示弱藏锋（第1页）

执法堂传唤问话，定在次日午时。

白栖芷一早便起了身。

她没有去取石板下那本暗账，也没有去寻孟观棋通气。她只是如往常一般，下田，松土，引水，将那片青禾侍弄得妥妥帖帖，仿佛今日不过是寻常的一日。

陆婆婆拄着药锄踱过来，瞧着她这副不疾不徐的模样，浑浊的眼里掠过一丝担忧。

“丫头，今儿执法堂要问话，你心里可有数？”

“婆婆放心。”白栖芷直起腰，拍了拍手上的泥，唇角浮起一丝浅淡的笑，“我有数。”

“吴管事那阉……那老货，怕是要在问话上做手脚。”陆婆婆压低了声音，“他既逼了阮明珠那丫头闭嘴，必是要叫你寻不到人证。你单凭一本账册，怕是说不清。”

白栖芷望着远处雾蒙蒙的峰峦，眼底沉静如水。

“婆婆，您说，吴管事最想要的是什么？”

陆婆婆一愣：“自然是你那驱虫粉的本事。”

“不止。”白栖芷摇头，声音很轻，“他最想要的，是让我心虚，是让我慌。慌了，便会出错。错了，他便能拿住把柄。”

“所以今日问话，我偏不慌，也不争。”白栖芷转过头，眼底掠过一丝旁人难以察觉的锋芒，“我越是老实本分、任人拿捏，他便越是抓不到错处。一个连辩白都不会的杂役，又能有什么阴谋。”

陆婆婆怔怔地望着她，半晌，忽然咧嘴笑了。

“是块好料子。比老婆子当年，强得多了。”

午时将近，白栖芷换了身干净的粗布衣裳，随着前来传唤的执法堂弟子，去了问话的偏堂。

偏堂里，孟观棋端坐主位，神色严谨。下首，还坐着另一位执法堂的执事。除了白栖芷，被传唤来的，还有四号田的阮明珠、五号田的几个杂役。

白栖芷一眼便瞧见，吴管事竟也在场。

新管事以“协查案情”的由头，立在堂侧，圆脸上堆着笑，那双眼睛却阴恻恻地，扫过每一个被传唤的杂役。

那目光落在阮明珠身上时，分量格外重。

白栖芷将这一切尽收眼底，心里透亮。

吴管事亲自到场，便是要盯着这些人证。谁敢为她说话，谁便要承他的恶果。这无声的威慑，比任何言语都管用。

“白栖芷。”孟观棋开口了，语气公事公办，“传你来，是为周执事一案的后续查问。你那两本账册，执法堂已查验过。今日要问你几句话，你须如实回答。”

“奴婢遵命。”白栖芷垂手而立，姿态恭顺。

“你田中驱虫粉的法子，究竟从何而来？可曾偷学过丹房或旁人的秘术？”

这一问，正是要害。

白栖芷余光瞥见，吴管事的身子微微前倾，那双眼睛里，闪过一丝志在必得的精光。他在等。等她答得含糊，等她露出破绽，等有人能站出来，指证她偷学秘术。

“回孟师兄，”白栖芷的声音平稳，不疾不徐，“奴婢的驱虫粉，是凡间采药户的土法子。臭蒿、辣蓼这些辛烈野草，驱虫最是管用。这是奴婢自小跟着家父采药、辨虫，看了十几年，才琢磨出来的。半分未曾沾过丹房秘术。”

“空口无凭。”吴管事忍不住插了话，圆脸上堆着笑，话却阴险，“白栖芷，你说是凡间土法子，可这驱虫粉旁人仿不来，分明有不传的门道。这门道，你从何处学来，可有凭证？若没有凭证，谁知你是不是偷学了哪位丹师的秘方？”