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获得代号布伦尼文后是茶柱的组织生涯中罕有的接近规律的时期。

琴酒似乎对“搭档”这个词有一套自己的理解。他不满足于布伦尼文只停留在技术人员的层面，亲自带着茶柱学习更多的知识——审讯、反审讯、搏斗、狙击。几乎是他能做到的方方面面。

好在布伦尼文并不是蠢人。

每一次任务都是一次双向的学习。布伦尼文逐渐熟悉了琴酒的行动模式。他学会了在琴酒给出一个坐标时，立刻调取周边所有的监控；学会了在琴酒沉默地擦拭□□时，提前准备好撤离路线。

琴酒也在观察。观察布伦尼文如何利用那些杂乱无章的信息碎片拼出完整的情报，如何在键盘上决定目标命运，以及……如何在一次近身遭遇战后，对着沾了灰的袖口皱眉，却对地上的血迹视若无睹。

他们的交流多数时候仅限于任务。但有些东西在细微处变化：琴酒偶尔会在他处理完某个技术难题后，递来一支烟——虽然布伦尼文总是摆手拒绝，理由是“影响身体健康”；布伦尼文也会在长时间的任务中，递给琴酒一颗不知从哪顺走的、包装完好的薄荷糖。

为了掩盖烟味，他对琴酒解释。

【系统提示】

协作效率增加。

默契度（双向观测）缓慢增长中。

森川海抬头：嗯，进度条动了！我就说琴酒喜欢养成系……虽然感觉在养狗。

但是双向观测是什么意思？琴酒果然在偷偷观察我！

平静在贝尔摩德的一条加密讯息中结束。

“有个有趣的剧目即将上演，需要两位来确保落幕完美。明晚八点，老地方。——V”

翌日晚，酒吧包厢。贝尔摩德将一份薄薄的档案推到琴酒和布伦尼文面前。

目标：安吉丽娜·科西嘉。享誉国际的资深歌剧家，数个欧洲艺术基金会的名誉主席，社会名流。亦是组织早期的重要秘密资助人之一，知晓部分不该存留于世的过往。

“她退休前的最后一场告别演出，下周在东京歌剧院。”贝尔摩德指尖轻点照片上那位银发盘起、气质雍容的老妇人，“演出后，她会彻底隐居，带走所有秘密。那位先生的意思是：让她在掌声中永恒谢幕。”

难点在于，安吉丽娜近年愈发谨慎多疑。她的私人包厢与后台休息室被改造成安全屋，层层守卫，且只允许女性工作人员和服务人员近身。演出结束后，她会在五分钟内由私人保镖团队簇拥离开，直达专属车辆。

“所以，”贝尔摩德冰蓝色的眼睛带着愉悦的笑意，目光在对面两人脸上流转，“我们需要两位足够专业、且能通过安检的‘女士’进入后台，在掌声响起前，让一切结束。”

这已经不算暗示了，几乎是直白地点名琴酒和茶柱——天知道组织是不是没人了，连topkiller都要下海。

琴酒的脸瞬间沉了下去，周身气压骤降。

“让布伦尼文去。”他冷硬地开口，“他擅长这些。”

被点名的布伦尼文立刻抬头，眯着眼无辜道：“前辈，我是搞技术的。暗杀，尤其是这种贴身暗杀，还是前辈比较擅长吧。”

“我教过你格斗和杀人。”琴酒绿眸锁定他，声音没有起伏，“足够用了。”

“可我是技术人员！”布伦尼文试图强调身份，“我是打辅助的，琴酒你作为前辈能不能好好努力！”

琴酒微微倾身，那股熟悉的压迫感再次笼罩下来：“要么你自己走进去。要么，”他顿了顿，“我帮你准备好，然后扔进去。”

空气凝固。

“好了，Gin，别吓唬我们的小鸟儿。”贝尔摩德适时轻笑，打破僵局，“茶柱君有更重要的任务——他需要在我身边，负责整个歌剧院的电子系统和监控，以及保障我们撤退。他可没工夫分心去对付那位警惕的老夫人。”

她端起酒杯，看向琴酒，笑容妩媚：“至于进入后台的那位女士……我想，没有比经验丰富、临场应变能力顶尖的你更合适了，Gin。当然，为了看起来更自然，你可能需要一位同伴。我会负责搞定身份、服装和伪装。你们只需要扮演好角色。”

“我不去。”琴酒说。

“不，你去。”贝尔摩德说。

“组织里这么多人。”琴酒冷着脸，“你就不能找别人吗？”

贝尔摩德还在笑：“别这么幼稚，琴酒，你也知道这次任务意味着什么。”

琴酒：“……”

布伦尼文仿佛看到琴酒额角有青筋轻微跳动了一下。他立刻低下头，死死抿住嘴，生怕自己笑出声——然后乐极生悲地接到一个为期一个月的西伯利亚训练营奖励。