宫墙影深（第5页）

紫薇脸色发白，起身想说话，却被令妃悄悄拉住了。

令妃对她摇摇头，眼神示意：别冲动。

乾隆看着小燕子，又看看紫薇，脸色沉了下来。

“紫薇，”他问，“是你给她的吗？”

紫薇跪下来：“皇阿玛，是儿臣给的。小燕子年纪小，贪嘴，儿臣看她喜欢，就……”

“皇上明鉴！”容嬷嬷打断她，“明珠格格心善，想护着这个奴才，可宫有宫规！这奴才进宫才一个月，就闯了多少祸？打碎花瓶，冲撞主子，现在还敢在御前偷窃！这样的奴才，若不严惩，日后岂不是要翻天了？”

乾隆沉默了。

他确实听说，漱芳斋有个宫女很不懂规矩。但他看在紫薇的面子上，一直没追究。可如今闹到御前，众目睽睽，他若不处理，难以服众。

“皇阿玛，”永琪忽然开口，“儿臣觉得，此事或有隐情。小燕子虽然莽撞，但不至于在御前偷窃。不如让儿臣查清楚……”

“五阿哥，”皇后淡淡开口，“容嬷嬷是宫里的老人了，难道还会冤枉一个奴才？况且，这么多双眼睛看着，人赃并获，还有什么好查的？”

永琪语塞。

乾隆看着跪在地上的小燕子，又看看脸色苍白的紫薇，最终叹了口气。

“宫女小燕子，御前失仪，偷窃御膳，杖责二十，以儆效尤。”他顿了顿，看向紫薇，“紫薇，你御下不严，罚俸三月，闭门思过十日。”

“皇阿玛！”紫薇急道，“小燕子她……”

“够了。”乾隆打断她，语气不容置疑，“朕意已决。”

小燕子被拖了下去。

紫薇跪在地上，看着小燕子被拖走的背影，眼泪终于掉了下来。

“紫薇，”令妃扶起她，轻声劝道，“皇上已经开恩了。二十板子，要不了她的命。你若是再求情，反而会害了她。”

紫薇咬着唇，没说话。

她知道令妃说得对。在这皇宫里，皇上的一句话，就是天。违逆天意，只会让事情更糟。

可是……

她看着小燕子消失的方向，心里像被刀子割一样疼。

是她害了小燕子。

如果当初，她没有让小燕子留在宫里，小燕子现在还在宫外，自由自在，虽然苦，但至少不会受这种罪。

五、血色

慎刑司里阴冷潮湿，空气中弥漫着一股血腥味。

小燕子被按在刑凳上，两个太监拿着碗口粗的棍子，站在两边。

“宫女小燕子，御前偷窃，杖责二十！”管事太监尖着嗓子喊，“行刑——”

棍子高高举起，重重落下。

“啊——！”

小燕子惨叫一声，疼得眼前发黑。

她从小在街头摸爬滚打，挨过打，受过伤，可从来没有这么疼过。那棍子打在肉上，像是要把骨头都敲碎。

一棍，两棍，三棍……

小燕子咬紧了牙，不再叫了。她不能叫，不能哭，不能让那些等着看她笑话的人得意。

紫薇还在外面。她要是哭，紫薇会更难过。

“住手！”

一个声音突然响起。

棍子停在半空。管事太监抬头，看见福尔康大步走进来，脸色阴沉得吓人。

“福、福侍卫？”管事太监连忙行礼，“您怎么来了？”