宫墙影深（第2页）

这话说得含蓄，但小燕子听懂了——他在关心她。

她心里一暖，咧开嘴笑了：“知道啦！谢谢福侍卫！”

紫薇站在一旁，将两人的互动尽收眼底。尔康看小燕子的眼神，那种专注的、温柔的、带着克制的情感，她再熟悉不过——当年在济南，她娘夏雨荷提起“那个人”时，就是这样的眼神。

可小燕子呢？她看尔康的眼神，有感激，有亲近，有见到熟人的喜悦，却没有半分男女之情。她甚至没意识到，尔康对她的特别。

这大概就是最残忍的地方。一方深情似海，一方懵懂无知。

“福侍卫今日来，是有什么事吗？”紫薇开口，打断了两人的对话。

尔康收回目光，对紫薇道：“臣奉皇上之命，来给格格送些新到的贡茶。皇上说格格喜欢洞庭碧螺春，刚好江南进贡了一批，让臣先送些过来尝尝。”

他说着，从随身的布囊里取出一个精致的锡罐。

紫薇接过，道了谢。尔康又说了几句“茶叶要如何冲泡保存”之类的闲话，便告辞离开了。

他走得很干脆，没有回头。可紫薇知道，他一定还会再来。

果然，之后几天，尔康来漱芳斋的次数明显多了。有时是送东西，有时是“路过”，有时甚至只是站在院外，看着小燕子在院子里笨拙地练习走路、行礼、奉茶。

他不常进来，但每次来，目光总会第一时间找到小燕子。看她被戒尺打了手背疼得龇牙咧嘴却还强装没事的样子，看她学不会复杂礼仪急得抓耳挠腮的样子，看她趁李嬷嬷不注意偷偷对树上小鸟做鬼脸的样子……

每一个画面，他都默默收进眼底，藏在心里。

他知道这不合适。他是御前侍卫，她是格格的宫女，他们之间本该只有主仆之谊，不该有别的牵扯。可他控制不住。从在京城街头第一次看见她，那双清澈倔强的眼睛撞进他心里开始，他就控制不住了。

这日午后，小燕子又被李嬷嬷罚在院子里顶着水碗练站姿。一碗水顶在头上，不能洒，不能晃，一站就是半个时辰。

夏日的太阳毒辣，小燕子额头上很快沁出细密的汗珠，腿也开始发抖。可她咬着牙，一声不吭。她知道，只要她喊一声累，李嬷嬷就会加倍罚她。

尔康站在远处的廊柱下，看着她摇摇欲坠却仍强撑的身影，手握成了拳。

他想过去，想对她说“别练了”，想替她把那碗水拿下来。可他不能。他是侍卫，她是宫女，他若贸然插手，只会给她带来更多麻烦。

正犹豫间，一个温和的声音在身后响起：“尔康也在这儿？”

尔康转身，看见五阿哥永琪不知何时站在他身后，正含笑看着他。永琪今日穿了一身月白色的常服，手里拿着本书，像是刚从书房出来。

“五阿哥。”尔康行礼。

“免礼，”永琪摆摆手，也看向院子里的小燕子，眼里有笑意，“这丫头，倒是倔强。”

尔康没说话。

“听说她规矩学得不太好，”永琪状似随意地说，“李嬷嬷是宫里的老人了，管教严格些也是应该的。只是这大热天的，怕是有些辛苦。”

“宫中规矩，自然要守。”尔康声音平稳，“只是凡事过犹不及。小燕子姑娘初入宫廷，还需循序渐进。”

永琪看了他一眼，笑了：“尔康倒是会体谅人。不过这话，你可别让李嬷嬷听见，她最讨厌别人说她管教不力。”

“臣明白。”

两人又站了一会儿，永琪忽然道：“对了，皇阿玛前几日还问起你，说秋狝的护卫事宜，让你多上心。你最近常往漱芳斋跑，可别耽误了正事。”

这话说得轻描淡写，却让尔康心头一凛。五阿哥这是在提醒他，也是警告他。

“臣谨记。”他躬身。

永琪点点头，没再说什么，拿着书走了。走出几步，又回头看了一眼院子里那个摇摇晃晃却仍挺直脊背的小小身影，眼里闪过一丝复杂的情绪，但很快掩去。

尔康站在原地，看着永琪离去的背影，又看看院子里的小燕子，心里那点刚刚升起的冲动，慢慢沉了下去。

五阿哥说得对。他是御前侍卫，有他的职责和前程。小燕子是宫女，有她必须遵守的规矩和本分。他们之间，隔着的不仅是身份，还有这深宫里无数双眼睛，无数张等着抓人把柄的嘴。

他可以默默守护，却不能越界。

否则，害了她，也害了自己。

二、慈宁宫的午后

慈宁宫偏殿里，琴声悠扬。

晴儿端坐琴案前，指尖在弦上轻拢慢捻，一曲《平沙落雁》如行云流水，听得人身心俱静。老佛爷闭着眼靠在榻上，手里捻着佛珠，嘴角带着满意的笑意。

一曲终了，余音袅袅。