第 14 章（第1页）

“吉福斯，你说我们要不要去医院看望瓦伦蒂娜小姐呢？”

在我故意带着报纸登门拜访，于客厅里将强盗案的新闻逐字逐句念给阿加莎姑妈听后，我的心情就像今日的天气那样晴空万里。估计她至少要消停一个月的时间，没脸再试图把我托付给某位女士。

我幸福地坐在床上喝早茶，吉福斯在一旁整理衣柜：“据说高烧导致胡安娜·萨拉扎尔小姐的脑部神经出了问题，目前圣托马斯医院打算把她转移到贝德拉姆精神病院。”

“……谁？”

“胡安娜·萨拉扎尔，瓦伦蒂娜小姐的真名。你忘记了吗，先生？”

“呃！没有——天哪，太不幸了！精神病院，是吗？她不会在那里遇见罗德里克爵士吧？”

“有一定几率，先生。”

他把衬衫叠好放在床脚，轻咳一声，递过来摆着信件的托盘：“格罗索普先生的信，先生。”

“你打开吧。”

塔皮在出事的当天就写信来，说他赶去古董店外的路口，正巧撞见瓦伦蒂娜小姐被台上担架。当时巷子口被警察和围观的邻居挤满了，她的肋骨下方淌着鲜血，死死抓着雷斯垂德探长的领子，大叫我的名字。

那场景太过危险和混乱，塔皮不敢过去，只好伪装成乡下运牛的农车躲在一旁。等人都走了，他决定返回布林克里宅邸安心待在安吉拉身边。

“他和安吉拉怎么样了？”我问。

吉福斯快速浏览了信件，说道：“格罗索普先生喜欢上了田间运动，先生。仆人们在庄园的一角盖了间牛棚，每天他和安吉拉小姐都会亲自给达达喂食。他们都十分喜欢它，还想带它参加村里的农户比赛。”

“好吧，真是完美结局，不是吗？”

“十分令人暖心，先生。”

我自觉办成了件大事，这几天没事就喜欢到书店溜达，询问是否有华生医生的新作，试图在故事里看到我的名字。但也不知道我哪里得罪了上帝，今日叫我出门，不凑巧地碰见了可怕的对象。

“伯蒂！”

这一声吼差点震塌书架将我活埋，要使劲捂住胸口才能平复颤抖的心肝。不需回头，我就能知道踏进书店的人是谁——霍诺瑞娅·格罗索普。

要我说，假如霍诺瑞娅是无事忙俱乐部的会员，那她准是我们当中最有“男子气概”的那一个。她和塔皮是堂亲，但同她相比，塔皮只能勉强算是个软骨头。

“好啊，伯蒂，你在书店里看什么呢？”她注意到我手里拿着的杂志，“你也喜欢福尔摩斯侦探？”

“没有，我不喜欢。”

我赶紧把书放回去，免得她以为我俩有共同语言。之前我们订婚那次，我被迫天天在她家的客厅听她念枯燥的艺术评论，感觉自己变成了一具死尸。霍诺瑞娅是个定时炸弹，在她还没结婚前，随时有可能被交到我的手上，然后把我炸成碎片。

当然不是说她不好，但如果我想娶一个孔武有力、强悍犀利的军士长回家，我何必等到现在呢？

我脱口而出：“老伙计，你的婚礼是什么时候？”

她笑了起来，好似一队骑兵快速冲下山坡朝堡垒发出进攻：“哦，伯蒂，亲爱的，没想到你还是没死心。但世事无常，造化弄人，我们就是没缘分，你的满腔爱意只好付诸东流。”

“呃……那太遗憾了，我很……伤心……”

她坚持认为我深爱着她，并且在她和别人订婚后也毫不放弃。我唯一能做的就是尽量小心行事，别再次落入圈套里。但叫我直接拒绝她，说我压根不喜欢她，那即使对她来说也太过分了。

“很遗憾，我这回真的要结婚了。”她用力拍了下我的手臂，“婚礼订在两个月后，我早上刚刚定好了请柬的样式。板上钉钉，伯蒂，你也叫吉福斯放心，他不会面临被女主人扫地出门的窘境。”

“嗨，这关他什么事呢？”

“不是吗？我以为我们互相敌视对方呢。”

“胡说八道，他可喜欢你了。”

“他讨厌我。”

“绝对没这回事！”

“我要是嫁给你，你家战争就要打响。”

这话我实在不知道怎么反驳。吉福斯一直抵触的，就是我和新娘互相说“我愿意”的下一秒，他就得收拾东西卷铺盖走人，灰头土脸地被赶到大街上，从此伍斯特家对他大门紧闭。据他所说，女主人和贴身男仆就是天生的对头，在争夺男主人的这场角力赛里必须你死我亡。

但也不能怪吉福斯。除了霍诺瑞娅，阿加莎姑妈对他也有诸多不满。我想她热衷于让我找个姑娘结婚，有一部分原因是希望女主人能光明正大地叫吉福斯赶紧消失。

“对了，伯蒂，说到格雷格森夫人，我有件事想叫你去做。不过我现在要去贝德拉姆精神病院替我父亲拿一份医学报告……你为什么不请我在丽兹酒店吃午饭呢？”