喂药（第2页）

“多谢三——”话到一半，他目光掠过一旁缩着身子的老医，改了口，“多谢公子相救。”

说完，又向老医拱手行了一礼，声音虽低，却郑重。

“也多谢先生施救，在下铭记在心。”

老医低头看着掌心那锭银子，一时竟不知该如何开口。本以为昨夜能保住性命，已是天大的侥幸，谁料救下的却是两位身份不轻之人。再想起交界处那一阵阵动静与喧嚣，他心里多少已有了些猜测，只是不敢明说。同为汉人，他原想将银子推回去，可话到嘴边，却又生生顿住。

裴与驰已然看出他的迟疑，语气平淡，像是在随口提醒一件无关紧要的事。

“此地不宜久留。”他说，“先生既有盘缠在手，还是早些做打算为好。”

话说得含蓄，却点得分明，这片地界，很快便不会太平。

老医指尖一紧，终究没有再推辞，只低低应了一声，将银子收起。片刻后，他转身出了屋，去了外头的马厩，替那匹白马添草喂水，动作比平日里都要仔细几分。

屋内，另一个听见这番话的人却一时没有出声。

迟铎沉默了片刻。方才那几句话落得太轻，却分量太重，他心里转了又转，终究还是没能按住那点少年人特有的直率，又或许，是念着眼前这人救过他性命，又一路不嫌麻烦地将他带来医馆的这份情谊。

他抬眼看向裴与驰，语气压得很低，却问得直接：“圣上……准备好了？”

裴与驰看着他，像是没料到他会在这个时候开口，随即眉梢微挑了一下，“那要看迟将军。”

迟铎一时无言，这话不轻不重，却正中要害。

三皇子话里的意思，其实再明白不过。此行边疆，不过是借慰问之名，行监军之实。那位真正要看的，从来不是匈奴动向，而是这片边境，究竟是裴家的疆土，还是迟家的私地。看清之后，才轮得到谈仗要不要打，打谁，又该怎么打。

这些话，迟铎并非第一次听。

父亲帐中，那些谋士早已反复推演过，连三皇子此行的来由，也拆得清清楚楚。只是旁人口中的分析，总隔着一层；而今夜，这些话由裴与驰亲自点出，意味便全然不同了。

三皇子的生母沈氏，宠冠六宫多年。先后早逝，中宫空悬，却始终未立继后，并非皇帝无意，而是不能。当年皇帝初登大宝，根基未稳，需借外戚稳局，太子之位便顺势早早定下，由左相闻铮一系扶持至今。

从名分上看，这盘棋早已落定。

可朝局从来不只看名分。沈氏止步于皇贵妃，沈家却未止步于此。数十年间，根基渐深，外祖沈研位列右相，与闻铮分庭抗礼，朝堂之上，早已成势。

而三皇子，正是在这样的局面中长大。子凭母贵，由圣上亲眼看着长成，荣宠不绝。年岁尚幼时尚不足以为惧，可随着锋芒渐露，朝中暗暗站边的人，早已不在少数。

这一点，迟铎如今是亲眼所见。

无论是边疆营帐中的临机决断，还是敌营夜行时的杀伐果断，又或是今夜这番不加遮掩的交底，他不得不承认，这位三皇子，已然站在了足以角逐那张龙椅的位置上。

若只论能力，他并不输；所欠的，不过是时间。

也正因如此，裴与驰今夜的话，才更显得意味深长。迟铎一时看不明白，这般直白的交底，究竟是有意为之的拉拢，试探迟家日后会选哪一边站；还是……

夜色之中，那人半拖半抱，将他一步步从毒箭与追兵里拖出来的画面，忽然浮上心头。

若是前者，是权谋；若是后者，便是情谊，是一场出于过命之谊的提醒。

可偏偏，这两者在此刻重叠得太过彻底。

迟铎心里很清楚，这样的话，裴与驰不可能未经权衡便说出口。

他没有立刻接话，一旦开口，不论应下，还是回避，都等同于在这盘棋上落子。

他抬眼看向裴与驰。那人神色如常，仿佛只是把该说的话说完，至于听与不听、如何选择，全凭他自己。

屋内的沉默尚未落定，外头忽然传来一阵急促的脚步声。

老医几乎是小跑着进来的，手里抱着一包已经扎好的草药，额角还带着汗。“我方才去喂马，”他压低声音，语速却快，“在街口看见了匈奴人的踪迹，一行十来个，正往这边摸过来。”他说着，将怀里的草药往前一递，又从袖中掏出几条干净的布带和一小包药粉，一并塞过来。“我又抓了点药，路上以防万一，”老医顿了顿，声音更低，“这些是包扎伤口用的。”

“多谢。”

裴与驰伸手接过，神色未变，却郑重地朝他行了一礼。这一礼行得极标准，脊背笔直，既不敷衍，也不倨傲。倒不像是对着边地的乡野医者，更像是在殿中，向授业之师行礼。