相府池塘边（第1页）

永宁元年，暮春。

沈惊鸿在相府活到十四岁，还没有人认真叫过她的名字。

府里上上下下都叫她“七姑娘”，或者更简单的——“那个”。丫鬟们说“那个来了”，意思是她经过回廊要避让。婆子们说“那个又哭了”，意思是她蹲在柴房后头抹眼泪，谁也别理。就连她自己的生母，那位在后院吃斋念佛了十几年的周姨娘，见到她也只是垂下眼皮说一句“你来了”，语气像是在打发一个走错门的远亲。

她是相府第七个孩子，第六个女儿，也是唯一一个从出生起就被判定“不吉利”的孩子。

生她的那天晚上，相府后院的杏树被雷劈了一棵。接生的稳婆说她落地时不哭不闹，眼睛直直地盯着房梁，像是有东西上了身。这话传到相爷耳朵里，相爷只说了一句：“养着吧，别饿死就行。”

于是她就这么被“养着”了。

比丫鬟好一点，比主子差一截。住的是后院最偏的厢房，吃的是大厨房剩下的饭菜，穿的衣裳是嫡姐沈惊月不要的旧衣。没有人打她，也没有人理她。就像院子里的一棵草，自生自灭，只要不碍着谁的眼就行。

这天下午，她又碍了沈惊月的眼。

起因是一件小事——不该是大事，但在相府，庶女的存在本身就是大事。沈惊月要进宫赴太后的春宴，试了一下午的衣裳，最后选中一件鹅黄色的褙子。丫鬟捧着衣裳去熏香，路过后院时被风刮跑了一只香囊，那香囊正好落在蹲在墙角看蚂蚁的沈惊鸿脚边。

沈惊鸿捡起来，拍了拍灰，正要递回去。

沈惊月就来了。

“谁准你碰我的东西？”

沈惊鸿还没来得及开口，脸上已经挨了一巴掌。那巴掌打得又脆又响，惊起了墙头两只麻雀。沈惊鸿手里的香囊掉在地上，沾了泥。

她没说话，也没捂脸。十四年的经验告诉她，这时候低头、闭嘴、退开，是最快让事情过去的办法。

但沈惊月今天心情不好——选衣裳选了一下午，怎么都不满意，太后春宴上那几个贵女一个比一个会打扮，她输不起。这股气总要有个地方出，而沈惊鸿就是那个永远在最近的地方、永远不用付出代价的出气筒。

“你哑巴了？”沈惊月往前逼了一步，“我跟你说话呢，你是不是在心里骂我？”

“没有。”沈惊鸿低着头。

“那你为什么不看着我？”

沈惊鸿抬起脸。左脸颊上五道红印子，嘴唇磕破了点皮，渗出一颗小血珠。那双眼睛很黑很亮，但没有恨意，甚至没有委屈，只有一种十四岁孩子不该有的平静。

沈惊月更来气了。

这种平静比哭还让她难受。她宁愿沈惊鸿哭、求饶、跪下来抱她大腿，那样她骂几句踹两脚就解气了。可沈惊鸿不。她就那么站着，像一堵墙，你打上去，墙不疼，你的手疼。

“推她下去。”

沈惊月偏头朝身后的丫鬟说。

丫鬟愣了：“大小姐，推……推哪儿？”

“池塘。”沈惊月下巴一抬，“让她凉快凉快。”

池塘在相府花园东边，不深，但底下淤泥厚，掉进去浑身恶臭，连捞起来都得捏着鼻子。前年有个丫鬟不小心滑下去，捞上来后洗了三遍还带着味儿，最后被赶去洗衣房了。

沈惊鸿知道这是故意的。

她也知道说什么都没用。求饶没用，哭没用，搬出“我也是相府的女儿”更没用——相爷不会记得她叫什么，夫人只会嫌她丢人。

两个丫鬟一左一右架住她的胳膊，把她往池塘边拖。她没挣扎，挣扎了会挨更多的打，这也是十四年的经验。

池塘水浑得发绿，上面漂着几片枯叶。沈惊鸿被推到水边时闻到了一股腥臭，胃里翻了一下。

“下去吧。”

身后有人推了一把。她一头栽进水里。

水比她想的凉。暮春的太阳照不到池塘深处，底下是冰的。她脚陷进淤泥里，拔不出来，整个人往下沉。水灌进鼻子、嘴巴、耳朵，那股腥臭味从外往里钻，又从里往外翻，她趴在泥里，像一条被丢上岸的鱼，拼命扑腾却使不上劲。

她听见岸上有人在笑。

沈惊月在笑，丫鬟们在笑。笑声隔着水传进来，闷闷的，像从很远很远的地方传来的。

她忽然不想挣扎了。