第2章（第3页）

石翁久病缠身，自知时日无多，以余力推举嫡子坐上萨保之位。那小子什么货色，石翁最清楚不过，为保家业不落于他人手中，只能寻找旁的势力支持。

敌人，往往也是匹配的盟友。石翁希望化敌为友，与苏家结盟。

玉其不想因为拒绝石家而为苏家招来灾祸，可心底无法退让。

她的志向，远不在此。

家主侧身望着墙上悬挂的一幅墨宝，如流星划破戈壁苍穹，飞白枯笔洒下一行“欲使其生于庭阶耳

世说新语典故，前一句是芝兰玉树，总想让芝兰玉树生长在自家庭院中

”。

“阿芝……”

玉其一贯冷静自抑，心下许久没有这么动荡了，开口竟有几分艰涩：“阿娘。阿娘，阿芝日夜苦读，不是为了……”

“她泉下有知，定会感慰。”家主叹息。

玉其浑身一僵，又听家主轻声道：“匪石匪席，阿芝，记住你今日之志，来日无论发生什么，也不能抛却。”

玉其难解其意：“阿娘，阿芝会另想法子与石家协商。”

“我的女儿，我还不了解吗？”家主回身，看向玉其的目光从未这么温柔，“我与岸东牧监谈了笔买卖，要去西京。官人答应了护车坊周全，余下的事相信你能料理了。”

玉其莫名惶惶：“是何买卖？”

家主不语。

朝廷禁止官家经商，但奈何不了他们私下兼并田地、出赁铺面，甚至与商贾勾结敛财。商贾人微言轻，为了在地方立足，不得不巴结官家。官商结合早已不是秘闻，石家背地里也为贵人效力。

玉其知道他们的嘴脸，明明是托人办事，反倒成了他们的荣宠恩赐。

这很可能是一桩危险的事。

玉其俯身：“阿娘，阿芝做错一事。”

“哦？”

“阿娘让阿芝核算历年账册，可阿芝今日下午去牧羊家打马球了。”玉其肩膀压得更低，“阿芝耽于享乐，恳请阿娘责罚。”

家主瞬间板起脸孔，从桌案抄起戒尺。

从前算术出错，理货出错，甚至人前失仪，家主都用这把戒尺训人。玉其小脸紧蹙，作好了挨打的准备，可那戒尺落在背上，未有力道，随即温热的手掌抚了上来。

玉其抬起头来。

苏家女深褐色的眼眸映入眼帘，其中倒映小小的她。

“阿芝啊。”家主捧着玉其的脸，指腹轻轻摩挲，“你身上有草场薄雪的气味，我怎会不知。”

玉其想笑，却一点笑不出，反而拧紧了眉头。

“或许春天过了，我就回来了。到时我们一同去打马球，输了的可要陪祖母参加佛诞节集会。”

玉其点头，已然发不出声音。

“若是你想，得闲也去沙州探望祖母。”

这些年，玉其从未与家主分开，家主说的这些话，似乎真的要离开好久好久了。

家主转身，摆了摆手。

冯善至轻揽玉其的肩：“让家主歇息罢，明早还要赶路。”