儒生之死（第3页）

伍四六与谢章对视一番，走上前去，挨个探了鼻息，最后摇摇头道：

“都死了。”

这些人手脚尚还温热，皆面露痛苦之色。

触目惊心。

伍卒们将人拖到外头空地上，挨个掰开嘴检查口舌，最后向卜当仁报告道：

“皆是中毒身亡。”

不过一顿饭的功夫，闹事者便尽数命丧羁候所，很难让人不怀疑这是巡检司所为。

卜当仁显然也料到了谢章所想，不慌不忙地解释道：

“谢大人，照巡检司的规矩，以免内外勾结，嫌犯候审期间，不许见任何人。”

“方才到了饭点，伍卒、弓兵们悉数去了饭堂，互相都可以作证。我方才也和大人在一处用餐，大人也是看着的。”

“况且，午饭期间，并无人为嫌犯准备水与吃食，这毒自然也不可能从外头来。只怕，是嫌犯们先前就带在身上的。”

“如今服毒而死，大抵是惧怕刑罚，因而畏罪自杀。”

卜当仁分析得头头是道，仿佛确有其事。

谢章死死地盯着他的眼睛，企图从中看出什么破绽。

可卜当仁始终神色如常，并不露心虚之色。

他明显有事瞒着谢章，答话时却滴水不漏，让谢章抓不到一点错处。如今没有确凿的证据，就算谢章再怀疑，也奈何不了他。

汪纬仁也后脚赶来了，见了满地的尸身，一脸痛心地感慨道：“可惜了这些年轻人，放着好好的日子不过，偏要上街头闹事；家中的妻子老母不陪，非要服毒寻死。”

“唉，可惜啊……”

“我素来爱读书人，虽他们几个如今犯了错，可也算半个读书人，草草扔到乱葬岗，卜某……心有不忍啊。”

卜当仁随声应和，一面说着这些人可怜，一面格外开恩，命手下将消息带到这八个人的家里，让他们的家人来巡检司认尸。

从始至终，都是汪、卜两人在一唱一和，谢章未曾开口说过一个字。

见谢章不接他俩的话头，汪纬仁又道：“谢大人，如今八人畏罪自杀，敢问大人的意思？可需要汪某为大人备船回京？”

这是在赤裸裸地赶客。

谢章自然不会如他所愿：

“可巧，我今日才修书一封，托属下寄往京城，上呈圣上。信中已表明要在瓜州多逗留一些时日，如今信已寄出，谁料这案子破得水到渠成，倒得了闲。”

谢章一字一顿，面无表情：

“如今，本官的时间宽裕得很，不急着走。”

未经查证便草草结案，给人扣上畏罪自杀的帽子，简直是无稽之谈。

“畏罪”二字，究竟从何而来？这几人何罪之有？

无论真相如何，是任由其自裁以明志，还是施了什么手段暗中下毒，巡检司从一开始就没打算让他们继续活下去，否则也不会一个看守也不留在羁候所。

无人在场，巡检司就能撇清嫌疑。

骚动、院试、读书人，一切答案似乎都摆在明面上，可谢章偏生又找不到汪、卜两人残害无辜读书人的证据。

但既然，从逝者身上已经问不出什么，不如……

亲属认尸那日，来了不多不少，正好八个人。

有说自己是死者姐夫、妹夫的，说是亲弟、堂弟的。只有一个女人，是那戴东坡巾男人的发妻。

众人一到场，就为自家的倒霉蛋哭起丧来。