第229章 盐田惊雷（第1页）

海风带着咸湿的气息，吹拂着胶州湾畔新开辟的千亩盐田。阳光下，一格格盐池如镶嵌在大地上的镜面，泛着粼粼波光，结晶池边缘已开始析出洁白的盐花。林潇渺戴着改良过的宽檐苇帽，蹲在盐田边的工棚里，仔细检查着刚收集的“头道盐”样本。色泽、粒度、杂质含量……她对照着简陋的记录表，一项项勾画。“东家！”盐田管事，一个被晒得黝黑的中年汉子老周，兴奋地跑过来，手里捧着一把盐，“您看这成色！比官盐作坊出的青盐不差！而且咱们这出盐率，比他们那老法子高了快三成！”林潇渺接过盐，指尖捻了捻，又尝了少许，满意点头：“氯化钠纯度不错，苦味杂质含量低。告诉工人们，注意控制卤水浓度和蒸发速度，尤其是天气转阴的时候，要及时加盖苇席防雨水。稳定品质是关键。”“是！”老周干劲十足地去了。自从这位林庄主（如今该称林东家或林大人了）带着他们这些被海风吹糙了的灶户，捣鼓出这套“滩晒法”和“多级结晶池”，盐的产量和品质简直翻了天。工钱给得足，还教他们识字算数，附近几个盐村的壮劳力都快被吸引过来了。玄墨从一旁走来，手里拿着一封刚到的信。“京城来的。”他神色平静，但林潇渺敏锐地察觉到他眼底的一丝凝重。展开信笺，是内务府特使的密函。原来，林潇渺献上的《现代农业操作手册》和高产稻种已在皇庄试种成功，龙颜大悦。恰逢胶州盐政多年糜烂，产不敷出，私盐泛滥，皇帝不知从何处得知林潇渺在胶州“试制新盐”，竟下了一道口谕：着安乐郡主林潇渺兼理胶州盐事试用，若新盐质优量足，可酌情列为“贡盐”候选。“贡盐……”林潇渺放下信，揉了揉眉心。这是莫大的荣耀，也是烫手的山芋。一旦列为贡品，利润空间固然巨大，但也会被放在无数双眼睛底下审视，质量标准将极为严苛，更不能出任何差错。而且，必然会触动现有盐利格局中那些盘根错节的势力。“消息还未公开，但瞒不住太久。”玄墨道，“胶州本地的盐商、盐课司的官吏，还有背后那些靠着盐利吃饭的京中大佬，很快就会闻到味。”“是福不是祸，是祸躲不过。”林潇渺将信收起，目光投向广阔的盐田，“既然陛下给了这个机会，我们没理由不接。但接，就得接得漂亮，接得让人无话可说。”她转向玄墨：“当务之急有两件。第一，立刻扩大盐田规模，至少再扩五百亩，同时优化流程，建立从卤水到成品盐的全程质量管控记录，每一批盐都要有编号、可追溯。第二，查清楚胶州本地盐业到底是谁在把持，他们可能的反应和手段。尤其是私盐渠道，必须摸清。”玄墨点头：“我让暗卫去办。不过，有个人，或许可以光明正大地用起来。”“谁？”“新任胶州知府，韩文远。他是寒门出身，去岁殿试二甲，外放至此。我查过，此人颇有些实干之才，且与本地豪强无甚瓜葛，倒是对你‘潇湘商号’在北境和京城的作为有所耳闻，似有结交之意。”玄墨道，“或许可以借汇报盐事进展为由，探探他的态度。”三日后，林潇渺递帖拜会韩知府。知府衙门后堂，韩文远并未摆出官架子，反而颇为客气。他年纪不到四十，面容清癯，目光清明，举止间带着读书人的文雅，却无迂腐之气。“林郡主（虽未正式册封，但口谕已下，尊称先行）光临，蓬荜生辉。”韩文远拱手笑道，“郡主在北境兴农庄、惠百姓，献良种、着手册，造福社稷，下官钦佩已久。”“韩大人过誉，不过是尽些本分。”林潇渺谦逊道，随即切入正题，“今日冒昧来访，是为胶州盐务。陛下垂询新盐试制，潇渺不敢懈怠，特将目前进展与规划，向父母官禀报。”她条理清晰地介绍了滩晒法的原理、优势，展示了带来的盐样和初步的产量数据，并呈上了详细的扩大生产与质量管理方案。韩文远听得极为认真，不时提问，问题都切中要害，显是下过功夫了解盐政。“郡主此法，若真能推广，实乃利国利民之举。胶州盐课积弊已久，官盐质次价高，私盐猖獗，盐户困苦。本官到任后，正苦无良策。”他叹了口气，压低声音，“不瞒郡主，本地以‘海丰盐行’为首的几大盐商，与盐课司乃至前任知府关系匪浅，把持着大半官盐收售。他们背后……据说有京里大人物的股。”果然。林潇渺心道。“那韩大人之意是？”韩文远目光坚定：“本官既食君禄，自当为君分忧，为民请命。郡主新盐之法，或可破此僵局。郡主但有所需，只要不违律法，本官愿尽力支持。只是……”他顿了顿，“那些盐商，绝不会坐视。他们手段……郡主需多加提防。”“多谢韩大人提醒。”林潇渺正色道，“新盐产出，首要保障官盐定额，质量必优于旧例。至于销售，潇渺愿与官府合作，建立新渠道，价格可更惠民。至于那些盐商……只要他们遵守律法，公平竞争，潇渺欢迎。若行不轨……”她没说完，但眼中闪过一丝冷意。小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！韩文远看着她，忽然一笑：“早闻郡主非寻常闺阁女子，今日一见，果敢更胜须眉。既如此，本官便与郡主立个君子协定。明面上，本官会按章支持新盐试制。暗地里，郡主若需官府行些‘方便’或查些什么，只要证据确凿，不逾底线，本官可暗中相助。”这已是难得的表态。林潇渺起身行礼：“有韩大人此言，潇渺心中便有底了。”合作意向初定，林潇渺便全力投入到盐田扩建和质量体系建设中。她从农庄调来几名得力骨干，结合本地灶户，组建起新的管理班子，推行标准化作业和绩效奖励。盐田规模迅速扩大，新一批盐结晶的质量更加稳定均匀。然而，平静只维持了不到十日。这夜，月黑风高。盐田外围的警戒哨忽然传来急促的竹哨声——那是遇袭的警报！紧接着，喊杀声、金铁交击声从盐田储存区和工棚方向传来。林潇渺和玄墨本就住在盐田附近临时搭建的院落中，闻声立刻起身。“果然来了。”玄墨眼中寒光一闪，抓起佩剑。“按预定方案，你带人正面阻击，我带护卫队和工人从侧面包抄，务必留活口！”林潇渺迅速套上便于行动的劲装，抓起特制的短弩和药囊。两人冲出院落。盐田方向已是火光晃动，人影憧憧。来袭者约有三四十人，黑衣蒙面，手持刀斧，目标明确，分作两股，一股冲向存储新盐的仓库，显然意图纵火或破坏；另一股直扑核心的结晶池和卤水调配区，想要毁掉生产根本。玄墨带领的护卫队多是北境老兵和农庄训练出的好手，结阵迎敌，暂时挡住了攻击仓库的那股敌人。但攻击生产区的那股敌人异常悍勇，且似乎对盐田布局颇为熟悉，避开了几处明哨，直插要害。“放箭！”林潇渺冷喝。侧面包抄的护卫队射出弩箭，撂倒几人。但黑衣人很快稳住阵脚，分出部分人缠住护卫，其余人继续扑向结晶池，有人掏出火油罐！“阻止他们！”林潇渺亲自冲上前，短弩连发，精准射中两名持火油罐者的手臂。但另一人已将火油泼向池边苇席，火折子即将落下！千钧一发之际，一道黑影如同鬼魅般从盐池另一侧掠出，剑光如练，瞬间斩断那持火折的手臂，同时一脚将火油罐踢飞。是玄墨！他竟在短时间内击溃了仓库方向的敌人，及时回援！首领模样的黑衣人见势不妙，吹响尖利呼哨，剩余黑衣人意欲撤退。“想走？”林潇渺抬手，一枚信号弹呼啸升空，炸开红色光芒。盐田四周，早已埋伏多时的、由韩文远秘密调拨的州府巡检兵丁，以及部分受新盐之惠、自愿协助的灶户青壮，高举火把，呐喊合围！黑衣人陷入重围，负隅顽抗者迅速被格杀或制服。最终，包括那名首领在内的八人被生擒，其余或死或逃。天色微明，临时审讯室内。被擒的黑衣人头领被卸了下巴，防止咬毒自尽，捆得结结实实。他眼神凶狠，一语不发。林潇渺并不急，让人端来一盆清水，又取来一小包雪白的新盐。“认识这个吗？”她将盐撒入水中溶解，“你们想毁掉的东西。”黑衣人瞥了一眼，依旧沉默。“我知道你们是谁派来的。”林潇渺语气平淡，“海丰盐行？或者，盐课司的某位大人？再或者……京里某位靠着胶州盐利养尊处优的老爷？”黑衣人瞳孔几不可察地一缩。“你不说，没关系。”林潇渺对旁边的护卫示意。护卫上前，从黑衣人怀中搜出几样东西：一小袋碎银（成色普通）、一把短刀、一个火折子，以及——一枚深蓝色的、刻着浪花与船锚图案的铜牌。“海丰盐行的内部信物。”玄墨拿起铜牌，冷声道，“做工精细，编号清晰。韩大人派来的巡检认得，这是盐行大掌柜亲信护卫才有的牌子。”证据确凿。林潇渺看向黑衣人：“为了一点钱财，行此杀官（她虽未正式上任，但有皇帝口谕，攻击盐场等同攻击皇差）、毁坏贡品候选之重地，可是灭门的罪过。你背后的人，许了你多少安家费？够你一家老小隐姓埋名活下半辈子吗？还是说，他们根本没打算让你活着离开胶州？”黑衣人脸上终于出现一丝动摇。“现在招供，指认主谋，戴罪立功，或许可免一死，家人不受牵连。”林潇渺声音带着一种令人信服的冷静，“若顽抗到底，你就是唯一的替罪羊。海丰盐行会立刻与你撇清关系，你的家人……恐怕明天就会‘意外’身亡。”心理防线，在精确的利益分析和恐惧施压下，开始崩溃。黑衣人喉咙里发出嗬嗬声响，最终，嘶哑地吐出一个名字：“是……是大掌柜……和盐课司的刘司丞……让我们来的……说毁了新盐场，每人赏一百两，事后安排船送我们离开……”他断断续续交代了接头地点、暗号，以及海丰盐行与盐课司勾结，在官盐中掺沙、虚报损耗、私下贩卖大量私盐的部分证据存放之处。小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！拿到口供和线索，林潇渺与玄墨、韩文远迅速密议。“人证物证俱在，足以拿下海丰盐行大掌柜和盐课司刘司丞。”韩文远精神一振，“本官立刻签发海捕文书，查封相关账册！”行动雷厉风行。当日午后，海丰盐行被围，大掌柜试图从密道逃脱，被玄墨的暗卫堵个正着。盐课司刘司丞则在衙门中被直接锁拿。从其宅邸和盐行密室中，搜出了大量往来密信、真假账册，以及数额惊人的金银。其中几封信件，隐约指向了京城某位户部官员。胶州官场和盐商圈子顿时震动。依附于海丰盐行的中小盐商惶惶不可终日，百姓则拍手称快。新盐场的威胁暂时扫清，扩建与生产更加顺利。首批达到“贡盐”候选标准的高品质食盐已封装入库，只待朝廷派员验收。然而，就在众人以为风波暂息时，一封来自南方的密信，被快马送到了林潇渺手中。信是苏夫人写来的。她带着小宝和部分商号人员，已在江南初步站稳脚跟，开设分行，收购丝茶。但在最近一次与南洋海商的接洽中，她无意中听到一个令人不安的消息：有一支打着“朝贡”旗号、实则形迹可疑的船队，约在半月前从南洋某岛出发，目的地疑似大胤沿海。船队中除了寻常货物，似乎还秘密装载了一些“特殊的活物”，被严加看管。有懂行的老水手私下议论，那些“活物”的气息，让人极不舒服，像极了传说中南洋某些荒岛上被诅咒的“邪傀”。而船队可能的登陆地点之一，根据风向和海流判断，正是——胶州湾附近。“特殊的活物”、“邪傀”、南洋船队、胶州湾……这些词组合在一起，让林潇渺瞬间联想到“暗渊”和那些被污秽侵蚀的“山魈”。难道，“暗渊”的触角，早已伸向了海外？这次盐田袭击只是明面上的骚扰，真正的杀招，会随着这支南洋船队而来？她立刻找到玄墨，将密信给他看。玄墨看完，脸色沉郁：“‘暗渊’信奉的邪神，据说其源头与海外某些失落邪祭有关。如果他们真能从南洋弄来我们不了解的‘东西’……必须立刻加强沿海警戒，尤其是盐田和港口！”两人正要部署，一名盐工惊慌失措地跑来报告：“东家！不好了！盐田那边……海水颜色突然变了！靠近入水口的那片盐池，水……水变成了淡红色！还有……池边死了好多鱼和鸟，样子……样子很怪！”林潇渺和玄墨心头一紧，立刻冲向盐田。远远望去，果然可见盐田引水渠入口附近，一片不祥的淡红色正在海水中弥漫，如同滴入清水的血污。风带来一股难以形容的、甜腥中带着腐朽的气息。而在那片淡红色的边缘，几个负责巡查的盐工，正摇摇晃晃地站着，动作僵硬，眼神空洞，缓缓转过头，看向了林潇渺他们来的方向……：（）我的种田kpi通古今