第四卷 第四篇 权贵求医禅心自定（第1页）
乾道七年三月末，嘉兴府南湖区的晨雾还未散尽，石板路被夜露润得发亮。拾安跟着王克明走出同德堂，偏房的铜钥匙被他妥帖收进行囊，指尖还残留着草药与米糕的混合香气。沈敬之拄着拐杖站在门口，手里攥着一包晒干的马齿苋，远远抛过来：“流民区多蚊虫湿气，这个煮水喝能防腹泻。”
拾安接住布包，拱手道谢。王克明已牵来两匹租来的矮脚马，笑道：“沈先生府在城东，骑马半个时辰便到。他性子偏急，却最是敬重真本事，你不必拘谨。”
两人翻身上马，沿着河道缓缓前行。晨雾中，乌篷船的橹声咿呀，岸边杨柳抽出新绿，沾着细碎的露珠。拾安望着沿途掠过的田垄，地里已有农人弯腰耕种，春阳透过薄雾洒下来，给这片土地镀上一层温软的光。他忽然想起同德堂的药圃，那些被他分拣晾晒的紫苏与金银花，竟与眼前的生机一脉相承。
沈府坐落在城东高坡上，朱漆大门前蹲着两尊石狮子，管家早已候在门口，见两人到来，连忙引着往里走。穿过三进院落，便到了正厅，一位身着锦缎长袍的中年男子正端坐堂上，面容清癯，眉宇间却锁着几分郁色，正是沈先生。
“克明兄，可算盼来了。”沈先生起身相迎，目光落在拾安身上时，闪过一丝诧异，“这位小师父是？”
“这是拾安，跟着我历练的小友，医术虽无师门，却悟性极高。”王克明笑着介绍，“你这经络旧疾，或许他能帮上些忙。”
沈先生将信将疑，伸出手腕让王克明诊脉。王克明指尖搭在他腕上，凝神片刻，眉头微蹙：“脉象沉滞，还是老毛病。湿阻经络本就难治，你又总被俗事缠心，心病牵累身病，药效自然打折扣。”
沈先生长叹一声：“这些年请遍了府城郎中，汤药喝了无数，却总不见根治。听闻克明兄医术高明，特意请你上门，只求能缓解几分苦楚。”他转头看向拾安，语气带着试探，“小师父若能治好我的病，我愿出百两白银相赠，若肯留下长随照料，日后家产亦可分你一成。”
百两白银的许诺让一旁的管家都露出惊色，拾安却只是平静地摇头：“沈先生，晚辈学医不为钱财。经络阻滞需慢慢调理，急不得。”
他走到沈先生身边，指尖轻轻按在他肩颈的穴位上，“此处酸胀明显，正是湿邪郁结之处。”指尖落下的瞬间，沈先生忍不住闷哼一声，随即又舒展眉头：“竟真的松快了些。”
王克明见状，便对沈先生说：“今日先施针缓解，明日我带拾安再来复诊。只是经络调理非一日之功，还需你放宽心，少思俗事。”施针结束后，沈先生坚持留两人用膳。宴席上珍馐满桌，拾安却只捡了些清淡的素菜，目光偶尔落在窗外——远处城郊的方向，似乎有炊烟袅袅升起，与沈府的奢华格格不入。
回程路上，王克明见他神色凝重，便问道：“在想什么？”
“方才路过城郊，见不少流民搭着草棚聚居。”拾安轻声道，“春寒刚过，湿气又重，怕是容易染病。”王克明点点头：“我也听闻了，近日城郊流民渐多，多是遭了春涝的农户。只是沈先生这边复诊正关键，一时抽不开身。”
拾安沉默片刻，忽然说道：“明日复诊，我想早些过来，先去流民区看看。”
天刚亮，拾安便背着行囊离开了同德堂。他按照昨日的记忆找到城郊流民区，草棚密密麻麻挤在河道边，空气中弥漫着潮湿与秽物的气味。几个孩童正蹲在泥地里抓挠腿上的红肿，有的已经被抓得溃烂流脓，哭闹不止。
一位老妇人坐在草棚外叹息，怀里抱着个昏昏沉沉的孩子，孩子的胳膊上也满是红肿的疙瘩：“小师父，孩子们在河边玩，被蚊虫咬了，抓烂了就流脓，我们没钱请郎中，只能眼睁睁看着……”
拾安蹲下身，轻轻拿起一个孩童的胳膊，红肿处已经有些发热，幸好没有扩散。他想起沈敬之赠的马齿苋，又翻出同德堂借的《江南草药图谱》，上面记载“马齿苋捣烂外敷，可治蚊虫叮咬引发的红肿溃烂”。
“老人家莫急，我有法子。”拾安起身对周围的流民说道，“大家若有认得马齿苋的，可随我去河边采摘，再找些干净的陶罐来，我给孩子们敷药。”
几个年轻汉子应声跟着他往河边走，沿途的田埂边长满了嫩绿的马齿苋。拾安一边采摘一边教大家辨识：“叶片呈倒卵形，茎秆紫红色，这就是马齿苋，一定要采新鲜的，不带根须也没关系。”
回到流民区，拾安找了块平整的石头，将马齿苋捣烂，又从行囊里取出少量薄荷，碾碎后混入马齿苋中。“薄荷能止痒，这样孩子们就不会抓挠了。”他一边说，一边用干净的布条蘸取捣烂的草药，轻轻敷在孩童的红肿处。
太阳渐渐升高，雾气散去，流民区的温度也升了上来。拾安额头上渗出汗水，后背的僧衣被浸湿，却依旧耐心地给每个孩子敷药。他教妇人用煮过的艾草水给孩子擦洗身体：“艾草能驱蚊，这样夜里就不会再被咬了。”又教大家按压曲池穴：“这个穴位能清热止痒，孩子痒的时候按一按，能好受些。”
正当他忙得不可开交时，身后传来熟悉的声音：“拾安，果然在这里。”拾安回头，见王克明牵着马站在不远处，身后跟着沈先生的管家。王克明走上前，看着孩子们腿上的草药，眼里露出赞许的神色：“沈先生担心你耽误复诊，让管家来看看，没成想你倒是先解决了流民区的大麻烦。”
管家看着流民区的惨状，又看拾安不顾辛苦地煮药照料，神色渐渐动容。他转身对王克明说道：“王先生，小师父，沈先生吩咐，若小师父真在为民办事，府里愿意捐些粮食和药材过来。”
拾安闻言，心里一暖：“多谢沈先生。”
午后，沈府的家丁便送来了两车粮食和几大箱草药，还有十几口铁锅。流民们见状，纷纷上前帮忙卸车，脸上露出久违的笑容。拾安指挥大家搭建临时的煮药棚，将沈府送来的黄连、茯苓等药材与本地草药搭配，按《江南草药图谱》的记载调配剂量，分给不同症状的患者。
王克明留在流民区帮忙，让拾安先去沈府复诊。拾安收拾好行囊，往城东走去，路过市集时，特意买了些新鲜的梨，想着沈先生心结难解，梨能润肺清心。
沈府的管家早已在门口等候，引着他直接去了后院书房。沈先生正坐在窗边练字，见他进来，放下毛笔笑道：“小师父，今日让你受累了。管家都告诉我了，你在流民区做的事，可比给我复诊更有意义。”
“沈先生肯捐粮捐药，才是真的帮了大家。”拾安将梨递过去，“梨能清心，先生不妨多吃些，少思俗事，对经络调理也有好处。”
沈先生接过梨，忽然叹了口气：“我活了大半辈子，争名逐利，攒下万贯家财，却不如你一个云游僧人活得通透。你明明能靠医术赚大钱，却偏偏跑去流民区吃苦，图什么？”
“不图什么。”拾安答道，“只是见人有苦便想帮，帮完心里踏实。就像先生练字，想必也是图个静心，无关名利。”