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想开之后，昭宁不像先前那般慌乱无措，目光平静地在这间不大的牢房逡巡。

靠近草垛的地上放着食盘，摆着一碗冷掉的汤粥，至于先前的水碗，早就被昭宁打碎了。

那碗汤粥也不知放了多久，表面浮着一层薄薄的尘灰，与边缘凝结的垢污相融，她盯着看了许久，似在心底权衡着什么。

胃部绞痛，饥饿感撕扯着她。

昭宁不再徘徊，一鼓作气将那碗放了不知多久的汤粥端了起来。

从小锦衣玉食长大的公主，从未见过如此秽恶的食物，遑论下咽。她深知现在不是挑剔的时候，抿了抿唇，最终捧着碗小口小口地喝了起来。

比想象中的还要难吃。

粥里混着砂砾，割嗓子的同时又带来一股霉气，昭宁当即剧烈地咳嗽起来，咳出眼泪，咳得抖如糠筛。

她从小到大没吃过苦。

父皇疼惜，兄长爱护，唯有几次生病，父皇宁可推去朝务也要守在她身侧；记得上次不慎落水，昭宁直烧了半月有余，虽父子二人不曾提及，但春柳偷偷告诉她，皇帝和皇兄每日都会过来，甚至意外看到皇子偷偷抹眼泪。

昭宁曾拿此事打趣兄长，还故意揶揄若自己死了，兄长岂不是要哭许久。

兄长气恼，脸上竟没了好脸色，旋即见她无措，立马收起脾气，温声说：“简简星辉拱命，亦福泽绵长耳。”

简简是昭宁的乳名，取自“降福简简，威仪反反”，意为上天降福，浩大隆重，足以彰显皇帝对爱女降生的喜悦和爱惜。

如今……世间没有简简了。

父皇要怎么办？兄长要怎么办？爱她的那些人，现在又是何种心情？

昭宁恍然地望着掌中的粥，小口小口地喝，大滴大滴的落泪，泪水混淆唇齿，与那难以下咽的汤粥一同嚼咽进去。

昭宁不忍继续猜想，胡乱擦干泪水，抬头环视着牢里的环境。

她是重囚，羁押在大理寺最深处的牢房，两边密不透风，四周也找不到多余的痕迹。昭宁不禁抚向后背，整个背部烧灼，想必是受了鞭笞之刑。

可是这种程度的刑罚只是为了逼供，按理说是夺不走一个人的性命的。

她又大体地扫向“姜灵薇”的身躯。

这个小宫女未进浣衣局的时候就瘦弱一团，遭此一劫更是仅剩一把骨头。昭宁若有所思地抚了抚额上还没有结痂的伤，刚经触碰便传来一阵剧痛，身侧的墙壁有一团不甚起眼的血渍，看痕迹还很新鲜，昭宁猜测她可能是承受不住严刑逼供；又或者是知道自己死路难逃，索性给自己一个痛快，直接撞死在了牢房。

她不禁叹息一声。

昭宁不知是可怜她，还是可怜自己。

后背伤得很重，体温隐隐有升高的趋势。

当务之急是要保持体力，这副脆弱的身躯支撑不起过于悲痛的情绪，昭宁极力保持着冷静，继续回那张草皮上趴着。

脑子里很乱。

昭宁闭着眼努力回想花宫夜宴那晚所有的事，结果思寻半天也想不出所以然，倒是“姜”这个姓氏让昭宁存了点心思。

依稀记得五年前，被流放的通政使一家正姓姜……

想到这里，昭宁一下子就躺不住了。

是了！五年前，通政使姜闻忠上奏弹劾五皇子楚严，昭宁彼时年幼，不知其奏折内容，只记得父皇勃然大怒，不顾群臣阻拦，当着满朝文武将秦闻忠一家流放岭南，并下了不得大赦，不得回京的死令！