第 297 章（第2页）

这话揭了旧伤疤。朝堂上一时安静。

皇帝沉吟片刻：“秋季大阅，朕要亲眼看看新法练兵成效。陈致远，你可能保证？”

“臣立军令状！”陈致远声如洪钟，“若新法无效，臣自请去职，回沧州种豆子！”

退朝后，王砚之悄悄对林湛道：“致远兄这脾气……也不知是福是祸。”

“是福。”林琛望着陈致远大步远去的背影，“兵部那潭死水，就需要他这种砸石头的。”

九月初，吏部的一纸调令，让“青云”几人又聚了一次。

这次是在沈千机新购的别院，临着西山，秋色正好。桌上摆的不是酒菜，是各人带来的“土仪”：王砚之从户部库房“顺”来的陈年普洱，周文渊刚收到的国子监谢礼——一套前朝兵书，李慕白带来的礼部新印《科举条例》样书，沈千机自然备好了各色点心，陈致远最实在，扛来半扇新猎的鹿肉。

“都齐了。”沈千机举杯，“今日不论官职，只叙旧——贺致远兄荣升兵部侍郎，铁柱兄弟晋参将，慕白兄高升礼部郎中，文渊兄大作刊行，砚之兄掌户部清吏司，湛哥儿主政改革司……还有我那汇兑总局，总算批下来了！”

众人碰杯。陈致远一口闷完，抹嘴道：“什么侍郎不侍郎，老子还是习惯听你们叫‘致远兄’。”

王砚之笑着给他添酒：“那可不行。如今你管着天下兵马粮草，我们得恭敬些。”

“少来！”陈致远瞪眼，“你户部卡我兵部饷银的时候，可没见恭敬。”

说笑间，林湛提起正事：“如今咱们几人，分在户部、兵部、礼部、史馆、商行，还有地方上的铁柱。看似分散，实则可成犄角之势。”

他蘸着茶水在石桌上画了个圈：“譬如军费改革，砚之兄在户部核账，致远兄在兵部推行，铁柱在京营试点——三方呼应，阻力便小。又譬如科举增实务策问，慕白兄在礼部推动，文渊兄在国子监讲学，千机可印些辅导书册……如此，一事可成。”

周文渊推推眼镜：“这叫‘和而不同，分进合击’。古有党争为私利，今有吾辈为公益——史书当记此新局。”

“文渊兄又要写史了。”沈千机乐道，“不过说得对。咱们这‘改革联盟’，一不结党，二不营私，只为做实事。皇爷圣明，自然看得清。”

李慕白温声道：“然树大招风。如今朝中盯着咱们的眼睛不少，言行更需谨慎。尤其致远兄在兵部，一举一动都牵扯太大。”

陈致远点头：“我晓得。武库司那帮人，明着不敢抗命，暗地里使绊子。昨日验收新弩，竟送来十具坏的——幸亏老子亲自试射，不然就让他们蒙过去了。”

“所以更需要铁柱这样的自己人在军中。”林琛道，“基层稳了，上头再怎么折腾，也翻不了天。”

暮色渐合时，鹿肉烤好了，香气四溢。众人围坐分食，说起沧州旧事，说起李大壮最近捎信来说又添了个儿子，说起柳树乡的枣子今年格外甜。

沈千机忽然道：“咱们这‘青云六友’，如今算是在京城立住了。可别忘了，根在地方——沧州那些实务斋的学生，各地像徐慎、赵铁柱这样的干才，才是真正的根基。”

“不忘。”林湛望向西天残霞，“永远不忘。”

夜色完全落下时，山下京城已是万家灯火。兵部衙门的角楼还亮着灯，那是陈致远逼着武选司连夜核账；户部改革司的窗户也透着光，徐慎带着人在校订指南；国子监的讲堂里，周文渊的声音隐约传来；礼部值房中，李慕白正斟酌着下一科策问的题目……

西山的风吹过别院，带着秋凉的爽意。远处传来隐约的钟声，那是京营夜训开始的信号——赵铁柱大概又在吼了。

沈千机添了新炭，火盆里噼啪一声，爆出几点火星，映亮了一张张年轻而坚定的脸。