大陶远嫁，是家国大义。奴婢愿随公主去，是为报恩，也是，”她顿了顿，声音更坚定了几分，“想为大陶尽一份力。”

沈樽心中一动。这宫女不光有一股子难得的机灵劲儿和胆识，更难得的是这份赤诚。须臾，他才开口：“你叫什么？”

“奴婢本姓李，入宫后内侍省给起了个名，叫灵儿。”

“传旨。宫女李氏，忠义敏慧，破格册封为县君，赐锦缎二十匹，赐名‘昭’。准其以县君之礼，随长宁公主前往羌地，尽心辅佐，勿负朕望。”

灵儿浑身一震，难以置信地抬头。县君的封号虽然不高，但对于一个宫女来说，已是天大的殊荣。更不必说陛下赐名。

“奴婢叩谢陛下隆恩。”灵儿眼眶泛红，深深拜下：“奴婢定以性命护公主平安，不负大陶，不负陛下赐名之恩！”

沈樽微微颔首，目送她退出殿门。

殿内重归寂静。铜炉中的青烟袅袅升起，在他眼前缓缓散开。沈樽独坐良久，脑海中反复闪过几幅画面：长宁在紫宸殿上决绝的面容，何诚血书中虬结挣扎的字迹，还有方才那宫女跪在御前、目光澄澈的模样。

一个是天家贵胄，一个是深宫婢女。身份天差地别，却都在国难当头时，挺身而出。

沈樽缓缓攥紧了拳头，站起身，走到悬挂在墙上的舆图前。目光从长安一路向西，落在那片被羌奴铁蹄践踏过的土地上。

“来人。”

内侍应声而入。

“召于相，并兵部、户部尚书，即刻入宫议事。”

未几，诸臣奉召齐至紫宸殿。

“以轮换戍边为名，暗中筛选精锐，于关内隐蔽之地重新编练新军。旧有府兵，需逐步更张，强化训练，务必使将士精悍，粮械充足。和议岁币，虽为暂缓之计，然绝不能坐吃山空。着户部拟定开源之策，同时严格核查各级用度，削减不必要的宫廷与官府开支。朕之内帑，率先削减用度。令河西、陇右两地防御使，依托现有防线，加固城垒，广积粮草。多用熟知边情、心怀耻辱之臣，参与防务。对羌奴，外示以弱，内紧防备。”

于文锡与各部尚书神色凛然，将皇帝一道道清晰明确的旨意牢记于心，他们明显感受到，经此国耻与血书刺激，少年天子身上那股沉郁已久的锐气与决断，终于破茧而出。

退朝后，一道道密令与明诏从政事堂和中书省飞速传出。

兵部最先动作起来。借着轮换戍边、休整部队的由头，一批批曾被战火洗礼、或素有名声的精锐士卒与年轻低级军官，被悄无声息地抽调出来，集结于几处看似寻常的关内营垒。粮秣与军械也开始通过各种隐蔽渠道向这些地方汇集，一场以整饬营制、精练劲卒为要务的秘筹布局，于暗中悄然铺展，有序推行。

随后忙碌起来的是工部与河西、陇右两地，自接到密令后，他们借冬日羌人少有侵扰之机，征发民夫，加固城防，深挖壕堑，大量修建储存粮草、军械的仓库。一批熟稔边疆情势，饱尝今日屈辱的官员，尽数被授以实权，投身戍守筹防诸事。

诸事之中，以户部要务最为棘手。赵炎总领其事，一边强忍屈辱筹备予羌人的岁赐，一边遵奉圣谕推行开源节流之策。丈量田亩、稽验民籍的章程甫一颁行，便伤及四方乡绅权贵根基，百般阻挠暗流四起。幸得沈樽以身作则，裁减宫中靡费、汰撤闲散宫人；一众久享厚禄的宗室勋贵纵然心中怨怼，亦不敢不紧随效仿。

陈氏一族虽暂有收敛，但皇帝这般大刀阔斧的动作，无异于分薄其世传权位的膏腴，免不得有人阳奉阴违，拒不执行。

“陛下，清查田亩之事，在河南、河北数州遭遇阻滞，地方官上报的田册与旧册几乎无异。且军中选拔精锐，也有人暗中打探新军驻地和主将人选，其心难测。”于文锡密奏道。

沈樽目光幽深，对此并不意外。他站在窗前，望着被厚云严严实实掩去的日光，声音平静却带着冷意：“他们安逸得太久了，已至于忘了刀锋抵喉的滋味。继续查，继续练。朕倒要看看，是他们的爪子快，还是朕的刀快。”他顿了顿，补充道：“对羌奴，边贸可以开放，但他们需要的盐铁，尤其是精铁与冶炼技术，必须严格保密，可掺以次品，或抬高价格。我们需要的种马，要尽力换取。”

朝堂之上，虽借和议重归表面安定，可静水之下，一股由皇帝一手主导、意在固本强兵、待时报雪前耻的暗流已然奔涌不息。沈樽心中透亮，外有强敌环伺，内有权掣缠身，二者皆是横亘前路的难关。这条路步步荆棘，但他已别无选择。

新正方过，余寒未褪，料峭长风卷地而起。

皇城外，旌旗招展。送嫁的仪仗绵延数里，却无半分喜气，唯有沉重的离愁。

沈珍身着繁复华美的嫁衣，头戴珠冠，却掩不住脸上的苍白与眼底的哀伤。太后拉着她的手，眼中含泪，话语哽咽，“长宁，此去朔漠，万里迢迢，定要善自珍重。”

沈樽站在一旁，明黄龙袍衬得面色更加沉郁。他看着这个自幼活泼、本该在长安觅得佳婿，顺遂过完一生的妹妹，心中如同压着巨石，千言万语堵在胸口，最终只化作一句沉痛的承诺：“长宁，你的话朕都记住了。”

沈珍努力挤出一丝笑容，对着皇帝、太后行过大礼，依依惜别，“母后、皇兄保重，长宁去了。”转身的刹那，泪水终于决堤。

就在她登上厌翟车，帘幕将阖之时，视线不自觉落向送嫁护卫队前列。左羽林军郎将陆铮一身明光铠肃立道前，此番送嫁护卫之事，便由他统管。

他紧握佩刀，手背青筋隐现，目光穿越人群，紧紧追随着厌翟车旁那抹纤细的身影。