差点掉马（第2页）

“不知公子家中作何营生？是行商坐贾，还是为官一方？”

“经商。”答言不卑不亢：“世代贩马为业。”

“贩马？”

高定成登时嗤出一笑：“那可巧了，老夫对相马之事也颇有兴趣，倒可与公子请益一番。”

眼鉴殿内情势愈发不妙，段思月不禁开声打断。

“叔叔分明是要同我吃茶相送，如何却问起谢公子来了？”

高定成目不斜视：“此茶不过二泡，老臣尚未品出个中滋味，在这面面相觑，岂非令公主颇不自在？倒不如同谢公子闲言一二。”

说着，他又意味不明的转向谢则钦。

“公子以为，这马匹的优劣，当从何处相起？”

既知不便辩驳，她只得悻悻垂下螓首，又以余目偷偷窥视起谢则钦——仍是神色自若，看起来稀松平常，未有什么愠怒、为难的颜色。

“惯常看三处，颈、躯、蹄。”

高定成未置可否，犹颔首道：“其颈如何？躯如何？蹄又如何？”

谢则钦答：“颈欲得长，项愈得厚，好马的颈子如凤弯。”

“至于躯——《相马经》有云，脊为将军，欲得强；腹为城郭，欲得张。”

“蹄欲得厚三寸，其硬如石，若蹄软而薄，不过百里便废矣。”

历经此前种种，段思月不是不曾待他邕州马贩这重身份心存凝虑，却皆因一向奉为圭臬的“直觉所感”而不了了之。

如今见他这般应对自若，凿实教她心生拜服，亦不由得深思——莫非他当真是个寻常马贩么？

不，绝不会如此。

正当想着，不成想高定成又问：“那公子以为，此前殿下身侧的那匹滇马，今年几岁口？”

久在机锋中浮沉、斡旋之人，总会分外迂回的借言辞之硎来表达自己的欲望——直至图穷匕见之时。

高定成的问诘，似潜藏于浩瀚渊海中的嶙峋暗礁，行舟的舵手一着不慎，便会触及其险，有舟毁人亡之殃。

殿内一时沉阒了下来。

“几岁口？公子请说。”见他迟疑一息，高定成乘隙催问。

谢则钦冥思片刻，回忆起甫前在殿外与高成桓言辞相争、为段思月筛遴乘驹种种——

“那马齿齐而白，深且密，上下合得严实，正是筋骨长成的年纪，四岁口，若是在下未看走眼，再跑十年也不在话下。”

高定成聆之，既未拊掌盛叹，亦未摇头称否，而是伺机再问：“公子好眼力，那老夫再请教——若要自威楚贩马回邕州，公子打算走哪条路？是原路折返，还是另寻蹊径？”

此番之问，却比那颈躯蹄、几岁口更见刁钻。

谢则钦借品茗之隙垂下眼帘，思绪似随着他的再三迫问回到了乍见段思月那日，尽管彼时他因虱毒所侵而神思溟濛，却对段思月的问诘仍记忆如新。

茶盏在不疾不徐的话音里轻轻置下。

他又答：“不瞒布燮，在下来时因避乌蛮之乱，乃自秀山而往，经当著峡至威楚之地。若回程时战事已戢，或会取道善阐、罗雄回返邕州——不过此番前来，不是为贩马，而是欲往莒阳，买马。”