第653章 暗流悄然涌商盟（第1页）
清晨的阳光刚照进蘅芜园的书房，沈微澜已经坐在案前翻账册了。她手指轻轻划过纸页，眉头忽然一动。“春棠。”“在呢。”春棠端着茶盘进来，听见这声叫，脚步顿住，“小姐有事？”“湖州那笔货款，结清了吗？”她没抬头，指尖点在一行数字上。春棠走近一看，也皱起眉：“按理说三天前就该到账，我问过他们掌柜，回话说‘正在走流程’。”“流程？”沈微澜抬眼，“咱们的合作商，什么时候开始讲‘流程’了？从前都是银到货发，一句话的事。”春棠抿了抿唇：“昨儿我去信催了第二遍，对方才回了个模模糊糊的帖子，说要换人对接。”夏蝉靠在门边，手里捏着剑穗子转圈，“谁给他们的胆子？咱们又不是求着他们做生意。”秋蘅掀帘进来送药包，听见这话，顺口道：“我前日去药坊查新香方，听送货的老张头说，有人在底下传话，说咱们树大招风，迟早被官府盯上。”屋里一下子静了半拍。“谁传的？”夏蝉眯起眼。“他没说。”秋蘅摇头，“只说是从徽州那边飘出来的风声。”沈微澜把账册合上，声音不高：“三处货款延迟，两家合作商推诿，外头还有流言——这不是巧合。”春棠立刻道：“我去调原始单据，再核一遍分成账。”“去吧。”沈微澜点头，“别惊动别人，就说例行复核。”春棠转身就走，脚步比平时快了两分。夏蝉看着她的背影，低声嘀咕：“以前她算账，眼睛都亮的，现在倒像防贼似的。”“因为她知道，”沈微澜轻声道，“钱袋子要是松了口子，人心也就散了。”窗外槐树叶沙沙响，一片叶子打着旋儿落在窗台上。冬珞是晌午回来的，披着外袍，发丝有点乱，像是赶了路。她进门没说话，先倒了杯凉茶喝了下去，才把一张薄纸放在沈微澜手边。“查到了。”她声音压得低，“两个新聘的账房，都是同一家中介荐的。那家中介，背后挂着户部侍郎柳家的名号。”“柳家？”夏蝉冷笑，“哪个柳家？京城东南角那个？”“就是他。”冬珞点头，“我还比对了驿站传书记录，最近一个月，有七封密信是从那边发往咱们几个外围商行的，时间点刚好卡在账目出问题前后。”沈微澜盯着那张纸看了许久，手指在“柳家”两个字上轻轻敲了两下。“原来是冲着这个来的。”她语气平静，“一边安插人手，一边放风搅局，等咱们内乱了，再低价吞货、抢地盘。”“可他们怎么敢？”春棠咬牙，“咱们又没碍着朝廷什么事！”“你忘了？”冬珞翻开随身带的小本子，“上个月谢侯爷推的那个‘南粮北运策’，动了多少人的奶酪？有些人嘴上不说，心里早就恨上了。”沈微澜没接这话，只是低头摸了摸袖口的一根线头——那是她前年亲手缝的中衣，破了又补，一直舍不得换。那时候她就知道，风光再盛，也抵不过背后一刀。“所以他们是借咱们的手，打他的脸？”夏蝉一拳砸在墙上，震得墙灰簌簌掉，“真当女人好欺负？”“不是欺负女人。”沈微澜终于开口，“是怕我们做成的事，让他们的权力不值钱。”屋里没人说话了。秋蘅默默放下刚煎好的安神茶，没劝，也没走。她知道这时候，沉默比药管用。傍晚时分，沈微澜还在灯下看冬珞整理的情报摘要。春棠在账房重新算账，算到第三遍，发现有一笔账目被人用极淡的墨水改过痕迹，若不迎光细看，根本发现不了。她盯着那行数字，手有点抖。“以前我觉得，只要账对得上，人心就稳。”她对自己说，“可现在我才明白，账能造假，人也会变。”夜深了，夏蝉巡完最后一趟，回到西厢房。她把剑解下来，仔细擦了一遍，又把剑穗子捋平——那是小姐去年给她编的，红绳打了九个结，说是“长命九安”。她摸了摸，嘴角动了动，没笑出来。“我要是敢叛她，”她对着空屋子说，“这绳子自己就会断。”内院暗阁里，烛火未熄。冬珞伏案写着什么，笔尖沙沙响。她在修订《商盟录》附录，把今天查到的所有异常全都记进去，连一个驿站的名字都没漏。“他们想悄悄动手，”她低声自语，“我就让他们每一步，都留下脚印。”沈微澜吹灭了灯，没睡。她坐在窗前，望着院子里那棵老梅树。枝干虬曲，还没开花，但皮已经裂了几道。她想起三年前刚来江南时，也是这样的夜里，四个人挤在一间小屋，连被子都不够盖。可那时候，她们心是齐的。现在房子大了，银子多了，反倒有人开始算计了。“小姐。”秋蘅轻轻推门进来，递上一碗温着的药汤，“喝点吧，安神的。”，！“你不信那些流言？”沈微澜接过碗，没喝。“我信你。”秋蘅淡淡道，“你让我救乞婆的时候，我就知道，你走的路不会歪。”沈微澜笑了下，终于把药喝了。第二天一早，春棠红着眼进了书房：“七家分成账全有问题，改动手法一样，都是卡在预警线以下，一点点抽血。”“是谁动的手？”“暂时查不到。”春棠咬牙，“但他们一定有个内应，在咱们核心账房里。”夏蝉一听，立马要拔剑：“我现在就去把人都绑起来审！”“不行。”沈微澜拦住她，“我们现在唯一的优势，就是他们不知道我们知道。”她看向冬珞：“还能追到更多线索吗？”“能。”冬珞点头，“但我需要再放点饵出去。”“放吧。”沈微澜声音很轻，“让他们以为，咱们还在原地打转。”屋里静了片刻。春棠忽然道：“小姐，你说……咱们还能信谁？”沈微澜看着她，眼神没闪：“信你自己。信你身边这四个，从侯府一路跟过来的人。”“只要我们不动，天就塌不下来。”夏蝉哼了一声：“谁要敢伸手，我就剁了他。”秋蘅低头整理药箱，手指摩挲过“牵机引”的瓷瓶盖，没说话。冬珞合上本子，轻声道：“我已经在查京城那边的通信路线，很快就能锁到具体哪个人在发指令。”沈微澜站起身，走到门口，望着园中那一片青瓦白墙。“让他们闹。”她说，“看看是他们的黑手快，还是我们的根扎得深。”春棠看着她的背影，忽然想起小时候在沈府，小姐也是这样站着，外面风雨大作，她一句话不说，可谁都觉得，天塌了也有她顶着。“小姐。”她轻声问，“接下来怎么办？”“照常做事。”沈微澜回头，神色如常，“账照样算，货照样发，客人照样接待。就当什么都没发生。”夏蝉撇嘴：“装傻？”“不是装傻。”她淡淡道，“是让他们自己跳进坑里。”冬珞忽然抬头：“小姐，如果他们下一步是切断货源呢？”“那就让他们切。”沈微澜坐回案前，提笔蘸墨，“我们这么多年，靠的从来不是谁给的路，是我们自己踩出来的。”笔尖落下，写下两个字：守静。春棠看着那两个字，忽然觉得心定了。傍晚，她正打算去厨房要点热汤，忽听夏蝉在院子里喊她。“春棠！”“干嘛？”“你来看看这个。”夏蝉手里拿着一封信，眉头拧成疙瘩，“刚刚有人从墙外扔进来的，落在我屋顶上。”春棠快步走过去，接过信封，翻来覆去看了几遍。“没署名。”她低声说，“但纸是京城产的雪纹笺，这种纸，一般人家用不起。”：（）夫人和离后，四大丫鬟跪迎回归