偏爱（第2页）
话题不知不觉就绕到了家长里短。
张泉说他姐姐上月出嫁了，嫁到了邻村，家里少了管束他的人，自在得很。
李云雅则抱怨他大哥新娶了嫂子进门，嫂子管得严，零嘴都被看得紧，不如从前快活。
“还是夏薄好，跟着徐举人读书，见多识广，也没人整天盯着管着。”徐茅羡慕道。
夏薄只是笑笑，没说话。他心里知道，复厄哥哥虽然不常管束他，但他自己却舍不得离开哥哥身边半步，那种被无形目光温柔笼罩的感觉，与没人管截然不同。
不知是谁起了头，一群半大小子又开始嬉笑着谈论起将来想娶什么样的媳妇。有的说要娶个会做饭的，天天有好吃食；有的说要娶个脾气温顺的，不能像自家老娘那样凶；有的则红着脸，小声说长得好看就成……
嘻嘻哈哈间，徐茅忽然用手肘碰了碰一直安静听着的夏薄，大声问道：“夏薄，你呢？你喜欢什么样的女孩？将来想娶个什么样的媳妇儿？”
这问题来得突兀，夏薄毫无准备，一时愣住了。他从未想过这个问题。日复一日，他的世界里似乎只有徐复厄，娶媳妇这个事，遥远得如同天边的云彩。
他试图在脑中勾勒一个模糊的形象，或许该是温柔的？爱笑的？或者像戏文里唱的，知书达理的？可这些形容都空洞得很。
然而，就在他努力想象时，一道清晰的身影却不期然地撞入脑海，不是任何陌生的想象出的女子面容，而是徐复厄。
是徐复厄在灯下垂目读书时沉静的侧脸，是他握着自己的手耐心纠正笔画时微凉的指尖，是他偶尔露出浅淡笑容时微微上扬的唇角，是他清晨醒来时略带惺忪却依旧温和的眼眸，这身影如此具体，带着一种不容置疑的存在感，瞬间塞满了他所有的思绪。
轰地一下，夏薄只觉得脸颊耳根骤然烧了起来，心跳如擂鼓，一股强烈的羞耻与惊慌席卷了他。
这念头太骇人，太超出他所能理解的范畴。夏薄猛地站起身，动作之大，差点一脚滑进旁边的溪水里，幸亏徐茅眼疾手快拉了他一把，才免于成为一只落汤鸡。
“夏薄，你怎么了？脸这么红？是不是不舒服？”伙伴们纷纷问道。
“没，没什么！”夏薄慌忙摇头，声音都有些发颤，“太阳有点晒……我，我先回去了！”
他几乎是落荒而逃，顾不上身后伙伴们疑惑的呼喊，一口气跑离了溪边，直到看不见那些人影，才扶着路边一棵老树，大口喘气。
心还在狂跳，脸颊的热度久久不退。刚才那一瞬间脑中浮现的画面，如同一个禁忌的烙印，烫得他心神不宁。
夏薄拼命摇头，想把那不该有的联想甩出去。哥哥是哥哥，是像亲人一样、对他最好的人，他敬他、爱他、依赖他，两者怎么能混为一谈？
可是，那心悸的感觉如此真实，那身影的清晰度胜过任何虚构的想象。
自那日后，夏薄陷入了一种微妙而隐秘的困扰。他不由自主地开始更仔细地观察徐复厄，仿佛第一次真正认识这个人。
他看见徐复厄读书时微微蹙起的眉头，看见他与人论辩时眼中闪烁的光芒，看见他对待长辈的恭敬，对待小辈的宽和，看见他偶尔独自凭窗时，那清俊侧脸上流露出的淡淡寂寥与远大抱负。
越观察，越了解，便越发觉徐复厄的好。
那不是浮于表面的温和有礼，而是一种源自骨子里的涵养。他比夏薄更像一棵沉稳的树，默默扎根，努力生长，为身边的人提供荫蔽。
而徐复厄对他的偏爱，更是细致入微，无处不在。这份好，夏薄以前安然受之，觉得理所当然。如今细细品味，才惊觉其中沉甸甸的分量。
是徐复厄会记得他不经意间提过想吃的点心，下次出门必定带回；是徐复厄熬夜苦读时，总会先催促他去睡，怕他熬坏了眼睛；是徐复厄自己衣着朴素，却从不吝于给他添置舒适的新衣。
是徐复厄耐心教他识字明理，从不嫌他愚钝，总说“苗苗很聪明”；是徐复厄会在他生病时整夜守候，亲自喂药；是徐复厄允许他自由出入书房，翻阅任何书籍，给予他最大的信任与尊重；是徐复厄面对外人时清冷疏离，唯独对他，眼神永远温和，唇角总噙着淡淡笑意……
太多太多，他怎么数也数不清。
这些点点滴滴，足以证明着他在徐复厄心中独一无二的位置。村里人都说，徐举人对捡来的这个弟弟，比亲生的还上心。没人觉得这不对劲，只道徐复厄仁善，夏薄有福气。
只有夏薄自己，在察觉到内心深处那悄然变质的悸动后，开始感到无所适从的慌乱。
他贪恋这份好，又害怕这份好背后，是自己无法言说的心思。他变得有些小心翼翼，不敢直视徐复厄太久，有时候又忍不住偷偷看他，心跳会乱，挪开视线时又怅然若失。这种陌生的情绪拉扯着他，让他困惑又无措。
一日家中准备做柿饼，夏薄坐在小凳上，负责将稍微软了些的柿子轻轻捏扁，让它们更易风干。他有些心不在焉，手指无意识地将两个柿子紧紧捏靠在一起，几乎要贴成一体。
徐复厄从书房出来，到井边打水净手。
夏薄的视线不由自主地追随着他挺拔的身影，看他微微俯身，衣袖挽起露出一截清瘦的手腕，看水珠顺着他修长的手指滴落。
直到徐复厄转身进屋，夏薄的视线才茫然收回，却不期然对上了刚从灶房出来的徐母的目光。
徐母正笑吟吟地看着他，似乎在院中站了一会儿了。夏薄猛地一惊，像是做了什么亏心事被当场捉住，慌忙低下头，手忙脚乱地将那两个紧紧挨着的柿子分开，动作大得差点碰倒竹竿。