第 11 章（第1页）

什么仪式？什么祭品？

我糊涂了。但卡洛斯显然听懂吉福斯的话，他边邪笑着收起手枪，边用力扯开领带：“也对，他会和我妹妹做一对快活鬼的。”

“呃……你们在说什么？”塔皮还没搞明白状况呢。

他不会想要勒死塔皮吧？我胆战心惊，希望吉福斯阻止那个强盗，别让塔皮被杀害。但他背着双手，眼睁睁看着卡洛斯摘下领带，在手里转了几圈，确认牢固后走向塔皮。

“你要干什么？”

塔皮无辜的声音格外突出，不知晓自己即将迎来的命运。我笨手笨脚跳下汽车，试图扑过去拦住卡洛斯，不让他伤害我的朋友。

但我晚了一步。

或者说，其实我也不算晚。

你们有没有见过冲下山坡的火车？我没见过，但我仿佛看见了，斜刺里两只又粗又长的牛角，加上硕大的牛头，估计就和火车头差不多。卡洛斯还高举着他那印有马蹄铁纹样的红色领带，冷不丁就被达达狠狠袭击，我看不清残影，只有什么胳膊啊腿的在空中飞舞，然后他就从桥栏上翻下去了。

达达撞在他身侧的闷响和炸雷似的，我怀疑他的腰和脊椎都不太好，当然别的地方也好不到哪里去。我扶着栏杆，忍住腿软往下看，他头朝下狠狠撞击在桥柱底部的石墩子上，直接昏死过去。

什么东西碎了，黎明之中的金色水面倒影，勾勒出荡漾的波纹。卡洛斯落进河中，激流将他冲入河水，很快就顺着河面流入了下游，伴随着领带一起消失在我的视野里。

我张着嘴无法发声，急得直叫唤，挥舞手臂比划着。

“先生？”

“……吉福斯！”

“怎么了，先生？”

“他——卡洛斯被达达撞进河里了！”

“的确，先生？”

比起惊慌失措的我和塔皮，吉福斯深沉得像是老山羊，轻轻往桥底下一瞥：“我告诉过你，先生，达达是非常可爱乖巧的小家伙。”

“上帝啊！”塔皮比我更加困惑，“这到底是怎么回事？我们要不要报警？如果现在开车到下游可以把卡洛斯先生捞起来吗？话说有谁告诉我瓦伦蒂娜小姐去哪里了？”

见我支支吾吾，吉福斯把精神虚弱的我扶到一边，言简意赅地描绘我们今晚的遭遇和两兄妹的真实身份。塔皮的脸色越听越白，最后捂着两颊尖声惊叫：“强盗！”

“确实如此，格罗索普先生。”

“你们说，瓦伦蒂娜小姐是强盗！”他的声音比我见过最老的老姑婆还要尖细，“这一切都是计谋吗？他们让我去偷金币也是在利用我？”

我送给他同情的一瞥。假如一位男士以为自己坠入爱河，最后发现美丽的心上人不仅手段歹毒而且冷血无情，恐怕都会留下阴影。不过我没心思安慰他，若他早点乖乖陪伴在安吉拉表妹身边，也不会遭此一劫。

“格罗索普先生，你现在需要去这个地址。”吉福斯说出了古董店的门牌号，“你开着来时的货车吧？带上达达一起，你会有收获的。”

塔皮三言两语被他劝走后，我才说道：“解释，吉福斯。”

“恐怕是我擅作主张，先生。在护送格罗索普先生去厨房后，我告诉他瓦伦蒂娜小姐同意和他一起游玩清晨的河畔，并让他开仆人采购的货车，载着达达到伦敦来，等在这座桥头。”

“可是，为什么呢？”

“因为这是从古董店逃跑经过的路线之一，早上行人很少，迷雾之中，谁也不会看见有人落入水中。这样一来，卡洛斯先生便不会再对我们造成威胁。”

“你的意识是，这些都是你早就计划好的？”

“我只是尝试解决问题，先生。”

我颤抖着把香烟塞进嘴里，他从口袋拿出打火机，点火，另一只手在我脸颊边挡住风。我猛吸两口，说：“都怪那破领带，对吧，吉福斯？”

“千真万确，先生。”

“你心里舒坦了吗？”

“非常舒坦，先生。”

吉福斯的话就是金玉良言，他深刻地告诉了我戴红色马蹄铁领带的下场，我不禁在寒风中打冷颤。

稍微缓过来后，我想起刚才听到的碎裂声响。

“是个陶瓷瓶子。”他说，“迭戈想要找的金币不仅仅是一枚，而是有很多，但唯独缺少‘拼图的最后一块’。恐怕刚才翻身下桥的途中，他用来装金币的容器碰撞在桥柱上，碎了。”