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皇帝制止了宫人，自斜倚回罗汉床上，换了个舒服姿势瞧两人反应。这几日纯生哭叫声儿怕是阿斯兰听了不晓得多少，临水一轩之隔却忍到现在才发作，还真是难为他。
那纯生只被打得眼冒金星，愣楞地对着阿斯兰一张阴沉沉的脸，连哭都浑忘了。阿斯兰哼一声，直将人掼在琴台上，琴弦“嗡”地一声喊起冤来——他险些砸坏了一张好琴。
好没意思。
这琴室四面透风，原是竹里馆背后最僻静所在。此时寂静无声，反倒方便了外头水波荡漾的清音，搭着微风落入轩内。
皇帝随手挑了块盘中蜜瓜，咬了一口，嚼出细微的响声。“我的小狮子，两个耳光就消气啦？”她才拿过的软鞭就在罗汉床上，压了一柄竹扇。阿斯兰瞧见那软鞭，这才反应过来那哭叫从何而来。
“……是你过分。”阿斯兰咬着牙道，“让他住别处去，别在我眼前晃。”
皇帝挑眉，眼珠子转了半轮笑道：“好，让他换个住处。”
她拍拍手叫人进来收拾，却没想到紧跟着跑进来的是阿努格，见了皇帝便扑通跪了下来：“陛下，陛下，哥哥是一时冲动，求陛下饶过哥哥吧。”
“我哪有罚他。”皇帝好笑，转头冲后头宫人吩咐道，“带纯夜者去里头卧房，叫个医士来瞧瞧，别给打坏了——起来吧，你哥哥凶着，我怎么敢招惹他呢。”
这话说得揶揄，阿斯兰面上也不自在起来，别着脸道：“我打了他，我甘愿受罚。抄书还是罚钱都随你。”
皇帝笑了笑，没搭腔，只叫人扶着纯生先回卧房去休养着。待人都下去了，琴室内只剩下他们三人，皇帝才挑眉飞了他一眼，笑道：“那你跪下？”
“扑通”一声，阿斯兰没犹豫，双膝砸进地板，直挺挺地跪下来，仰面直视着皇帝：“还有吗。”
他年初时候就这样。皇帝才不过召幸了几日林少使，他便要找些借口往栖梧宫跑。林少使身子弱，也不敢学他截胡，只得在殿外冒着风苦候，往往咳得面生红霞，双眸含水，反而更是一副娇媚样子——自然是少不了阿斯兰的白眼。偶尔皇帝怜惜他，先叫入内用些热茶，可怜林少使进了殿还要受阿斯兰的眼色。
真是被惯得无法无天了。皇帝好笑，他虽说回回自己领罚，却实在是个宁愿受罚也要发作的脾气。这回打过了，下回还要发作。连和春那呆的都说，陛下今儿来了臣侍处，明日里臣侍可不敢出宫门了——只怕被阿斯兰哥哥瞪，他好凶。
若要治治他这性子倒也无妨。皇帝又拈了块蜜瓜咬了一口，冲阿努格抬抬下巴，道：“将你哥哥鞋袜除了。”
向来宫正司的板子都是打在屁股上，犯错的宫人脱了裤子打的。《礼》曰刑不上大夫，侍君便是最低等的夜者也是天子侍御，内宫里有爵位的命夫，从没有脱了衣裳挨打的道理。
阿努格不敢不从，只能怯怯替阿斯兰脱了鞋袜，露出里头一双白脚来。这双脚底还有些长年蹬马游牧的硬茧，一年余了也没消下去。
阿斯兰挺直了脊背，抿着唇不说话。
“左右两只脚心，一边三十下。”皇帝将软鞭一丢，“你给他上。”
“陛下……”阿努格伏跪到皇帝脚边，“求陛下饶恕哥哥吧，三十鞭，三十鞭他会上不了马的……！”
“打。”
皇帝没表态，这话是阿斯兰说的。
“打。”他直直盯着皇帝，“我自己受着。”
“陛下、陛下，哥哥说的是气话陛下，不能真打……！”他弟弟反倒扑在皇帝腿上不住亲吻她的脚尖，“奴……我替哥哥受罚吧……！”
皇帝咯咯笑了两声才终于开口道：“你们一个说要打，一个不许我打，我听谁的？”
“听我的。”阿斯兰口气强硬，冷着声音道，“我是哥哥，也是主子，听我的。打。我自愿领罚。”
啊呀……皇帝午后有些犯困，眯了眯眼睛。秋狩在即，打到他上不得马也是好事，省去些麻烦。今年两位贵女在宫中休养待产，届时燕王定是留在王府，长公主留在园子里看顾阿碧，所能主事唯皇帝一人，更不可有冒险行事。
她于是笑道：“你哥哥说的，要打。你若不去，我可要叫人来替你了。”
小小少年见再无转圜余地，轻声道了一句“是”，拾起了软鞭，跪去哥哥身侧，一咬牙，一扬手，一声脆响，在阿斯兰脚心击出一道红印。
约莫十几鞭下去，阿斯兰脚心便已皮开肉绽。他咬着牙一声不吭，别过头不看皇帝，仍旧跪得笔挺，没半点服软意思。
“再打要伤到脚筋了。”皇帝扬了扬手让阿努格停下，伸手出去示意他呈来软鞭，“你怎么半点不给你哥哥放水。”
“奴不敢……”阿努格见皇帝这里有余地，忙交了鞭子伏到皇帝膝头抬起下巴怯生生地望着皇帝道，“陛下没有回转心意，奴不敢擅作主张。”
长安调教的好徒儿。皇帝笑，抚上小少年后脑，他便极乖巧地半卧在皇帝膝上，侧着头让皇帝动作更顺手些——比他哥哥晓事。“可照你这般，你哥哥怕是以后都难上马了。”她调笑了一句才道，“你去纯夜者处瞧瞧，待医士在那边瞧过了，再请医士来给你哥哥看看脚。”
“诺。”阿努格松了一口气，躬身小步退出琴室去，还不忘最后瞧了哥哥一眼。
“还能起来么。”待阿努格走远了，皇帝才叹了口气，伸手去扶阿斯兰，“还在生气？”
“……他叫得太大声了，也不害臊。”阿斯兰避开了皇帝的手，自己直起膝盖想站起来，却才一起身便白了脸。他见皇帝瞧着他，忙板了脸下来，梗着脖子道：“我……我能走。”
一走一个血脚印，倒像是什么命案现场。皇帝无奈，亲自起身去架了他手臂道：“算给我个面子？”
他这才肯服软了，由着皇帝将他丢上罗汉床。
“小崽子，下手还挺狠……”皇帝扳过一只脚瞧了一眼，“我一会叫步辇送你回去。”那脚上已被抽得血肉模糊，瞧不见原先颜色，随着阿斯兰动作还在缓缓往外渗血。阿斯兰不愿皇帝瞧他脚心，狠命抽了脚回身蜷着，拿衣摆遮盖起脚心。