乌州（第3页）

“十两，买一送一，是划算，但还得多一张嘴管饭。”

长子跪着，一副窝囊老实的样子倒是惹得不少人心仪，滑稽的打趣更是频频传到长子的耳朵。

“人模样看着也还行，可惜不是个女孩，除了干活，也没得别的价值。”

“谁家女孩多，买回去当个种公也不错。”

远处，十一二岁的少年拨开人群，他显然认字，认出布帛上的卖身为奴四字，缠着他的母亲买下长子。

“母亲母亲，我要他当我的奴隶，我都看见了，叔伯他们都有奴隶给他们干活，我也要！”

贵妇人被缠得不行，手里磨磨蹭蹭当着众人的面拿出十两银子，她先是看了布帛上的字，后是看了看长子的模样，然后问道：“你识字？”

“识的几个字，不多。”长子颤颤巍巍地补充道，“先前和大哥哥大姐姐学了一点，前些年时景不好，家里的人都亡了，字也就跟着没学。”

贵妇人也无意知道这些细节，只抛了银子冷道：“签字画押，三年为奴，生死勿论。”

长子看了看草席上的银子，伸出指甲开裂的手抓住银子，重重点了点头：“夫人心慈如佛，奴才的命便是少爷的，肝脑涂地，任驱策。”

少爷听得舒心，但看到长子的脸又想到一个新主意，立马和他的母亲说道：“等等，你长得这副样子，我还要在你的脸上刻下刺青，母亲母亲，现在就刻。”

他盯着长子，声音清晰洪亮：“谁知道你会不会跑了。”

“好。”长子重重磕在青石地上，真应了他说的那句为少爷任驱策。

冰冷的地面溅出好些血水，没一会儿结冰凝固，他颤着跪久了的腿咬牙跟在贵妇人和少爷的身后。

“你是哑巴吧，话又不说了。”因着一路上的听话不吭声，少爷又寻了个不满意的地方，他也不好奇长子的名字，随意玩弄手里的玩具，头也不抬地说道，“知了叫的可吵了，你学着点，以后你就叫知了了。”

赐名，签下卖身契，刺脸成奴。

长子就像少爷说的哑巴一样，从头到尾，一声不吭。

直到贵妇人仁善，允许他归家安置好父亲的尸体再入府为奴，因此他当着众人的面又将草席里的尸体背出县城，走出县城，人群早已散去，他随意安置了尸体，本已停歇的雪又开始下起来。

十两银子到手，长子去远村有存粮的人家买了一石大米，一板鸡蛋，甚至买了块大人打牙祭的肉来。

临家的几步，他挖了泥厚厚盖在脸上，等他回家，屋里早已被翻了个干净，许是无果，又将米缸砸破。

他往水井里头看，琇琇害怕地抱住自己，直到看见了长子才哭出声来。

长子将琇琇抱出水桶，煮了浓粥和鸡蛋盯着琇琇吃下。

琇琇很开心，非常开心，她喝着浓得几乎没有米汤的粥，一手还放着鸡蛋，高兴道：“今天是什么好日子，怎么还有鸡蛋吃？”

长子没有说话，自顾自剥了一个鸡蛋吃起来，他甚少有机会吃鸡下的蛋，如今有机会便也放纵自己尝一枚。

琇琇扬起眉头，呼呲呼呲剥着手里的鸡蛋放到长子的手里，她道：“哥哥吃，鸡蛋好吃。”

长子一愣，随即拿着白蛋放进琇琇的粥里，他摸了摸琇琇的头，声音沙哑：“你吃吧，我收拾点东西带你去见姨婆。”

今年的冬天实在太冷，长子最讨厌冬天，这意味着他们如果不能找一处归所，就会一起死在这个冬日。

父亲已经死了，这里的地容不下他们兄妹俩入土为安。

吃完晚饭后，长子带着剩余的白米、鸡蛋和那块打牙祭的肉敲响了姨婆家的大门，姨婆过了许久才在兄妹俩久久的呼唤中打开门，看到两人手里的粮食眼前一亮，顿时有了热络地将两人拉进屋。

长子直接开门见山，跪下求姨婆：“姨婆，求你收留琇琇，这些粮食全是孝敬您的，希望您能够认琇琇当女儿，当什么都行。”

姨婆闻之翻脸，她本掂量着白米重量，数着鸡蛋几颗，嘴里也正狼吞虎咽提来的肉，一听长子的话立马把两人赶出屋子。

长子将手伸进去被门一夹，皮黏着木板门，姨婆惊呼先松了手。

长子脸上的土块落地露出狰狞的奴隶刺青，长子说着假话只求姨婆一时心软：“我现今已入了贾府为奴，夫人慈善每月肯批我一些铜板，我全拿来孝敬姨婆，只求姨婆肯赏琇琇一口饭吃。”

姨婆闻之动容，为长子对琇琇莫名多出来的责任，也为每月多出的几枚铜板，她盯着长子的那道刺青，过了良久才松开门，刚好够瘦小的琇琇进来，她道：“琇琇进来吧，姨婆养你。”

琇琇缩在长子背后不敢往前，长子抓住琇琇的手直将人塞了进去，关门的刹那，她才看见长子脸上的刺青，瞳孔瞪大，无论她怎么哭泣呼唤，那道紧闭的门打开再没见过长子的身影。

夜间无月色，长子孤身原路返回那间小茅草屋，冷风刺骨，竟传来野鬼的声音。

【抱歉，苗苗，我来晚了。】