鼠疫（第1页）

日子一天天过去，宋禅逐渐在宫中站稳脚跟，虽然景帝一直没有表态，但有太子殿下庇护，日子并不难过。

直到先前御花园的司苑发了高热，连连咳出血沫，太医院束手无策，勉强苟活几日，撒手人寰。本以为此事已了，结果这些时日，同样的血沫出现在景帝的手帕上。

“陛下只是操劳过度。”太医小心翼翼地回禀，但他捧着药箱的指节发白，不动声色地将随手携带的药箱往后挪了挪，真论实话，陛下现在的症状与临终前的司苑一模一样。

消息本被瞒得死死的，不知何人作怪，景帝病情加重，染病的消息却被乌鸦报祟，惊起一片死寂。

明眼人一看都知道这并非巧合，更何况景帝的症状与御花园司苑的死状如出一辙，这背后必有蹊跷。果然，天明时分，皇帝清醒便下令囚困国师养子西竹，没收家产，非死不得出。

谣言又四散开来，与之传播的还有那不知所踪的疫病源，皇宫活像八卦场所，人染了病，发了疯，宫内宫外都在哼唱童谣：“金銮殿，老鼠爬，龙床上，开血花。”

暮色漫上宫墙太医院灯火通明，太医互相把对方手腕，他们常见陛下龙体，虽当场面色如常，但私下内心惶惶，已经开始互相试探彼此是否开始发热。

一直到瞒无可瞒，避无可避，他们终于阖目备好人头落地的胆子道了实情。

“陛下患了鼠疫。”

太医们不敢欺瞒陛下，他们跪伏在地，额头贴着冰冷的砖地，却无人敢抬头多看龙榻一眼，而龙榻之上，昔日九五之尊的肌肤现出可怖的瘀斑，高热让他唇角干裂，呼吸嘶哑。

宫人们退至殿角，以袖掩面，都低着头不敢将目光偏移殿内衣角，深怕那鼠疫会顺着视线爬进自己身上。

罢朝多日，乾清宫只进不出，连太子也避居偏殿，不敢误闯，珠帘之后，只余宫人压抑的啜泣与檀香都遮不住的恐惧。

井边，太监们都争夺着辘轳提上来的井水，他们拼命搓洗触碰过乾清宫的双手，直到皮肤渗出血丝，人群里的一名小太监突然干呕起来，吐出的秽物里竟漂浮着凝固的血痂。

人群四散开来立马离他远远的，那名小太监愣愣看着地上的秽物，他一时没反应过来，等他回神，人皆离他远去。

他伸出手想求救，人群四散奔逃，恶心上涌，他再吐一口血痰，浑浊双眸落到井边，想不通他飘零一生为何会如此倒霉，竟不得善终。

扑通重物掉进井底的声音，水面上波澜起伏都没有，本有一串细小的气泡浮出水面，然后连气泡也消失不见。

谁也不敢轻举妄动，就当所有凡人都在默默等死时，一道单薄的身影拨开乾清宫的珠帘，逆着四散的人群，第一次可以踏足这名义上的父皇，景帝所居住的宫殿。

年初才在宗室玉牒上添名的二皇子，此刻一身素袍，径直跪到龙榻前，不怕染病，伸手替景帝拭去额上冷汗。内侍冷汗连连，可宋禅却面不改色，继续侍疾。

谁也不敢相信，一个刚认回来不久的皇子会如此不惜命。

“那怎么能一样，连太子都不敢进去侍疾，何况试药，哥，你究竟有没有把你的命放在心上。”琇琇抓住宋禅，深怕进那摊虎狼窝。

“这是不可多得的机会。”宋禅摸了摸琇琇的发尾，天色转热，手中发丝乌黑亮丽，他还有心情笑道，“兄长是父皇相爱时的结晶，而我只是他们厌弃时无奈诞下的产物。”

他还问：“若能借此机会攀上陛下，不好吗？”

“不好不好。”琇琇摇了摇头，眼泪汪汪砸在宋禅的手背，她拽住宋禅不肯放他走，“这不一样，这不一样！我们惹不起的，哥，我们现在就很好啊，吃穿不愁，不像爹在时那样……”

“有什么不一样的，他们捡了我是当作粮食，生了你也是当作粮食。”

宋禅的话刻薄而清醒。

他缓了缓语气，深怕吓到琇琇，他立誓保证：“我从不失败，该是我的，谁也抢不走，不该是我的，我分毫不碰。”

为此，他出现在这里。

“父皇。”宋禅的声音不高，却清清亮亮，划开满室死寂，“孩儿来迟。”

景帝努力睁眼，高热让瞳孔蒙上一层灰雾，他恍恍惚惚，视线定格在这张与发妻年轻时七分相似的脸，只是相似，他很快认出来这是他的幼子，想说什么却无力抬手，只能微微摇头，示意人快走。