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王县尹有点脸上挂不住，冲着丝绦质问，口气不善：“她凭什么能买断你们这么多花苑？她有这么多银子吗？”

丝绦精致的妆容上，挂着分寸恰好的惶恐和后怕：“大尹，咱们鸳鸯水暖，消息也灵通着呢。其实，悦王殿下自己花费是一重，还有另一重，便是那些本地的名流大族，各家也都凑了份子、递了话来，让咱们好生招待，千万不能拂了殿下游玩的好兴致。您说说，咱们怎么敢把上门的生意往外推呢？更何况咱们教坊这一行，小家贱业的，也实在是……都开罪不起呀。事出有因，请大尹勿怪。”

她凑近了脸儿，一声一声地抱怨，吐气如兰，声音软软甜甜，语调婉转黏糊，甚是娇媚可爱。

有道是伸手不打笑脸人，王县尹倒也不好发作，缓缓转动眼珠想了一通，在内心嗤笑一句：“各家狗大户，想在你娘眼皮底下暗度陈仓，不能够。”

丝绦脸上赔着谄媚的笑颜，心里却早就把两边都骂了八百遍。

“贺翎风气，都是被你们这些腌臜娘们毁坏的。不过是路过一个王孙贵女罢了，这一个县的官商世族就开始迫不及待地狗咬狗，害得老娘的耳根不得清净。”

且不提官吏这一头，单说地方豪族的势力，在鸳鸯郡便是盘根错节，根本理不清这其中究竟有多少恩怨。

鸳鸯郡地界，一向是商贾云集的富庶之地，也是拥有广阔良田的鱼米之乡。古往今来，有多少世家大族，都想要把根基扎在这如画的山水之间，搏一个诗书传家的清雅名声。

只不过，脱俗的意趣背后，往往需要金山银山的支撑。世家大族开枝散叶，贪心不足，多年以来胃口是越来越大，恨不得将这鸳鸯郡地皮刮薄，把百姓脂膏榨个干干净净。

往常，她们都要指望王县尹翻过手来，和她们交换利益，拿到茶引、盐引，批准开矿、漕运，推举她们的后辈子女踏入仕途。

县尹王黎虽然只是七品官职，可她的背后是陈留王氏。

陈留王氏不算王氏主支，但王氏恰恰有一门好姻亲，正是会稽贺氏，根基也在江南一带。当今左仆射贺佳颖、太御君贺明轩、懿皇后宫四品欢卿贺松泰……等一众人物，皆出自这个繁盛的大家族。

扶柳县尹王黎，是贺氏势力专门扶持用来延伸势力之人，各中小世族当然不敢鸡蛋碰石头，一向要乖乖听命，被她压着一头。

如今，悦王到来，给了当地中小世族一点希望。贺家再大，总大不过皇族陈家。如果能趁此机会，和悦王殿下见上一面，哪怕说上几句话，也有从此翻身、飞黄腾达的可能。

她们的要求，无非还是那些家族生意、子女前程，对悦王雪瑶来说，那还不就是翻翻手、说句话的事儿吗！

所以，一旦得知悦王流连于柳畔巷子，各家献宝的献宝，让利的让利，只顺水推舟将整个柳畔巷子送上，图她一个痛快，能赏下金面给些好处，也能制衡王县尹这一家独大的局面。

送走了丝绦，王县尹坐在堂上，有一搭没一搭地想着。

“如果悦王她一毛不拔，只要好处不办事，那么我们官署、她们这商会、世族，里里外外要多少银子打这场水漂？”

想到这，王县尹冷哼一声。

她这边也收到了京城贺家的指示——如今悦王侍君外出公干，长久不在家，所以悦王心情不好，在京城朝堂之上迁怒了一大圈，实在不是区处。如今她肯出来散散心，京城那边也能稍微松松弦，嘱咐着让她们把悦王伺候得意了才行。悦王虽然年轻，毕竟是皇上身边第一的红人，言语之间还是得小心谨慎，多捧着敬着，话要出口必得三思，可不敢轻易开罪于她。

“算了，忍忍吧，反正家里还有夫郎，还有小侍，还有儿郎。哪里不能消遣呢？无非是再有几天不出门，似乎也算不得什么。”

王县尹在家仆们的畏畏缩缩中，带着笑跨进了内院的大门。

红漆大门发出沉重的闷响，一进，二进，三进院子，随着夜幕低垂，次第落了锁。

今晚，王家又是人人自危的无眠之夜了。

夜幕低垂，风铃独坐在院内，望着一串串紫藤花，神色慵懒，打心眼里提不起精神。

方才，他思绪很乱，杂七杂八地想了一阵子，终是没有想明白自己到底该怎么办，只得颓然坐倒，无意识地梳理着自己的头发。

满把青丝，已经清洗过了，被夜风吹得半干，那发丝中间缠着的血腥味在紫藤的香味中消散。风铃神情漠然，缓缓地梳着发，从肩膀，到腰际，像是怎么也梳不完似的。

忽然，院门被推开，是丝绦走了进来。

风铃一惊，急忙站起相迎：“时候不早，丝绦妈妈怎的来了？”

丝绦与夜间的北音截然不同，一口软软的温江话，活像是个土生土长的贺翎鸳鸯郡人士：

“哎哟，小郎怎么还坐在这里发呆，侬家快些拾掇拾掇呀！等闲儿悦王千岁就要踏进你这门槛喽。前日子侬家硬生生把贵客推出去，若今朝再不留住她——哼，莫怪妈妈我话不讲情面，你的分例银子，可是要翻个倍交到我手里咯！”

风铃和丝绦先前便有些约定，只是他见过了悦王一次，只觉得这悦王并非表面看起来那么无用，他真是怕自己栽在这件事上，便早就萌生了退意。

如今听说丝绦还没有放弃这个目标，他眼珠一转，立刻换了副委屈的表情，说起软话来：

“妈妈，不是孩儿不想做这单，这……我上次接待王大人，身上还没好，您就可怜可怜我吧！再说了，人家千岁娘娘在京城里什么没见过，怎么会稀罕我这样的贱骨头？您还管我要什么分例，我不赔钱就不错了……您让我接的那些人，哪个是善茬呀？看在过往没有功劳也有苦劳的份上，您放过我一次吧……”

说到最后，都拿着手绢掩着脸了，声音听起来抽抽搭搭的，很是有味道，就不知是真哭假哭了。

丝绦冷笑一声。这里没有外人，她也不屑于再装作南方口音，声调硬脆，双唇一张就叱道：

“风铃，就你这些上不得台面的手段，你以为老娘能看在眼里？

“你自己心里清楚，你是怎么坐到这个七花魁最末的交椅的。要色相没色相，要才艺没才艺，年纪倒还比别几个大些。要说你当初刚遇见我那时候，你又算老几？若不是老娘手里没人可用，且轮不上你呢，我这些话，在你心里也是清楚的。