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梧桐苑母慈子孝，林新桐却在喝苦药，褐色的药汁刚接触到舌尖，一股与昨日不同的涩味在嘴中蔓延，林新桐眉眼微动，在送药丫鬟的注视下一口饮下，随即用手帕擦了擦嘴，王小梅适时端着一小碟蜜饯递到林新桐手边，林新桐顺势把手帕放进怀里，指尖拈了一块蜜饯放进嘴里，甜腻的味道压住舌上的苦味，林新桐脸上的表情舒缓了一些，只是眼神深深的看着送药丫鬟端着药碗离开。

林新桐的目光落到一旁的王小梅身上，王小梅长相普通，身材有些瘦弱，但一双眼睛十分有神，仿若闲聊，林新桐问她：“小梅，你来府里伺候多久了？”

王小梅有些惊讶，但还是如实说：“回夫人，有两个月了。”

林新桐讶异问：“家中可是出了什么变故？”

王小梅道：“奴婢是河北人，去年大雪，家里收成不好，佃不起地，阿娘便带着我们一家来汴州投奔亲戚，但亲戚家也养不起那么多人，恰巧刺史府招仆从，奴婢就把自己卖了，还有个饱饭吃。”

“不过奴婢签的是三年活契，阿娘说了，等时间到了，就把我赎回去。”

后面这话，王小梅声音都雀跃了几分。

林新桐瞧她一脸憧憬有希望的模样，从荷包里拿了一角碎银子递给她：“真是个好姑娘。”

这轻柔的话叫王小梅脸一烫，但收起银子来倒是不扭捏，“多谢夫人赏赐。”

林新桐瞧她这讨喜样，沉闷的心情也好了些，语气也更随和了，“你家里有几口人？”

“五口，本来有六口的，但最小的弟弟在路上没熬住。”说到这里王小梅神情伤怀。

“真是可怜。”林新桐叹息了一声，幼儿在什么年代都是最脆弱的。

王小梅得了赏钱，心里对林新桐多了些亲近，见状又道：“不过现下家里日子也好了起来，阿娘找到了木匠活，阿爹在码头做活，两个妹妹往日里做点绣活卖，一家子过得比以前种地还好呢。”

以前家里种地，大半的收成要交给地主，官府的税也有抽上几成，辛辛苦苦一年，家里也只是温饱，去年大雪，收成不好，眼看着吃不起饭又交不起租，阿爹都想着卖身给地主，但阿娘就是不同意，带着他们离乡背井的来到汴州，不然哪有现在的好日子。

王小梅到现在都感激阿娘呢。

林新桐见她一副知足常乐的模样，眉眼舒展开来，接下来没再闲聊，她拿起书开始看了起来，沈朝阳给她请了夫子，虽然有原主的记忆，但以防万一，林新桐需要重新再记一遍。

好在原主也就童生水平，她努力学，总不会差太多。

立在一旁的王小梅见林新桐摸着崭新的书籍，神情之中带着敬畏，在她眼里读书人就是比他们高贵，她想着现下她多攒点钱，将来娶个夫郎，生个孩子也供他读书，识几个字也总好过目不识丁，毕竟城里找工作都要会识字呢。

时下中庸男女婚娶自由，因为他们不像乾元和坤泽会受信香影响，虽然男身要比女身更有劲，但只要有钱，这些都不是问题。

林新桐不知道王小梅的大志向，学习起来她就自动屏蔽了周遭。

而在医馆的车夫和林宛收到了林新桐的信，车夫不识字，林宛看完信后，口述给车夫，让她一个人带着信先回去，车夫没敢耽误的赶回去，发生这么大的事，而且都一天没报信回去，不知道主家该着急成什么样。

果然，等车夫一回家，把事情一说，林地主家顿时哭天抢地。

特别是林新桐的母亲张氏更是哭着要去城里亲眼见见林新桐这个小闺女。

还是林大姐林新苗和林四弟林新水死命这才劝住，两人看着快哭晕过去的老母和依旧沉默不语的老父，心里也不好受。

特别是林四弟，虽然从小就和林新桐不睦，但这会听到林新桐万幸从歹徒手上活了下来，心里就止不住的后怕，他虽然讨厌这个五妹，但从来就没想过要她去死。

林新水和林新桐相差四岁，林新桐没出生的时候，林新水是家里的老幺，备受宠爱，但没想到林新桐一出生，什么都变了，他再也不是最得宠的孩子，而且新老幺还是个乾元，这下更比不了了，反正从此他就成了家里的草。

不过好在有二哥和三妹做陪衬，二哥和三姐成年以后都被嫁了出去，他呢爹娘还出钱给他聘了妻子，反正他现在过得也不差，虽然将来家产大多都是长姐的，但长姐总不会亏待他这个做弟弟的。

想到这里，林新水安慰老母道：“娘，五妹的性子你也是知道的，她要是真有什么事肯定不会瞒着你，现在专门写信给你，就是不叫你担心，你去了城里，但时候五妹还要操心你。”

张母抹着泪：“那些天杀的劫匪，老天没眼，怎么不降雷劈死他们。”

林新苗扶着张母：“娘，你放心，明日我去城里瞧瞧五妹。”

林新苗做事一向牢靠，张母听完总算安了心，她收拾好情绪，叫婆子又把车夫请进来，说：“叫你出门一趟，险些害了你性命，这点银钱你先拿着养伤，等伤好了再与我家驾马。”

车夫听完自是千恩万谢。

林新水凑到大姐旁，轻声询问：“大姐，你真去那刺史府看五妹啊？”

林新水是知道五妹攀上刺史府后，就有些瞧不起他们这些穷亲戚的，平时都让他们没事不要去找她。

林新苗道：“四弟，再怎么她也是咱的妹妹。”

林新水想着当初五妹成婚，金银绸缎没少给家里拿，他女儿儿子身上的衣服就是用五妹带来的绸缎做的呢，不然他家哪里用得起这么好的缎子。

虽然他和五妹素来不和，但血缘是斩不断的。