第26章（第3页）

行了行了，差不多得了。好歹我也是G1冠军，给我留点面子。

心里虽这般吐槽，北川的眼神却柔和下来。比起赛场上时刻紧绷的竞争关系，这里的拥抱毫无功利，只有纯粹的喜悦。

……

接下来的日子，是北川这半年来最惬意的时光。

所谓“放牧休养”，实则是让他从赛马训练的极限状态中彻底松弛。

没有凌晨四点的早起，没有高强度的追切训练，没有严苛控制的饮食。

每日太阳升起后，铃木会把他牵到小时候最爱的山坡向阳处放牧地。即便地面被雪覆盖，也不妨碍他像孩童般在雪地里打滚，或是用鼻子拱开积雪，寻找底下枯黄的草根。

这里的每一寸土地他都记得。

那边那棵枯死的老橡树，是他幼时磨牙的地方；围栏角落的凹坑，是他第一次威吓骚扰自己的同龄马的“战场”。

北川常独自站在山坡上，眺望远处连绵起伏的日高山脉。那里的天空蓝得近乎透明，云朵像撕碎的棉花糖般挂在山尖。

这份平静，几乎让他忘记自己是一匹背负无数人期待的名马。在这里，他只是“川流”，是这片土地孕育的孩子。

然而，这份宁静终究短暂。

一月中旬的一个下午，平静被打破了。

北川正在雪地里慢悠悠散步，敏锐的耳朵突然捕捉到远处传来的引擎声。

打头那辆的声音有些喘息，是佐藤健一社长那辆开了十几年的老皇冠。发动机老化的声响，北川隔着老远都能辨出。

但紧随其后的那辆，引擎声低沉顺滑，带着高级工业品特有的精密质感。

北川停下脚步，把头探出围栏。

只见老皇冠停在牧场办公室前，一辆黑色丰田世纪——那可是大财团老板或政要的标配座驾——缓缓停在后面。

佐藤健一从老车里钻出来，神色紧张，甚至带着几分卑微。他快步走到后面的黑车旁。

从黑车上下来的，是三个穿着黑色羊绒大衣、戴着皮手套的人。那个男人。

哪怕隔着这么远，北川也能感觉到那几个人身上散发出的气息——那种自信、从容，以及审视一切的目光，是常年身处高位、掌握赛马界核心资源的人才有的气场。

其中一位胸口别着一枚精致徽章，那是日本赛马界无人不知的标志：社台RaceHorse。

是社台的人。北川的心脏猛地收缩了一下。

他看到牧场经理新山先生也迎了出去，一行人在门口寒暄几句后，领头的人转过头，朝放牧地方向看了一眼。虽然看不清表情，但北川能感觉到那道目光瞬间扫过了自己。

随后，他们走进办公室，门关上了。

……

那个下午，牧场的气氛变得有些微妙。铃木来添草时也是一副心事重重的样子，看着北川欲言又止，最后只是叹了口气，用力摸了摸他的头便走了。

夜幕降临。

冬夜的北海道冷得能冻裂石头。其他马都已睡去，只有北川还醒着。他站在厩舍里，听着外面的风声——他在等。

果然，大约八点多的时候，厩舍大门被推开，发出“吱呀”一声轻响。一道昏黄的光束晃进来，随后是带着寒气的脚步声。

佐藤健一走了进来。