第12章（第1页）

马房里的工作人员说话声音变小了，动作更加轻柔；木村每天晚上都会来检查好几遍，生怕他踢墙或者睡不好；连饲料桶都被擦得锃亮。

这种氛围，他在前世经历过无数次。那是大赛前的宁静，是所有人都屏住呼吸等待发令枪响的那一刻。

周六晚上，木村给北川编好了鬃毛，换上了崭新的笼头。

“明天就是大日子了，伙计。”木村轻轻拍着他的脖子，声音里带着一丝颤抖，“一定要赢啊。为了老板，也为了你自己。”

北川静静地站着，感受着那只粗糙大手的温度。他没有像往常那样不耐烦地甩头，而是轻轻蹭了蹭木村的手掌。

“放心吧。”他在心里说道，“我也等这一天很久了。”

这一夜，北川睡得很沉。梦里，他似乎又回到了那个充满欢呼声的东京竞马场，那是他前世未竟的梦想之地。

周日清晨，天刚蒙蒙亮。

一辆印着“高木厩舍”字样的运马车缓缓驶入马房区域。巨大的液压尾板放下，发出一声沉闷的声响。

北川被木村牵了出来。早晨的空气凉爽清新，带着露水的味道。

他看了一眼那辆巨大的运马车，那是通往战场的战车。

身体不由自主地颤抖了一下。不是害怕，而是兴奋。那种名为“武者震”的生理反应，让他的每一块肌肉都处于微微紧绷的状态，随时准备爆发。

“终于要开始了。”

作为马的第一次正式比赛。

作为“北川”在这个世界的首秀。

他昂起头，发出一声清亮的嘶鸣，声音穿透了清晨的薄雾，在厩舍上空回荡。

“走吧！”木村拉紧了牵引绳。

北川迈着坚定的步伐，踏上了运马车的踏板。蹄铁敲击在橡胶垫上，发出笃笃的声响，如同出征的战鼓。

目标：盛冈竞马场。

任务：夺取胜利。

车门缓缓关闭，将清晨的阳光隔绝在外。黑暗中，北川的双眼闪烁着幽幽的光芒。

好戏，开场了。

第19章踏上战场

盛冈竞马场，又名OROPark。这座位于岩手县盛冈市郊外的赛马场，背靠着雄伟的岩手山，是日本北东北地区赛马的圣地。与以泥地为主流的地方赛马场不同，盛冈竞马场拥有独特的赛道设计——外圈是泥地，内圈是草地，这种配置在日本的地方赛马（NAR）体系中极为罕见，甚至带有一种向中央赛马（JRA）看齐的野心。

当运马车缓缓驶入赛场后方的马房区时，北川透过车窗的缝隙，嗅到了一股混合着青草、泥土、马粪以及廉价炒面味道的空气。这是赛马场特有的气息，对于他体内的人类灵魂而言，这味道比任何香水都更能唤起肾上腺素。

卸车的过程平稳而迅速。木村牵着北川走下踏板，脚下的触感从橡胶垫变成了坚实的沥青路面。周围充满了嘈杂声：其他马匹不安的嘶鸣、工作人员的吆喝、远处广播里传来的试跑解说声。

北川抬头环视四周。这里的设施虽然比不上东京或京都那种巨型竞马场的奢华，但也绝非那种破败的乡下跑道。巨大的看台虽然略显陈旧，但视野开阔，只是今天并非重赏赛事日，观众席显得有些空荡荡的。

“只有几千人吧……”北川在心中默默评估，“大半都是上了年纪的大叔，手里捏着皱巴巴的马报，耳朵上夹着红笔。这就是地方赛马的真实生态。”

没有鲜花，没有掌声，只有赤裸裸的欲望和生计。

在装鞍区，高木练马师亲自检查了鞍具。他将一块印着“2”号的号码布固定在北川的身体两侧。白底黑字，这是他今生的第一个代号。

“去吧，让他看看我们的训练成果。”高木拍了拍马臀。

亮相圈（Paddock）是马匹与赌客们的第一次亲密接触。这里是检验马匹状态、体型和精神面貌的T台。